Izkazalo se je, da je New York Pro Basketball brezveze z Knicks in Nets

30. novembra so Knicks in Nets vstopili v svoje prvo srečanje s skupnim rekordom 25-15. To je bil rekord, zaradi katerega je bila ideja, da bi obe ekipi prišli v končnico in morda naredili nekaj pomembnega, možnost.

Namesto tega se je sezona lige NBA v New Yorku končala v ponedeljek, ko so Netsi izstopili iz postsezone s štirimi tekmami proti izjemno fizičnim Boston Celticsom – takšni ekipi, ki je bila podobna vztrajnosti, ki so jo pokazali Knicksi, ko so prišli do četrti nosilec v sezoni 2020-21 – vendar z boljšim talentom.

Čeprav je bila sezona zanimiva, se je izkazala za napako. Za ekipo, ki je bila označena kot kandidat za naslov, je postalo razočaranje, da je izpadla v štirih in ni dobila niti "gospodskega pometa". Tudi če je serijo odločilo skupno 18 točk, se je prepad med Netsi in Celticsi zdel bistveno širši, še posebej, ko Netsi niso imeli prednosti zadnjih 87 minut, 58 sekund serije in je Kevin Durant imel le eno dobro tekma, 39 točk v ponedeljek, ki je še vedno vključeval par zgrešenih trojk v zadnji minuti, ko so Nets poskušali vrniti, ki pa ni uspel.

»Pogrešal bom obisk fitnesa, rutino, priprave na tekme. Kar počnemo, imamo najboljše službe na svetu, s katerimi se preživljate z vašo strastjo. Ko se tako konča, začneš razmišljati o celem letu,« je dejal Durant. »Najprej oddajte priznanje Celticsom. So neverjetna ekipa. Do konca končnice imajo priložnost narediti nekaj velikih stvari. Igrali so neverjetno.”

Zdelo se je kot primeren konec za ekipo, ki se je včasih zdelo, da dela na hlapu, predvsem zato, ker je bila večina sezone o tem, kdo iz različnih razlogov ni bil na voljo. Sezona je bila v nevarnosti zaradi statusa Kyrieja Irvinga, ki ni imel delovnega časa, nato pa skrajšanega delovnega časa, kar se je razvilo v tem, da je James Harden postajal razočaran in v bistvu zahteval, da zapusti Brooklyn. Postalo je bolj negotovo, ko so Netsi med delom Durantovega okrevanja po zvinu MCL v desnem kolenu utrpeli zdrs na 11 tekmah.

In potem, ko so se morali pomiriti, so Duranta prosili, naj ponovno odigra težke minute, kar je počel že, ko so bili Netsi brez Irvinga. Durant je 40-krat po vrnitvi igral 11 minut ali več in čeprav to morda ni bil glavni razlog, je težko misliti, da je to dejavnik, še posebej, ko Steve Nash priznava, da je njegovim igralcem morda zmanjkalo goriva, kar je storil v ponedeljek zvečer. .

Sčasoma se je Durant vrnil in Netsi so na trenutke igrali dovolj dobro, da so prišli do te točke, a tudi če so se izmuznili mimo Celticsov, je bilo realno pričakovati naslov na tej točki, čeprav so začeli maraton kot med favoriti?

Vsaj lahko rečejo, da so prestali različne stvari in dosegli to točko. Njihovi kolegi na newyorški sceni lige NBA so nadaljevali svojo najbolj očarljivo sezono, odkar so v letih 54-2012 zmagali 13-krat, s 37-kratnimi zmagami, zaradi česar so se mnogi spraševali, ali je bil vznemirljiv konec prve sezone trenerja Toma Thibodeauja primer skupine, ki je presegla uspehe?

V prvi Thibodeaujevi sezoni je Julius Randle postal ljubljenec oboževalcev za doseganje vrhuncev v karieri in očitno bi mu bilo mogoče oprostiti njegov izpad v končnici. Knicksi se niso strinjali z nazadovanjem v posezonski sezoni in so z njim podpisali največji dogovor, a na koncu je bila to burna in frustrirajuća sezona za Randla, ki je 7. januarja proti Celticsom navijačem dal palec dol, podobno kot Javy Baez in Francisco Lindor je avgusta lani storil oboževalce, ki so gledali, kako Mets igra Nationals.

Randlova gesta je bila več kot dva meseca po njihovi vznemirljivi zmagi po podaljšku nad Celticsi, tisti, ki je pred stavbo ustvarila "Bing Bong guy" in noro skupino navijačev Knicka. Približno mesec dni po Randlovi kretnji – ki se je dejansko zgodila na tekmi, ko so se Knicksi vrnili s 24 točk navzdol in zmagali na udarcu RJ Barretta – so Knicks izgubili 11 od 12 z nizom dvomestne prednosti in morebitno igro. v težnjah postopoma izginilo.

Dnevi vznemirljive možnosti srečanja obeh ekip v posezonski sezoni se zdijo že dolgo nazaj in morda odsev maratona, ki je obema ekipama zapeljal s poti.

Še vedno se zdi, da bi Nets lahko osvojili svoje prvenstvo v tem obdobju, vendar je to tudi liga, ki postaja mlajša in veliko bolj konkurenčna. Še posebej velja za vzhodno konferenco, kjer je najboljših šest ekip zmagalo med 46 in 53 tekmami, Netsi pa so se zoperstavili z 9:14.

Medtem pa Netsom ostanejo razbitine tega, kar bi lahko bilo. Strašne ure se niso nikoli razvile in zdaj je njihovo poletje veliko daljše, kot so pričakovali, ko so se sestali konec septembra, približno tri mesece po tem, ko je bila Durantova noga na vrsti v epski igri 7 proti Milwaukeeju.

Morda bodo Netsi to uporabili kot motivacijo, da zberejo dovolj iger, tako da bo kohezija, ki so jo Celticsi pokazali za skoraj celotno serijo štirih iger, prišla na njihovo stran. Morda bo ta kohezija vključevala Bena Simmonsa, čigar saga s hrbtom in njegovo razpoložljivostjo se je zdelo, da zasenči nastanek 4. igre.

“Trenutno mi gori v srcu. Vem, da si je toliko ljudi želelo videti, kako ne uspemo v tem trenutku, izbrati nas za tekmece in imeti toliko za povedati na tej točki. To uporabljam samo kot gorivo za poletje,« je dejal Irving