Phil Liggett iz NBC Sport je začel komentirati na svojem 50. Tour de France

Angleški televizijski voditelj Phil Liggett danes začenja pokrivati ​​svojo 50. Tour de France. Liggett, ki zdaj dela za NBC Sports, je že dolgo znan kot »glas kolesarstva«.

Njegovo nekdanje televizijsko komentatorsko sodelovanje s Paulom Sherwenom, ki je umrl leta 2018, je bilo eno najdaljših v športu.

Tour de France se danes začenja s kronometrom po ulicah Kopenhagna. To je najbolj severni začetek največjega letnega športnega dogodka na svetu in Liggettov prvi obisk Danske.

Liggett je zgodaj prišel v kabino NBC in mi povedal, da njegova tekoča pogodba z ameriško televizijsko družbo velja do decembra 2023 – 79-letnik se ne namerava upokojiti.

"Zakaj bi?" je vprašal.

"Blagoslovljen sem, da sem dobro zdrav, kolikor vem."

Sprva je pokrival dirko za Britance Daily Telegraph, se je Liggett leta 1978 preselil na televizijske komentarje in tako zagotovil vpogled v kratke pakete, ki jih je predvajal ITV. Ko je novoustanovljena televizijska postaja Channel 4 načrtovala predvajanje dnevne oddaje vrhuncev Tour de France, so Liggetta najeli kot glavnega voditelja in komentatorja v živo.

»Iskreno povedano, zdi se mi, kot da sem pred petimi leti stal v Haagu na svojem prvem Tour de France leta 1973,« je razmišljal Liggett.

Liggett je bil na tem dogodku pomočnik britanskega televizijskega komentatorja Davida Saundersa. Kopijo je poslal tudi britanski kolesarski reviji Tedensko kolesarjenje. Preden se je začel ukvarjati z novinarstvom, je bil Liggett kolesarski dirkač.

"Šel sem živet v Belgijo in sem dovolj napredoval, da sem dobil ponudbo za pogodbo kot profesionalec, vendar sem se namesto tega preselil k novinarstvu - zdelo se je bolj varno."

In tako se je izkazalo. Liggett tudi komentira igre Commonwealtha za avstralsko televizijo in druge športe med olimpijskimi igrami, vendar je kolesarstvo tisto, ki je ohranilo njegovo dolgo kariero.

»Čeprav imam pogodbo z NBC, je še vedno moja odločitev, kdaj bom odložil mikrofon. Naslednje leto bom star 80 let; Ne čutim tega.”

Liggett verjame, da je 23-letni slovenski kolesar Tadej Pogačar prava izbira za njegovo tretjo zaporedno zmago na Dirki po Franciji, s čimer se bo povzdignil med velikane Toura.

To je 109. letna izdaja Toura – Pogačarjeve zmage v letih 2020 in 2021 so pokazale, da je zmagal v treh različnih razvrstitvah, nagrajen z dresi različnih barv med vsakim Tourom, prevlado, ki je ni bilo videti od sedemdesetih let prejšnjega stoletja, in vsestransko prevlado Toura belgijskega kolesarja Eddy Eddy Merckx, zmagovalec petih izvedb dirke.

"Pogačar je še vedno otrok in ima mladostniško navdušenje, vendar ima (metrike telesne zmogljivosti), ki jih ni na vidiku," je dejal Liggett.

Če Pogačar zmaga na Touru 2022 in se poda na izziv za dogodek naslednje leto, je to še en shoo-in, da bo "glas kolesarstva" še naprej Phil Liggett.