Združenje igralcev lige NBA imenuje Que Gaskinsa za predsednika trženja, podružnice za licenciranje

Nacionalna zveza igralcev košarke je imenovala Que Gaskinsa za predsednika THINK450, podružnice sindikata igralcev NBA za trženje in licenciranje.

Gaskins je bil začasni predsednik od avgusta 2021, ko je Payne Brown, predsednik THINK450, odšel in se pridružil HPS Investment Partners kot generalni direktor. Gaskins poroča Tamiki Tremaglio, izvršni direktorici NBPA.

Gaskins se je pridružil NBPA kot glavni vodja blagovne znamke in rasti septembra 2017, potem ko je sindikat obdržal lastne pravice do licenciranja skupine kot del kolektivne pogodbe z NBA, ki se je začela julija 2017.

Sindikati igralcev v NFL, NHL in Major League Baseball so imeli več let lastne pravice skupinskega licenciranja. Toda NBA je prej upravljala licenčne pogodbe za igralce in sindikatu plačevala letno pristojbino, ki jo je razdelila svojim članom.

"To je bila moja vizija od prvega dne," je dejal Gaskins. »V nekem trenutku sem vedel, da je to vloga, ki si jo želim. Prav vesel sem, da se je izšlo. Vesel sem bil, da sem lahko vstopil, dal nekaj prispevkov, pokazal ljudem, da imam vizijo in lahko pomagam nadaljevati to stvar naprej, in imajo zaupanje in vero, da sem pravi človek za to delo.«

Gaskins je bil ena od gonilnih sil za spremembo imena hčerinske družbe iz National Basketball Players Inc. v THINK450, poklon 450 igralcem, ki so na aktivnih seznamih NBA. THINK450 je profitna veja NBPA, ki ima tudi neprofitno vejo, znano kot NBPA Foundation.

"Resnično sem želel, da se naši igralci spomnijo, zakaj so vzeli nazaj svoje pravice," je dejal Gaskins. »Vzeli so si nazaj pravico do razmišljanja o 450, do razmišljanja o kolektivu. Želel sem tudi, da nas vsak dan, ko prihajamo v službo, spomnimo, zakaj prihajamo v službo. Pridemo v službo, da pomislimo na 450. Ne pomislimo na top 10, top 50 (ali) le na LeBrona (Jamesa) ali Stepha Curryja.”

Po Gaskinsovih besedah ​​se je sporočilo razširilo na podjetja, s katerimi THINK450 sodeluje: »Bili smo edino mesto, ki vam je lahko zagotovilo vseh 450 aktivnih igralcev. Nobena agencija, nobena druga blagovna znamka, niti NBA vam ne more dati vseh 450 igralcev, ker smo mi tisti, ki imamo pravice igralcev. NBA ne.”

Gaskins je skoraj 30 let delal v športni in zabavni industriji na nekaj odmevnih vlogah. Leta 1994, eno leto po pridobitvi MBA na NorthwesternN.W.E.
Na univerzi se je pridružil Reebokovemu košarkarskemu oddelku, kjer je bil višji direktor marketinga. Bil je tudi ključnega pomena pri tem, da je Reebok podpisal 10-letno pogodbo z Allenom Iversonom v vrednosti 50 milijonov dolarjev, malo preden je bil Iverson izbran kot prvi izbor na naboru lige NBA leta 1996 z univerze Georgetown.

Gaskins je igral košarko na srednji šoli Gonzaga College v Washingtonu, DC z Johnom Thompsonom III., čigar oče je bil legendarni trener Georgetowna. Gaskins je spoznal več ljudi, povezanih s programom Georgetown, in vzpostavil odnos z Iversonom. Drugi predstavniki Reeboka so se zanimali za podpis pogodbe z zvezdnikom UMass Marcusom Cambyjem, ki je bil drugi izbor na naboru leta 2, vendar je Gaskins menil, da je Iverson veliko boljša izbira.

"Rekel sem si," Mislim, da je Allen Iverson tisti. Mislim, da je on tisti, ki lahko pomaga prodati veliko izdelkov,« je dejal Gaskins. »Bil je bolj soroden. To je imel izven igrišča, na sodni pritožbi, za katero sem mislil, da bo všeč številnim mladim. Kot pravijo, ostalo je zgodovina.”

Potem ko so 76ers izbrali Iversona, se je Gaskins preselil v Philadelphio in vodil Reebokove vsakodnevne posle z Iversonom, pomagal z obutvijo, oblačili, reklamami in vsem drugim, kar je potreboval.

Pri Reeboku je Gaskins pozneje vodil življenjsko znamko podjetja RBK. Od leta 2008 do 2011 je delal tudi pri podjetju Nike kot vodja marketinga za vzhodno regijo od Maina do Floride.

Gaskins je dejal, da ga je zanimalo, ko ga je NBPA leta 2017 zaposlila, ker sindikate igralcev običajno vodijo odvetniki, računovodje in finančniki, ne pa nekdo, kot je on, ki ima strokovno znanje na področju trženja.

»Večina sindikatov res ni imela veliko pravih ljudi za blagovne znamke in marketinga, ljudi, ki bi razumeli, kako zgraditi blagovne znamke in izvajati marketing,« je dejal. »Ena od stvari, ki sem jih moral storiti, ko sem prvič šel tja interno, je ugotoviti, kako doseči, da bodo vsi razumeli moč blagovne znamke, kako doseči, da bodo vsi razumeli moč tega, kar lahko kreativno trženje naredi za blagovno znamko, in kako naj naredite to na način sodelovanja.«

Odkar je bil THINK450 ustanovljen pred petimi leti, je sklenil licenčne pogodbe z oblačilnimi podjetji, kot sta Fanatics in Nike, ter digitalne/gaming posle z EA Sports za videoigre NBA 2K, Dapper Labs Inc. za platformo NBA Top Shot NFT in Sorare za domišljijski šport, ki temelji na NBA NFT igra. Tudi THINK450 in NBA imata podpisano posel, po katerem bodo imeli Fanatics ekskluzivno licenco za menjalne kartice lige NBA od leta 2026 in tako nadomestili Panini.

Poleg tega ima THINK450 partnerstva s podjetji, kot je DoorDash za podporo restavracijam v lasti temnopoltih, in Dove Men+Care za nacionalno oglaševalsko kampanjo, ki zagovarja socialno pravičnost in rasno enakost.

Gaskins ni želel razkriti, koliko denarja so igralci zaslužili s temi posli, vendar je THINK450 od ustanovitve pred petimi leti dosegel 31-odstotno skupno letno stopnjo rasti.

"Vsako leto se znesek letne razdelitve igralcev, čemur pravijo njihovi licenčni pregledi, vsako leto poveča," je dejal Gaskins. "In dvignil se je tako, da si s tržnega vidika želim, da bi obstajal način, da bi vanj vlagal, ker nič drugega na trgu nikomur ne prinaša takšnega donosa."

Kolektivna pogodba NBPA z NBA poteče po sezoni 2023-24, čeprav obe strani lahko uveljavlja klavzulo o zavrnitvi do 15. decembra. Gaskins je dejal, da NBPA načrtuje ohranitev svojih skupinskih licenčnih pravic in vzdrževanje THINK450 v prihodnjih letih.

"THINK450 je izjemno pomemben za nas kot igralce, saj nam omogoča nadzor nad našo skupno blagovno znamko in razvoj novih in edinstvenih platform izven igrišča," je v sporočilu za javnost dejal stražar New Orleans Pelicans CJ McCollum, predsednik NBPA. "Glede na Quejevo močno poklicno ozadje in poznavanje NBPA, smo navdušeni, da lahko uradno vodi THINK450, in veselim se sodelovanja z njim, da izboljšamo tisto, kar lahko zagotovimo kolektivni skupini igralcev s poslovnega vidika."