Patrioti Nove Anglije potrebujejo hiter vzpon od Tyquana Thorntona

Še vedno ni jasno, kakšen pristop bodo New England Patriots sprejeli proti napadu leta 2022, vendar zgodnji dokazi iz minicampa kažejo, da bi lahko novinski široki sprejemnik Tyquan Thornton predstavljal pomemben del njihovega načrta.

Potem ko je Josh McDaniels zapustil mesto glavnega trenerja Las Vegas Raiders, Bill Belichick še ni potrdil, kdo bo prevzel odgovornost za igranje Patriotov.

Medtem ko drugoletni branilec Nove Anglije Mac Jones morda ne ve, kdo bo igral njegovo igro v tej sezoni, se zdi, da bo verjetno ciljal na Thorntona na veliko od njih.

Thorntona so izbrali Patrioti s 50. izborom v drugem krogu. Kljub temu, da je v skavtskem kombinatu objavil bliskovito hiter skok na 40 jardov, ki je trajal 4.28 sekunde, se ni pričakovalo, da bo Thornton odšel tako zgodaj. Med Belichickovim vprašljivim dosežkom pri vlaganju v široke sprejemnike in dejstvom, da so Patrioti podpisali Nelsona Agholorja kot resno grožnjo preteklo izven sezone, je njihov izbor Thorntona zagotovo dvignil obrvi.

Kljub svojemu statusu presenetljivega izbranca se zdi, da je Thornton dobro začel v svojem prizadevanju, da bi upravičil odločitev Patriotov.

Dejansko glede na Jeff Howe iz The Athletic, Thornton je bil pomešan s starterji med minikampom. Thornton naj bi se "počasi prebijal v rotacijo" in je padel v oči s sprejemom Briana Hoyerja s 60 jardov, potem ko je zažgal Mylesa Bryanta.

Thornton je v povprečju dosegel 15.3 jarda na sprejem in ujel 10 touchdownov za Baylorja leta 2021. Da bi Patrioti izkoristili njegovo hitrost in sposobnost igranja, potrebujejo quarterbacka, ki je pripravljen dosledno iti globoko in ima natančnost za dokončanje teh podaj. Jones odkljuka vsaj eno od teh polj.

Jones je v prejšnji sezoni poskusil 58 globokih metov, pomanjkanje elitne roke pa ni zmanjšalo njegove pripravljenosti, da žogo potisne navzdol. Vendar pa glede na Pro nogometni fokus, opravil je le 22 takih poskusov.

To ne pomeni, da se Jones v tem pogledu ne more izboljšati. Kljub omejitvam njegove roke je bila natančnost Jonesova vizitka v času njegove kolegialne kariere v Alabami, saj je pokazal sposobnost metanja z dotikom in impresivno razporeditev.

Thornton bi lahko pripomogel k preobratu pri globokih podajah za Jonesa in služil kot vodoravno nosilno polje s potencialom, da bi po ulovu izpolnil podobno vlogo, kot jo je Jaylen Waddle odigral za Jonesa, ko sta skupaj v Alabami.

Agholorjeva prisotnost na seznamu lahko prepreči, da bi Thornton v prvem letu odigral tako pomembno vlogo v napadu. Če pa bi Thornton navdušil v treningu in predsezoni, bi se Patrioti lahko premaknili z Agholorja in prihranili nekaj manj kot 5 milijonov dolarjev za zgornjo mejo, na Spotrac.

Hiter vzpon Thorntona bi lahko imel na terenu in finančne koristi za Patriote. Nadaljnja dvoumnost glede situacije v zvezi z igranjem vzbuja zaskrbljenost glede Jonesovega napredka v drugem letu, vendar bo bolje opremljen za naslednji korak, če bo Thornton dokazal redko zgodbo o uspehu Patriots na širšem.