Nova neprofitna organizacija podpira črno-rjave 'CPG' podjetnike, spodbuja raznolikost v industriji naravne hrane

Nikomur ni lahko prodreti v industrijo potrošniškega pakiranega blaga z naravnim živilskim izdelkom. Vedno je izziv pritegniti vlagatelje, poiskati dovršeno pakirnico, izpopolniti svoje recepte in zagotoviti uvrstitev na trgovske police. Temnopolti, avtohtoni in barvni ljudje (BIPOC), ki so v industriji močno premalo zastopani, se soočajo z dodatnimi ovirami, od pomanjkanja mentorjev in mrež do dostopa do kapitala.

Za odpravo teh pomanjkljivosti želi novoustanovljena neprofitna organizacija Project Potluck zagotoviti podporo, ki jo manjšinski podjetniki in strokovnjaki na področju CPG/naravnih živil potrebujejo za uspeh.

Kathleen Casanova, nova izvršna direktorica projekta Potluck, vodi vsakodnevne operacije v neprofitni organizaciji. lepo imeti, ampak kot nujno imeti,« pravi Casanova. "Raznolikost je eden od vodilnih kazalcev inovativnosti in industrija naravnih izdelkov ima ogromno priložnosti, da postane inovator in voditelj."

Ustanovitelj projekta Potluck, Ibraheem Basir, že pozna vajo: je izvršni direktor podjetja A Dozen Cousins, ki izdeluje zdrav fižol, riž in omake, pripravljene za uživanje, z globalnim pridihom. On in soustanovni člani upravnega odbora Ayeshah Abuelhiga, ustanoviteljica in izvršna direktorica Mason Dixie Foods, ter Arnulfo Ventura, izvršni direktor Alter Eco, želimo dati prednost drugim podjetnikom BIPOC. Marca je projekt Potluck prejel otvoritveno nagrado za pravosodje New Hope Network za svoja prizadevanja pri spodbujanju pravičnosti, pravičnosti, raznolikosti in vključenosti v industrijo naravnih izdelkov.

Preden je lansiral A Dozen Cousins, je Basir že imel leta izkušenj s CPG iz dela pri General Foods, kjer je bila njegova zadnja vloga vodenje novih inovacij izdelkov za blagovno znamko naravne hrane Annie's.

"Imel sem srečo, da sem delal za več res odličnih blagovnih znamk CPG, preden sem se sam odločil ustanoviti A Dozen Cousins, in tudi s to izkušnjo je bila izgradnja uspešnega podjetja še vedno herkulska naloga," je dejal v elektronskem sporočilu. intervju. »Vem, kako koristno je bilo imeti mentorje in kolege iz panoge, h katerim sem se lahko obrnil za nasvet, in želim poskusiti razširiti del te iste mrežne koristi na druge.

Do danes je projekt Potluck pritegnil približno 700 članov. "Osredotočeni smo na ustanovitelje in podjetnike, vendar smo že predani sprejemanju kariernih strokovnjakov," je dejal Casanova. "Bolj ko so naši ustanovitelji uspešni, bolj lahko spodbujamo raznolikost in več podjetij bo zaposlilo ljudi z barvo."

Eden največjih izzivov, s katerimi se srečujejo podjetniki BIPOC, je iskanje tveganega kapitala. "Primanjkuje tveganih kapitalistov, ki so sami temnopolti ljudje, je dejal Casanova, "in število ustanoviteljev BIPOC, ki so financirani, je izjemno nizko."

Medtem ko je financiranje tveganega kapitala ključnega pomena, zlasti ko startupi povečujejo poslovanje, se ti manjšinski ustanovitelji soočajo tudi z ovirami pri pridobivanju bančnih posojil in zbiranju sredstev od prijateljev in družine.

Projekt Potluck svoja začetna prizadevanja osredotoča na tri "vedra", je dejal Casanova. V prvi vrsti želi organizacija pomagati ustvariti "socialni kapital" z ustvarjanjem mreže podpore za svoje člane. Veliko čarovnije se lahko zgodi, ko lahko temnopolti prosijo za pomoč in nudijo pomoč, je pojasnil Casanova. Za pomoč pri nadaljnjem mreženju projekt Potluck pozneje v tem letu izda imenik svojih članov.

"Imamo ljudi po vsem spektru, od ljudi z idejo do dobro uveljavljenih blagovnih znamk," je dejala.

Drugo vedro je olajšati učenje in rast s programom mentorstva ter drugimi priložnostmi za izobraževanje, ki se osredotočajo na zbiranje kapitala in druge potrebe podjetnikov BIPOC.

In zadnje vedro: razviti naslednjo generacijo vodij CPG z mentorstvom, kariernim coachingom in borzo za zaposlovanje.

»Če bi projekt Potluck obstajal, ko sem ustanovil A Dozen Cousins, za katere mislim, da bi imel koristi od znanja in spoznanj še več ljudi,« je dejal Basir. "Še pomembneje, menim, da bi bili prvi dnevi ustanavljanja podjetja iz nič verjetno nekoliko manj osamljeni in stresni, če bi bil del skupnosti ljudi na isti poti."