New York Yankees zaupajo Rachel Balkovec zahvaljujoč izkušnjam, vodstvu in talentu

Rachel Balkovec iz New York Yankees se znova vpisuje v zgodovino in podira ovire. Potem ko je leta 2014 postala prva ženska trenerka za moč in kondicijo v pridruženem profesionalnem baseballu, nato pa prva ženska trenerka s polnim delovnim časom za visokoligaško organizacijo leta 2019, je Balkovec zdaj prva ženska trenerka v pridruženem profesionalnem baseballu. Upravljala bo Tampa Tarpons, Low-A podružnico Yankeejev. Franšiza še naprej podpira raznolikost spolov v baseballu. Poleg generalnih partnerjev in podpredsednikov Jennifer Steinbrenner Swindal in Jessice Steinbrenner so Yankees v zadnjih dveh desetletjih bogato izkoristili sijaj Jeana Aftermana, Kim Ng in Deborah Tymon na vodilnih položajih.    

Balkovec je popolna kombinacija umetnosti, znanosti, analitike in spretnosti, ko gre za baseball. Balkovec je v času podatkovno usmerjenega treninga uspešnosti sodoben učenec igre, ki ga opredeljujejo radovednost, izkušnje in inteligenca. Poleg izjemne bejzbolske spretnosti se Balkovčeve impresivne akademske sposobnosti popolnoma ujemajo s filozofijo Yankeejev glede tehnologije in razvoja igralcev. Diplomirala je iz kineziologije in vadbenih znanosti z dvema magisterijama iz športne administracije in biomehanike.

Nekdanja lovilec softballa na fakulteti Division I, Balkovčeva desetletna pot v pridobivanju strokovnega znanja na področju moči in kondicije jo je pripeljala od univerze Louisiana State v nizozemski nacionalni program za baseball in softball na Nizozemskem. Ena največjih Balkovčevih prednosti je njena sposobnost hitrega prilagajanja različnim okoliščinam, medtem ko redno živi iz kovčka. Dolgo je plačevala svoje obveznosti in je blestela z nogometnimi klubi v višji ligi, kot sta St. Louis Cardinals in Houston Astros. Ne pozabimo tudi na njen čas v Arizona Fall League, kot tudi na prostovoljnega pomočnika trenerja moči in kondicije na državni univerzi Arizona.

Trener za udarce Yankeejev, Dillon Lawson, Balkovca izraža najvišje pozdrave od njunih dni, ko so sodelovali v organizaciji Astros. Z nedavnimi in presenetljivimi novicami, da je Eric Chavez zapustil Yankeese, da bi sprejel mesto trenerja za New York Mets, je trenutno odprto mesto v osebju višje lige za pomočnika udarnega trenerja, ki bi se pridružil Lawsonu in Caseyju Dykesu. Čeprav Kristie Ackert iz New York Daily News Nedavno poročali, da Yankees razmišljajo o kandidatih z visokoligaškimi izkušnjami, kot je Mark Trumbo, za to mesto, se je vedno zdelo, da bo Balkovčevo ime še vedno na ožjem seznamu zanimivih kandidatov za prosto mesto.

Balkovčevi interesi za pridobivanje znanja so ji omogočili študij očesnega sledenja, hkrati pa je postala strokovnjakinja za gibanje telesa. Ker je na svojem študijskem področju razvijala visoko strokovnost, je Balkovec lahko svoje veščine uporabila in pomagala pri ocenjevanju udarne mehanike skozi človeško gibanje. Ker je zelo v skladu s tem, kako igralci žogic sprejemajo odločitve in obdelujejo informacije, Balkovec ponuja osvežujoč pogled na pomen uporabe tehnologije kot sredstva za iskanje uporabnih aplikacij za razvoj igralcev.     

Čeprav je novica okoli Balkovca vesela, je še vedno prisoten element gnusa, ki ga med praznovanjem ne gre spregledati. Balkovec se je vsa leta soočala z očitno spolno diskriminacijo nogometnih klubov, ki je ne bi upoštevali za položaje za moč in kondicijo, tudi z impresivnimi kvalifikacijami, ki so ustrezale ali presegale opise delovnih mest. V intervjuju za ESPN z Jessico Mendoza maja 2020 se je Balkovec spomnila časa, ko je izvedla družbeni eksperiment tako, da je spremenila ime v svojem življenjepisu v »Rae«, hkrati pa je dejala, da je lovilec divizije I namesto igralka softballa. Njen spolno nevtralen življenjepis je takoj pritegnil pozornost bodočih delodajalcev.

Intelektualni kapital, vodenje in tehnične sposobnosti so privlačne lastnosti za vsakogar, ki želi nadaljevati kariero v coachingu. Raznolikost izkušenj, veščin in razmišljanja ustvarja živahno in progresivno okolje, ki spodbuja vključenost namesto arhaičnih načinov vedenja in razmišljanja. Ko se Balkovec podaja na razburljivo fazo v svoji uspešni karieri, ve, da bo sledilo obdobje prilagajanja in radovednosti, ko jo bodo ljudje zelo pozorno opazovali, ki morda nimajo vedno v mislih najboljših namenov.

V pogovoru maja 2020 z Brianom Kennyjem na MLB Now je Balkovec povzel izzive trenerke v moškem športu v štiri ključna vprašanja: Kaj veš? Ste strastni? Ste dosledni? Se pojavljate vsak dan, da bi pomagali igralcem žogic? New York Yankees zaupajo Rachel Balkovec, da bo uspešno vodila nogometni klub nižje lige v okviru njihovega kmetijskega sistema, hkrati pa pozitivno prispevala k razvoju možnosti. V športu, ki ga poganja konkurenčna prednost, je ikonična franšiza kronskega dragulja poslala jasno sporočilo, naj bodite drzni, neustrašni in napredni pri zaposlovanju najbolj usposobljenih ljudi za vodstvene položaje.