Nelson Agholor daleč od rutine v prvem nastopu na 100 jardov z New England Patriots

Nelson Agholor je v nedeljo na stadionu Acrisure prvič v svoji karieri New England Patriots dosegel mejo stoletja.

Tretjina padca s preostalimi 30 sekundami pred odmorom ni imela majhne vloge pri tem. Veteran široki sprejemnik je šprintal po desni stranski črti s kotnim branilcem Pittsburgh Steelers Ahkellom Witherspoonom v levem bočnem žepu. Ko se je žoga bližala, sta se oba obrnila nazaj.

Toda s čelade Schutt enega in v rokavice Nike drugega je šlo. In za dotik s 44 jardov.

"Rekel bi, da sem bil na obeh straneh teh," je dejal Agholor v svojem Tiskovna konferenca po zmagi New England nad Pittsburghom s 17-14. "Igral sem osem let. Bil sem na obeh straneh tistih, kjer sem šel gor za to in tega nisem dokončal. Mislim, da gre za osredotočenost in preprosto prisotnost v trenutku, ko je žoga v zraku.”

Agholor je popoldne ujel skupno šest prehodov. Končal je s 110 sprejemnimi jardi in pomenil sedmo tekmo izdelka USC s trimestnim številom od vstopa v ligo NFL v drugem krogu nabora leta 2015.

Prejšnji je prišel med njegovim mandatom pri Philadelphia Eagles in Las Vegas Raiders. S slednjim je med enoletno pogodbo leta 2020 odigral tri takšne tekme.

"S trenerskega stališča govorimo o vzponu in doseganju žoge na najvišji točki," je novinarjem povedal glavni trener Patriotsov Bill Belichick. Video konferenca Ponedeljek zjutraj. »Takih žog bo približno 50-50. Prejšnji teden smo enega izgubili proti Tyreeku Hillu. Ta teden smo imeli enega, ki smo ga naredili, tam na Witherspoonu. Tako je Nelly opravil odlično delo, ko je šel gor in se prijel za žogo, nato pa jo nekako strgal dol in potegnil proč. Torej mu pripisujete vse zasluge tega sveta."

29-letni Agholor je med prvo kampanjo v Foxboroughu ujel le 37 podaj za 473 jardov in tri zadetke, potem ko je podpisal dve leti, 22 milijonov dolarjev pogodbo lani marca. Prvi začetnik pod sredino ga je usmeril naprej 62 priložnosti nad tem razponom.

Toda več ciljev je sledilo skozi treninge spomladi in trening kamp poleti. Tisti, ki je izenačil 3-3 v Pittsburghu, je imel po navedbah 26.2-odstotno verjetnost zaključka. Statistika naslednje generacije lige NFL.

"Delali smo na tej igri med sezono in 50-50 žog," podajalec Patriots Mac Jones je rekel po tekmi touchdowna po podaji 21 od 35 za 252 jardov in prestrezanju. »In on je eden tistih fantov, ki jih uvrščam v kategorijo, ki mu ga nabijajo. In on bo moral igrati. Torej, če bo ena na ena, mu bom dal priložnost.”

Jones, kapetan ekipe, je avgusta opazil, da je Agholorjevo nogometno znanje naredilo "skoraj kot branilec” na široko. Toda prvak Super Bowl LII, ki mu je namenjen, ve, da so težke igre enako pomembne kot lahke.

Agholor je trikrat ujel za 28 jardov in spodrsljal na uvodu sezone proti Miami Dolphins, preden je pomagal preprečiti prvi štart Nove Anglije z 0-2 po letu 2001. Njegov nedeljski odboj je sovpadal s kolegom sprejemalcem Jakobijem Meyersom, ki je ujel devet podaj za 95 jardov.

"Upam, da nas bo ta teden popeljal v več tednov, ki prihajajo," je dodal Agholor, ki ima v zadnjem letu pogodbe največ 14.882 milijona dolarjev. »Z Macom mu gre vsak teden bolje. In jaz kot igralec želim z njim postati boljši. Želim producirati zanj. Želim zgraditi zaupanje, da se počuti, kot da lahko pride k meni, če za fantom zaostajam pet jardov ali samo en jard. Karkoli že je, to vrsto samozavesti zgradiš tako, da igraš te težke igre in imaš tudi te rutinske igre.”

Ravnovesje med obema bo naslednjo nedeljo proti Baltimore Ravens. Začetek tekme na stadionu Gillette je predviden za 1 ET.