Nova tovarna električnih šolskih avtobusov GreenPower je napovedana kot skrb za zdravje študentov

GreenPower, glavni proizvajalec električnih šolskih avtobusov, srednjih in težkih vozil, je v sredo sporočil, da je sklenil dogovor z zvezno državo Zahodna Virginija o najemu/nakupu nepremičnine, da bi tam začeli graditi električne avtobuse brez emisij.

Gre za potezo, ki je posledica povečane zaskrbljenosti glede škodljivih učinkov na študente zaradi vdihavanja škodljivega dušikovega oksida (NOx) in emisij trdnih delcev iz avtobusov, ki so predvsem na dizelski pogon.

"Za otroke od K do 6 let to vpliva na razvoj njihovih pljuč," je v intervjuju povedal predsednik in izvršni direktor GreenPower Fraser Atkinson. »Traja do konca življenja in vpliva na njihovo zdravje. Ne govorimo samo o pljučnem raku, ampak o drugih boleznih dihal, kot je astma.

Ravno prejšnji teden je guvernerka zvezne države New York Kathy Hochul dejala v svojem nagovoru v zvezni državi, da bo predlagala zakonodajo, ki bo do leta 2027 zahtevala, da bodo vsi nakupi novih šolskih avtobusov brez emisij in 100 % šolskih avtobusov te države bo do leta 2035 električnih. za zmanjšanje skupnih emisij in izboljšanje zdravja študentov.

»V zvezni državi New York je na ulicah približno 50,000 šolskih avtobusov, ki s škodljivimi emisijami onesnažujejo skupnosti, v katerih delujejo. Ocenjuje se, da bi bila popolna elektrifikacija šolskih avtobusov samo v New Yorku enakovredna odvozu skoraj 650,000 osebnih vozil s ceste,« je dejala Hochul v svojem govoru.

Študija Univerze Georgia State University iz leta 2019, ki je preučevala, kako emisije dizelskega goriva iz šolskih avtobusov vplivajo na študente, je pokazala: »Skoraj 25 milijonov otrok se vsak dan vozi v šolo v ZDA s 500,000 avtobusi. Pretežno dizelski avtobusni vozni park prispeva k izpostavljenosti onesnaženemu zraku, ki lahko negativno vpliva na zdravje in učno uspešnost otrok.

Atkinson iz GreenPowerja pravi, da se, ko se študentje vozijo z avtobusi brez emisij, ta sprememba odraža v njihovi uspešnosti in splošnem obnašanju.

»Anekdotično dokazi so, in to lahko vidite, ko otroci pridejo v šolo, da so bolj budni, niso tako utrujeni, kar pomeni, da so na boljšem položaju za učno izkušnjo, kot če bi izstopili iz šolskih avtobusov, ki oddajajo dizelsko gorivo. imajo vsak dan leta in leta,« je dejal.

GreenPower je v skupni objavi z zvezno državo Zahodna Virginija dejal, da bo oddal/kupil nepremičnine v južnem Charlestonu z 9.5 hektarjev in 80,000 kvadratnimi čevlji stavbe brez gotovine vnaprej in mesečnih najemnin v višini 50,000 $ z začetkom v devetem mesecu proizvodnje.

Posel vključuje do 3.5 milijona dolarjev plačil za spodbujanje zaposlovanja iz Zahodne Virginije GreenPowerju za do 900 delovnih mest, ustvarjenih v državi, ko se proizvodnja sčasoma povečuje. V kombinaciji z najemninami, ko skupna plačila dosežejo 6.7 milijona dolarjev, bo lastništvo nepremičnin preneseno na GreenPower.

GreenPower pričakuje, da se bo proizvodnja začela sredi leta.

Nova tovarna bo prva GreenPowerjeva tovarna električnih šolskih avtobusov vzhodno od reke Mississippi. Atkinson je dejal, da pričakuje, da bo poslovanje tako živahno, da bo zahtevalo več delovnih izmen, dodatna parcela pa bo zagotovila prostor za širitev.

To je nujna poteza, saj je GreenPowerjeva elektrarna v južni Kaliforniji že "popolnoma polna," je dejal Atkinson.

Medtem ko se je Zahodna Virginija strinjala z nakupom najmanj 15 milijonov dolarjev šolskih avtobusov GreenPower brez emisij, Atkinson vidi potencial za prodajo 40-50 milijonov dolarjev iz novega objekta.

»Zahodna Virginija je v idealnem položaju, da vodi državo pri prehodu na elektrifikacijo prometnega omrežja, raziskave in razvoj baterij ter okolju prijazna vozila. Veselimo se odličnega partnerstva z GreenPowerjem, saj so v naši državi dobrodošli kot spoštovani korporativni državljan,« je dejal Mitch Carmichael, sekretar za gospodarski razvoj v Zahodni Virginiji, v pripombah, pripravljenih za podajanje na sredo tiskovni konferenci v Charlestonu.

Sprva bo proizvodnja osredotočena na tako imenovane električne šolske avtobuse tipa D. To so avtobusi z ravnim sprednjim delom, ki so podobni avtobusom, ki se uporabljajo v tranzitnih sistemih. Ta konfiguracija voznikom olajša ogled majhnih otrok, pravi Atkinson.

GreenPower proizvaja električni avtobus tipa D, ki ga imenuje BEAST, akronim za Battery Electric Automotive School Transportation. 40 metrov dolg avtobus sprejme 90 potnikov in ima doseg do 150 milj.

Sčasoma bi lahko podjetje dodalo avtobuse tipa A, ki so podobni kombijem, ki lahko sprejmejo študente na invalidskih vozičkih, je dejal Atkinson.

Po večkratnem naletu na situacije, ko kupci šol za električna vozila niso imeli nameščenih polnilnih postaj, ko so izdelki prispeli, se je GreenPower odločil, da skoči v postopek.

"Lani smo rekli, da imamo tega dovolj," se je spomnil Atkinson. »Želimo stranki ponuditi popolno rešitev. To bo sistem na enem mestu. To ne bo le polnilna postaja, ampak bo potrebna vsa infrastrukturna zahteva za stalno dostavo in upravljanje tega vozila."

GreenPower EV so opremljena z dvojnimi vrati, ki omogočajo polnjenje s hitrimi polnilniki stopnje 2 ali DC.

Eden od ključev za dogovor z Zahodno Virginijo je bila razpoložljivost zveznega financiranja za povečanje prispevka države. S sprejetjem zakona o zvezni infrastrukturi, ki vključuje predlog za 5 milijard dolarjev za šolske avtobuse brez emisij, bi lahko prišlo še več.

Ta denar bi državam dal še večji zagon za podporo proizvodnji električnih šolskih avtobusov, da bi študente zaščitili pred škodljivimi emisijami.

Atkinson zavito ugotavlja, da so pooblastila za gradnjo avtobusov dobrodošla, a »še vedno potrebujete nekaj denarja ali bonov ali spodbud, da vam dajo to iskrico. Potrebujete mandat, a če želite ta mandat uresničiti, potrebujete to iskro."