Kapetan New England Patriots Matthew Slater se bo vrnil v 16. sezoni NFL

Polet Matthewa Slaterja pri New England Patriots se bo nadaljeval leta 2023.

Večletni kapetan posebnih ekip bo odložil upokojitev in se vrnil na svojo 16. kampanjo NFL, organizacija razglasitve Petek.

Slater, ki bo septembra dopolnil 38 let, se je v ligo uvrstil v petem krogu nabora 2008 na 153. mestu v skupnem seštevku. Ko je bila možnost brez stalnega položaja, je produkt UCLA trajal 223 iger v redni sezoni in 25 iger v posezoni.

Njegov napadalni povzetek vključuje en prijem za 46 jardov in dva prenosa za 11 jardov. Njegov obrambni življenjepis vključuje tri štarte v sekundarnem igralcu s kratkim igralcem. In globoko nazaj je bilo vrnjenih 35 začetnih udarcev za 637 jardov.

Toda izklesana je bila vloga, kjer morda še noben igralec ni izklesal boljše. Dvojne in trojne ekipe na črti boja so to odražale skozi leta.

"Matthewova želja, da bi bil najboljši v tem, kar počne, mu bo nekega dne prinesla uvrstitev v Hišo slavnih profesionalnega nogometa," je dejal lastnik Patriotsa Robert Kraft Izjava. »A kljub temu, da je njegova nogometna kariera zvezdniška, je še boljši človek. Vodita ga vera in duhovnost, predan je svoji družini in predan svoji obrti. Ni boljšega vodje, ki bi mu lahko sledili naši mlajši igralci, in ni boljšega ambasadorja za organizacijo Patriots. Res je poseben in hvaležen sem, da se bo njegov prispevek k ekipi nadaljeval.”

Slater, ki je bil prvič izglasovan za kapetana ekipe leta 2011, je trikratni prvak Super Bowla in član franšiznih ekip All-Decade in All-Dynasty. Poleg petih All-Pro izbir je njegovih deset izbir v Pro Bowlu najbolj zaznamovalo igralca posebnih ekip v zgodovini lige NFL, s čimer je presegel rekord dolgoletnega prejemalca Buffalo Billsa in strelca Steva Taskerja, ki je bil sedem v letu 2019.

"Mattova neverjetna kariera je dokaz njegove pripravljenosti in volje do uspeha," dodano Glavni trener Patriotsa Bill Belichick. "Navdušeni smo, da bo igral to sezono."

Slater je podpisal enoletno pogodbo v vrednosti 2.62 milijona dolarjev, preden se je marca lani odprla brezplačna agencija. Pogodba je bila upravičena do štiriletne ugodnosti kvalificiranega igralca, kar je povzročilo znižano zgornjo mejo na 1.272 milijona $, glede na OverTheCap.com.

Št. 18 je znova vodil igro z brcanjem v New Englandu s 385 odigranimi posnetki, kar je dobro za 84 % v vseh 17 igrah.

"V veliko čast in blagoslov je, da se vrnem k Patriotsom v svoji 16. sezoni," je dejal Slater v svojem Izjava izdala ekipa. »Zahvaljujem se Bogu za njegovo stalno milost in skrb za mojo kariero. Veselim se nadaljnjega igranja pod vodstvom trenerja Belichicka. Hvala družini Kraft in celotni organizaciji Patriots, da ste mi omogočili, da še naprej sledim svojim sanjam iz otroštva. Se vidimo jeseni. Bog požegnaj."

Slater, vodilni pri Patriotih vseh časov v posebnih dvobojih, je od septembra do februarja skupaj zbral 195.

Leta 2022, ko se je prijavil kot drugi najstarejši član nabora za strelcem Nickom Folkom, je enajstič v karieri dosegel dvomestno število obračunov. V Foxboroughu je napredoval le novinec, ki ni bil na naboru, Brenden Schooler.