NASCAR's Clash pripravljen na vrnitev v LA Coliseum, vendar bo tam tretje leto

Naredimo to še enkrat, kajne?

NASCAR ponovno prireja svojo prvo letošnjo dirko na najbolj neverjetnem mestu, čeprav je letos veliko manj negotovosti.

Ekshibicijska dirka Clash brez točk se bo spet odvijala na prizorišču, znanem bolj po nogometu in atletskih dogodkih kot pa po avtomobilskih dirkah, Los Angeles Memorial Coliseum, v mestu, ki je bolj znano po zvezdnikih in hollywoodskih filmih, Los Angeles, Kalifornija.

Lani je industrija zavrgla kocke; tvegal in upal na najboljše. To hazardiranje se je športu lepo obrestovalo. Pod blago modrim nebom južne Kalifornije je NASCAR debitiral s svojim avtomobilom naslednje generacije s krogom kvalifikacijskih dirk, kvalifikacijami zadnje priložnosti in glavnim dogodkom. Prisotni oboževalci so bili deležni vrhunske zabave, tisti, ki so gledali doma, pa so videli optiko obzorja središča LA in zasnežene gore v ozadju.

Na koncu je kraljeval Joey Logano. In ko je bilo vsega konec, sta se NASCAR in Fox, ki je skrbel za televizijski prenos, lahko nasmehnili meritvam. Dirka je dosegla oceno 2.32, povprečno 4.3 milijona gledalcev pa je med dirko doseglo najvišjo oceno 6.9 milijona. To ni bil le najbolj gledan Clash od leta 2016, ko je potekal na tradicionalnem prizorišču Daytona International Speedway, ampak je bil tudi najbolj gledan televizijski prenos NASCAR vseh vrst od spomladanske dirke na Talladega Superspeedwayu leta 2021.

Če upoštevamo samo te številke, ne bi smelo biti presenečenje, da se bo NASCAR odločil vrniti še enkrat leto kasneje. Izkazalo se je, da je bila ta vrnitev že pred lansko dirko skorajda zaključen zaključek.

»Ko smo se lansko leto udeležili dogodka, smo nekako vedeli, da se bomo vrnili,« je povedal Patrick Rogers, NASCAR-jev podpredsednik marketinških storitev. Dodal je, da so meritve utrdile ta donos, prav tako bolj subjektivne statistike, ki so dale zagon, ki se je izkazal za zelo uspešno sezono 2022: »Navdušenje trga, navdušenje naše industrije je bilo na najvišji ravni vseh časov. gremo v sezono,« je dejal Rogers.

Glede na statistiko obiskanosti 70 % tistih, ki so bili na lanskem Clashu, še nikoli prej niso bili na dirki NASCAR.

"Torej, nekako smo dosegli, kar smo želeli, kajne?" Rogers je rekel. »Zgradimo stezo, kjer so navijači, in upajmo, da bodo prišli k nam, kar se je tudi zgodilo. In potem po izdelku na stezi je bilo super vznemirljivo in zabava, po tisti dirki smo takoj vedeli, da se želimo vrniti.«

Ob vstopu v lanski dogodek je bilo ogromno neznank; kako bi bila urejena proga, kje bi bila garaža in kje bi vsi parkirali. NASCAR je sodeloval z osebjem v Koloseju, pod vodstvom generalnega direktorja Joeja Furina, zgladiti vse zapletenosti.

VEČ OD FORBESNascarjeva razstavna dirka v LA je igra za milijon dolarjevBy Greg Engle

"Njihova skupina je res dobra pri pripravi velikih dogodkov," je dejal Rogers. »To počnejo oni in NASCAR prav tako. Torej ste združili ti dve skupini in lahko smo odpravili težave in ugotovili.«

Tako so bile priprave na letošnji dogodek nekoliko lažje.

"Temu ne bom rekel plug and play," je rekel Rogers. »Zagotovo pa je veliko tistih stvari, ki so bile neznanke, tokrat nekoliko lažjih. Vedeli smo, katere prilagoditve moramo narediti, da bi te stvari olajšali.”

A v letošnjem letu ni bilo vse gladko. V zadnjih nekaj tednih je zvezna država Kalifornija doživela ogromno dežja in čeprav je napovedano, da bo ta vikend jasno vreme, je zadnjih nekaj tednov izziv za NASCAR in tiste, ki pripravljajo stadion. Rogers je rekel, da jih je vreme res stalo nekaj dni, vendar je proga na tleh in pripravljena za odhod.

Zaskrbljenost vseh, ki so lansko leto organizirali dogodek, je bila velikanska glede na vse neznanke: nove avtomobile, novo stezo in nove prisotne oboževalce. Rogers je dejal, da so bili zaposleni od trenutka, ko so se vrata odprla, do konca dirke. Upa, da bo letos dobil priložnost sedeti in gledati zabavo, ki vključuje Wiz Khalifa in Cypress Hill, ter seveda dirke.

"Ampak, veste, malo manj je zame, bolj za oboževalce, ki so tam, in za tiste, ki spremljajo," je dejal Rogers. "Pripravili smo jim neverjetno predstavo."

Zahvaljujoč lanskoletnemu uspehu je NASCAR dodal več partnerjev in več sponzorjev iz lanskega leta je povečalo svojo prisotnost. Fan Fest pred dirko se je razširil in Coca-ColaKO
je sodeloval z NASCAR, da bi na ikoničnih stopnicah v peristilu Kolizeja ustvaril del samo za stojišča za študente.

Vse kaže, da bo letošnja prireditev vsaj tako uspešna kot prva.

"Lani smo se uspeli prebiti na tem trgu, kjer je že tako veliko hrupa, a smo že naslednji teden imeli na istem trgu Super Bowl," je dejal Rogers. »Letos se s tem ne borim toliko. Tako da smo prijazni, da v mesto prihaja velika predstava, navdušenje je veliko. Prodaja vstopnic je odlična.”

Rogers je dejal, da se do zdaj letos 50 % tistih, ki so kupili vstopnice, ni udeležilo lanskoletnega otvoritvenega dogodka.

VEČ OD FORBESČe se Nascar vrne v LA z The Clash, bo Kolizej pripravljenBy Greg Engle

"Verjetno je bilo tam zunaj nekaj varuhov, kot, 'Ne vem, za kaj gre'," je dejal. "Vendar so videli ves hype in verjetno so bili razočarani, ker so ga zamudili, zato so poskrbeli, da so te vstopnice dobili takoj, ko so imeli priložnost."

Še preden je konec, se že postavlja vprašanje: Kaj pa naslednje leto? Se bo NASCAR spet vrnil v Los Angeles Memorial Coliseum? Ali bi lahko Clash preselili drugam ali bomo to dejansko spet počeli?

"To je dobro vprašanje," je rekel Rogers. »Lanski dogodek nam je dal nekaj načrta, kaj bi lahko storili.

»Ena stvar v zvezi s tem posebnim dogodkom in njegovim časom. Veste, ko je tako, si nekako malo omejen glede tega, kje si lahko z vremenske perspektive; trg LA je nekoliko varnejši.

»Mislim, da moraš imeti stezo velikosti vsaj četrt milje. Mislim, da bi bilo težko, če bi poskušali biti manjši od tega. Coliseum i ni namensko zgrajen za nogomet, bil je namensko zgrajen za več atletike, tako da vam nudi malo več prostora v primerjavi s, češ, recimo stadionom SoFi ali Texas.

»Ne rečem, da tega ne bi mogli narediti. Toda veste, da Kolosej le ponuja malo več prostora za tovrstne stvari.«

Rogers je po dogodku dejal, da bodo izvedli anketo in pridobili povratne informacije oboževalcev.

"Vse te stvari bodo pretehtale odločitev," je dejal. »In potem bomo nekaj mesecev po dogodku sprejeli nekakšno odločitev. Ampak veste, letos se je bilo popolnoma smiselno vrniti. Navdušena sem, da se vračamo. Zabavno je sodelovati pri tem projektu, ker lahko delaš stvari nekoliko drugače kot običajno.

"Pokukali ga bomo, ko bo konec, in vse bomo nekaj mesecev držali v napetosti, nato pa vas bomo obvestili."