Nascar 'Superfan' s svojim poslom v športu želi narediti valove

Obstajajo oboževalci NASCAR, potem so super navijači NASCAR.

Super navijači NASCAR so običajno tisti, ki želijo več kot le sedež na tribuni, ko se udeležijo dirke; želijo vseobsegajočo izkušnjo: prehode v jamo, oglede garaž, morda celo apartma za ogled dirke.

En oboževalec pa je želel le malo več dostopa kot vse to.

Dale Sahlin je ustanovitelj Production Alliance Group (PAG), družbe za upravljanje dogodkov s sedežem v Tustinu v Kaliforniji. Podjetje vodi dogodke za številna podjetja s seznama Fortune 500 in ima produkcijsko podjetje 3^rd Rail Productions, ki pokriva industrijo zabave.

Sahlinov uspeh mu je dal svobodo, da nadaljuje svojo strast do NASCAR. In v veliki meri zahvaljujoč PAG-u, je morda največji ljubitelj športa.

Zadnje tri sezone PAG je bil upravičeni sponzor za dirko serije Xfinity na Auto Club Speedway. Dirka, znana kot Production Alliance Group 300, ni prvič, da je Sahlinovo podjetje vključeno v šport. Njegova vpletenost se je pravzaprav začela na zelo majhen način in iz zelo različnih razlogov. Prvič se je začel ukvarjati s športom na dirkališču Phoenix Raceway v Arizoni, ko je bil znan kot ISM Speedway.

"Mislim, iskreno sem bil oboževalec, oboževalec sem bil vse življenje," je dejal. S smehljajem dodal: »Ko sem torej začel s progo, sem res začel z majhnim, želel sem dobro parkirno mesto v okučnici, kjer sem parkiral svoj avtobus, na primer ob voznikovi strani. Tako sem postal sponzor, zelo, zelo majhen sponzor proge."

Sčasoma je Sahlin vse bolj vlagal v šport in začel iskati načine za razvoj svojega poslovanja na stezi.

"Za to je na koncu obstajal načrt," je dejal. “Toda potem so prišli in rekli: 'Zakaj ne bi bil tudi ti sponzor upravičenosti?' In pomislil sem 'Hej, zakaj pa ne?'

"In takrat je postala skupina Production Alliance ali PH 300."

Tista prva dirka za PAG je bila leta 2019. In kot sponzor dirke, ki je Sahlinu prinesel vrhunsko izkušnjo oboževalcev: poziranje na Victory Lane z zmagovalec dirke Cole Custer (Custer je zmagal tudi na letošnjem PAG 300).

"Nisem imel pojma, kdo je Cole, iskreno," je priznal Sahlin. “Nisem bil velik privrženec na strani Xfinityja; še več, morda velika imena, a Colea v resnici nisem poznal."

Tistega dne je bilo na Victory Laneu nekdo v Sahlinov žep zataknil vizitko in rekel: 'pokliči me.'

Izkazalo se je, da je bil ta nekdo Warren Vigas, ki je bil takrat poslovni vodja Colea Custerja. In ta klic je kasneje tiste noči postal srečanje s Custerjem in Vigasom.

"Tisti noč smo sedeli okoli tabornega ognja," je dejal Sahlin. ”In rekel je, 'pozabi na progo, človek. Moraš priti z ekipami."

To je pripeljalo do sponzorstva PAG s Stewart-Haas Racing in Coleom Custerjem v seriji Xfinity. A sponzorstvo ki je sledila Custerju v serijo Cup in zdaj vključuje tudi voznika Stewart-Haas Chasea Briscoeja. Vsa sponzorstva Sahlinu niso omogočila samo neomejenega dostopa do steze, ampak tudi voznikom.

»To so fantje, s katerimi dopustujem; Živim z zdajšnjim,« je rekel. "Imam jih za zelo drage prijatelje."

Biti v podjetju z načrtovanjem dogodkov in poskušati ta posel razširiti v prostoru NASCAR pa je lahko težko. Še posebej glede na to, da je o prireditvenem prostoru v NASCAR-ju že precej govora. CSM produkcije pod vodstvom Jaya Howarda je že več kot 30 let izbrani načrtovalec dogodkov za NASCAR. Če ste videli koncert pred dirko, dovršeno postavitev odra za predstavitve voznikov ali konfete, ki letijo naokrog po Victory Laneu, obstaja velika verjetnost, da je CSM pri tem sodeloval. Sahlin je dejal, da izjemno spoštuje CSM in to, kar počnejo, ter ne namerava posegati na njihovo ozemlje. Še vedno pa išče način, da se vključi.

"Veste, NASCAR je tako velik in imajo toliko dogodkov," je dejal. »Veliko drugih stvari, kot je IMSA. Podelil sem IMSA nagrade… Za pokal letos v Phoenixu sem naredil tisti medijski dan. Tu in tam mi dajo rezine."

Medtem ko so te majhne rezine pomembne za njegovo poslovanje, obstajajo druge prednosti sponzorstva NASCAR, kot so priložnosti za trženje B2B. Warren Vigas je zdaj poslovni vodja voznika Joeyja Logana, pokalnega prvaka 2018, in nekoga, ki ga Sahlin šteje tudi med svoje prijatelje NASCAR. Logano je pomagal PAG-u in Sahlinu zagotoviti račun pri Planet Fitnessu, enem od Loganovih sponzorjev.

"Zadnji dve leti sem igral Planet zaradi Joeyja," je dejal. »Joey je najboljši prijatelj z izvršnim direktorjem in on je samo rekel: 'Moraš uporabiti mojega fanta, Dale'. No, to je vse, kar je bilo potrebno."

In prav ti B2B predstavitve so ena najboljših stvari v njegovem odnosu z vsemi v NASCAR-ju.

"Očitno je B2B stran, veš, težka," je dejal. »Ampak ta odpirajo vrata in lahko se pogovarjamo z veliko ljudmi.

»Postavljajo me na mesta in (z) ljudi in potem moram opraviti svoje delo. To je moja naloga od tam … pravijo, 'prav, Dale, zdaj ti lahko odpremo vrata, ki jih verjetno nikoli nisi prišel do teh vrat, zdaj pa moraš to obvladati.'

Ko je začel odpirati ta vrata in širiti posel, je Covid zaprl svet in NASCAR. Sahlin je dejal, da se je PAG lahko obrnil in prilagodil ter sklenil posel z vladnimi subjekti.

"Zgradili smo največje mesto za cepljenje v mestu Chicago za FEMA," je dejal. »FEMA zna graditi šotore in delati malenkosti; ne znajo potisniti osem do 10,000 cepiv na dan; kot premikanje ljudi skozi dogodek. To zahteva ljudi dogodka.

"Torej, ko rečete prilagodite se, absolutno. Moji produkcijski fantje so bili na mestu za cepljenje v mestu Chicago in nimajo nobene zveze s proizvodnjo. Ni zvoka, ni osvetlitve. To so počeli, ker se je zelo dobro plačalo. In smo se prilagodili."

Zdaj se svet znova odpira z upadanjem primerov Covida. Mnogi korporativni sponzorji pa še naprej delujejo v hibridnem modelu in številni dogodki, ki so bili nekoč osebni, se zmanjšajo ali izvajajo na daljavo. A PAG se spet prilagaja. Nedavni primer je Expedia, ki je v preteklosti uporabljala PAG za svoje letno srečanje.

"Super je," je dejal Sahlin. »V Vegasu je ubijalsko ogromno. Pred dvema letoma se je stemnilo in zdaj ga vračamo; malo manj, proračuni so se zmanjšali, zdi se, da je to običajna stvar, proračuni se zmanjšujejo. To je kot: 'Hej, še vedno si želimo tega', oni pa so kot: 'Hej, lani si porabil 2 milijona, letos si dobil milijon', vendar mora izgledati tako.

»Torej začenjamo videti malo več tega. Ampak veste, pravim vam, nisem najboljši, veste, zagovornik, karkoli. Ampak v srcu verjamem, da te bodo ljudje še vedno zbirali in dogodki se bodo vračali. Morda le niso na takšni lestvici, kot so, ali pa bo trajalo nekaj časa, da jih ponovno povečajo."

In zdaj, ko se je NASCAR vrnil, bo superfan in lastnik podjetja NASCAR Dale Sahlin še naprej poskušal širiti svojo blagovno znamko v prostoru, v prostoru, ki presega le parkirno mesto za njegov avtobus. Želi si še naprej zaslužiti spoštovanje in zaupanje tistih v NASCAR-ju ter zaslužiti več poslovanja za PAG.

»Pred Covidom je bilo tako: »Dovolite mi, da naredim dogodek za vas. Naj vidim, kako moji fantje delajo. Vse je o mojih fantih. Ne gre za opremo. Imamo odlično opremo. Ne gre za opremo. Gre za mojo ekipo, mojo ekipo, veste, to je noro."

"Da, zagotovo delamo valove.," je dejal. »Radimo valove in vrača se. Dobivamo grižljaje, kjer se le da, in posla je dovolj. To je stvar, mislim, da ima CSM v tem poslu zelo dobro, vendar je z NASCAR-jem več poslov."