New York Yankees, Toronto Blue Jays Anchor A Competitive AL East gredo v leto 2023

Ko se je začela sezona 2022, so bili Tampa Bay Rays dvakratni branilci naslova in navidezno model za to, kar deluje, Toronto Blue Jays so bili mladi nadobudneži, New York Yankees negotova ekipa, Boston Red Sox so bili navidez Contender in Baltimore Orioles sta bila v neskončnem ciklu obnove.

Ko se bliža leto 2023, ko je veliko glavnih prostih igralcev odsotno, bodo vloge AL East podobne tistim, ki jih je pet ekip končalo sezono 2022.

Štiri ekipe so končale z zmagovitimi rekordi, kar je že drugo zaporedno sezono v AL East predstavilo štiri zmagovalne ekipe. To je bilo prvič v dobi wild-card, da je imela AL East štiri zmagovalne ekipe v zaporednih sezonah.

Kar zadeva moštva, so bili Yankees najboljši v diviziji kljub izjemnim težavam z udarci med devetimi tekmami po sezoni. Težave so se pojavile, ko so se v petih tekmah med ALDS trudili premagati Cleveland in so bile še bolj opazne med štirimi tekmami proti Astrosom v ALCS, ki so še naprej poudarjale njihovo nezmožnost spremeniti pripoved proti Astrosom.

Doslej so Yankeesi naredili potezo, ki so jo morali, tako da so obdržali Aarona Judgea pri devetletni pogodbi v vrednosti 360 milijonov dolarjev po njegovi spektakularni sezoni z 62 domačimi igralci. Težko si je bilo zamisliti Jenkije brez njega in dovolj strašljivo, da si je lastnik Hal Steinbrenner zamislil postavo brez njega, da je bil posel navidezno sklenjen ali na poti k zaključku s počivališča nekje v Italiji. Zadržanje Judgea na največji pogodbi o prostem agentu v zgodovini moštva je bil tako monumentalen dogodek, da je mreža YES začela predvajati reklame, ki so Judgea poudarjale s klasično glasbo s sloganom: »Rekel je da«, ki je ponudila močno zavedanje pomena te poteze za njene ocene. .

Yankeesi so dodali tudi potencialnega soigralca za svojo rotacijo v paru z Gerritom Colom, ko so podpisali šestletno pogodbo s Carlosom Rodonom v vrednosti 162 milijonov dolarjev. Rodonov dodatek je Nestorja Cortesa potisnil na tretje mesto, kar prispeva k globini, ki jo je poudaril nekdanji izbor v 36. krogu, v zvezdništvo in eno od velikih zgodb sezone.

Kar zadeva Blue Jays, so leta 2021 le zaostajali, nato pa so bili večino prvega polčasa tako povprečni, da je Charlie Montoyo padel na vodstveni stolček. Toronto je imel srednjih 46-42, ko je Montoyo pokazal vrata, nato pa je dosegel 46-28 pod Johnom Schneiderjem.

Niso zaključili s filmsko uspešnico, o kateri se je šalil Vladimir Guerrero ml. na spomladanskem treningu, ampak so se za centimeter približali stopnjam veteransko obremenjenih ekip iz let 2015 in 2016, ki so v zaporednih sezonah dosegle ALCS in izgubile proti Seattle Mariners v epski zmagi. igra na izločanje v krogu z nadomestnimi kartami.

Poleg Guerrera so Blue Jaysi videli tudi celotno sezono Aleka Manoaha, ki je zmagal na 16 tekmah in se je bil pripravljen srečati z Gerritom Coleom ob oglasu pred moštvom Yankeeja, potem ko je 21. avgusta zaprašil Judgea.

Tampa Bay nikoli ni mogel premagati množice poškodb, ki so povzročile nešteto potovanj na seznam poškodovanih, kar jih je stalo priložnosti za trojni dvoboj za naslov prvaka. Raysi so končali z enim zadetkom v 24 menjavah v postsezoni, potem ko so dosegli 86 zmag, a nazadnje jih je pomanjkanje dosledne ofenzivne ognjene moči poleg 20 domačih strelov Randyja Arozarena in 89 RBI-jev stalo še enega naslova v diviziji.

Baltimore je bil morda zgodba o dobrem počutju celotne divizije, če ne celotnega baseballa. V prejšnjih štirih sezonah so Orioles dosegli skupni izid 178-368, ko so razbili sezname, ki so od leta 519 do 2012 skupno zmagali na 2017 tekmah.

Letos so bili zgodaj konkurenčni v večini porazov, medtem ko so izgubili 10 iger manj, vendar jih je niz 10 zmag v juliju presegel 500 in Orioles nikoli niso preživeli preostalega dela sezone pod 500 in končali s 83 zmagami. Navijačem je ponudil posodobljeno različico ekipe iz leta 1989, ki je ostala v boju po porazu na prvih 21 tekmah sezone 1988, zahvaljujoč mlademu jedru, ki ga je izpostavil Adley Rutschman, in dovolj podaje, poudarjeno z nekaj spodobnimi najdbami za biko, vključno s kul šov za bližje kas Felixa Bautiste do nasipa, prizor, ki je tako energičen kot Edwin Diaz, ki prihaja, da bi rešil Mets.

Red Sox so nazadovali na 78 zmag po nepričakovanem nastopu proti ALCS leta 2021. Z nekaj podajami Chrisa Salea njihova podaja ni nikoli uspela in zagotovili so veliko slabe optike, ker se niso približali trgu za Xanderja Bogaertsa, ki je podpisal s San Diego Padres.

Težko je vedeti, v katero smer se ubirajo Red Sox, in medtem ko so predelali bullpen, katerega 4.59 ERA je bil med najslabšimi v AL, bodo morda naleteli na več težav s tem, kako navijači dojemajo ekipo, če ne bodo mogli zadržati Rafaela Deversa.

V svoji predzadnji sezoni, preden je dosegel svobodno agencijo, je Devers dosegel spoštljive številke 295 povprečja, 879 OPS skupaj s 27 homerji in 88 RBI, toda v začetku tega meseca sta bili strani daleč narazen v pogovorih o pogodbah.

Čeprav Red Sox morda ne bodo gledali na Deversa v isti stratosferi kot na Judgea, bodo morda prisiljeni v pogajanja o visokokakovostni pogodbi, odvisno od tega, kako se bo razpletlo njegovo pogodbeno leto.

AL East se pogosto šteje za enega od zlatih standardov v šestih divizijah in s štirimi ekipami, ki so lansko sezono zabeležile rekorde zmag, se lahko podoben izid zgodi tudi naslednjo sezono.