New York bi lahko vrnil mandat maske, preglede cepiv

Po besedah ​​najvišjega mestnega zdravstvenega uradnika bi New York City lahko vrnil pooblastila za maske in dokazila o statusu cepljenja, da bi šli v restavracije, bare in druga prizorišča, če bi se hospitalizacije Covid dvignile na zaskrbljujočo raven.

Mesto je v začetku tega tedna povečalo stopnjo opozorila Covida z nizke na srednjo, saj so okužbe presegle stopnjo 200 na 100,000 ljudi, ki jo povzroča bolj nalezljiva podvarianta omicron BA.2. Za zdaj zdravstveni uradniki pozivajo prebivalce, naj bodo bolj previdni s prostovoljnim maskiranjem v zaprtih prostorih in testiranjem pred in po zbiranju.

Vendar pa je komisar za zdravje Ashwin Vasan dejal, da bi lahko New York ponovno uvedel obvezno maskiranje in preglede cepiv, če mesto dvigne stopnjo opozorila Covid na visoko.

"Jasno je, da če bi se premaknili v okolje z visokim tveganjem in visoko stopnjo pripravljenosti, bi resno razmišljali o vrnitvi teh mandatov," je Vasan povedal za CNBC v torek.

New York City's opozorilni sistem temelji na novem Raven skupnosti Covid ki so ga zasnovali Centri za nadzor in preprečevanje bolezni, ki sprožijo varnostne protokole na podlagi stopenj hospitalizacije in stopnje okužbe na prebivalca. Mesto bi prešlo v stanje visoke pripravljenosti, če bi se število sprejemov v bolnišnice povečalo na 10 bolnikov na 100,000 ljudi ali če bi bolnišnične postelje dosegle 10-odstotno zasedenost kot sedemdnevno povprečje.

Sprejemi v bolnišnice in zasedenost postelj naraščajo; približno sedem od 100,000 ljudi je bilo hospitaliziranih s Covidom v New Yorku do 31. aprila in približno 3 % bolnišničnih postelj je bilo do tega datuma zasedeno.

"Morali bi videti, da se te ravni dvignejo na zaskrbljujoča merila uspešnosti, da bi lahko prešli v kategorijo višjega tveganja," je dejal Vasan. "Mislim, da bodo odločitve, ki jih sprejemamo zdaj, odločilne."

Župan Eric Adams je v začetku marca ukinil obvezne preglede cepiv v restavracijah in drugih zaprtih prostorih, ko so okužbe s Covidom strmo padle z višine omikronskega vala. Adams je tudi odpravil mandat za masko za učence v javnih šolah, od vrtcev do 12. razreda. Otroci, mlajši od 5 let, morajo v šoli še vedno nositi maske, čeprav je bil mandat predmet pravne bitke. Malčki in predšolski otroci so edina preostala starostna skupina v ZDA, ki še ni primerna za cepljenje.

Okužbe in hospitalizacije v mestu so še vedno za več kot 90 % manjše od vrha omikronskega vala v začetku januarja. Vasan je dejal, da mesto prehaja iz izredne faze pandemije v endemično fazo, kjer virus ni tako moteč za družbo. Vendar pa mora mesto doživeti daljše obdobje nizkega prenosa Covida, preden lahko zares razglasi pandemijo za konec, je dejal.

"Med koncem omikronskega vala in začetkom tega trenutnega vala smo imeli morda mesec dni relativno nizkega prenosa," je dejal Vasan. "Rad bi videl daljše obdobje nizkega prenosa."

Maske so še vedno obvezne na podzemnih, avtobusnih in železniških v New Yorku kljub sodbi zveznega sodišča prejšnji mesec, ki je razveljavila mandat CDC za masko za javni prevoz. Čeprav zvezna država New York nadzoruje mestni javni prevoz, je Vasan dejal, da bo mesto podprlo mandat, dokler ne bo prenosa Covida z nizkim ali nič.

"Preživljanje daljšega časa pod zemljo brez prezračevanja, na avtobusu z omejenim prezračevanjem ali na letalu - to predstavlja veliko tveganje za zelo prenosljiv virus, ki se prenaša po zraku," je dejal Vasan.

Kdaj bi lahko mesto vstopilo v dolgotrajno obdobje nizkega prenosa, ni jasno. Številni epidemiologi jeseni pričakujejo porast okužb, saj hladnejše vreme spodbuja ljudi, da preživijo več časa v zaprtih prostorih. New York City ima visoko odpornost proti Covidu, saj je skoraj 80 % populacije v celoti cepljenih, je dejal Vasan, vendar bo ta zaščita sčasoma oslabila in vedno bi se lahko pojavila varianta, ki se bolj imunsko izogiba.

"Ne vemo, kaj bo prinesla padec," je dejal zdravstveni komisar, čeprav ne pričakuje porasta ravni omikrona. "Zelo bi bil presenečen, če bomo še kdaj videli kaj podobnega omikronu," je dejal.

Vendar pa mora biti mesto pripravljeno na možnost prihodnjega porasta, je dejal Vasan. Kongres je pozval, naj odobri dodatno financiranje Covida, češ da je mesto odvisno od zvezne podpore za dodatna cepiva in razširjen dostop do protivirusnih zdravil, kot je Pfizerjev Paxlovid.

"Zdaj ni čas, da bi to začeli odpravljati," je dejal Vasan. "Pandemije zagotovo še ni konec."