Nascar je sklenil triletno pogodbo za Street Race v Chicagu, ki se bo začela 4. julija, konec tedna leta 2023

Nascar bo leta 2023 dirkal po ulicah vetrovnega mesta.

Prvič bo dirka Nascar Cup Series potekala v središču Chicaga 4. julija konec tedna, pokalna dirka pa tisto nedeljo, 2. julija. Kot del dogodka bo IMSA, ki je v lasti Nascarja, dirkala prejšnji dan, 1. julija.

Prehod na ulično dirko sledi Nascarjevim načrtom, da bo drzen s sporedom po razstavi Busch Light Clash znotraj LA Coliseuma, ki je debitirala letos, kot tudi dodatku umazanije na kratki stezi Bristol Motor Speedway leta 2021.

Dirka v Chicagu bo prva dirka pokala na uličnih progah za Nascar. Sporazum med Nascarjem in mestom Chicago je sklenjen za najmanj tri leta, kar kaže na naložbo mesta in Nascarja v ta dogodek.

Kot del dirkaškega vikenda bo Nascar vključeval glasbene in zabavne možnosti, zaradi česar bo postal obsežen dogodek. Z zabavnimi umetniki se še vedno ukvarjajo, čeprav se kmalu pričakujejo rezervacije. Medtem ko se skupna udeležba ob dirkah ob koncu tedna še vedno določa na podlagi gostoljubnega prostora in tribun, je upanje nekaj blizu obsega "Lollapalooza", ki je lahko okoli 100,000. Predstavniki Nascarja so jasno povedali, da imajo dolgoročno naložbo v ulično dirko v Chicagu, da ne bodo moteni nobena drevesa ali druge ključne znamenitosti in da si bodo po dogodku prizadevali vrniti igrišče v prejšnje stanje, preden vrnejo dirko. naslednje leto.

Medtem ko bodo številne podrobnosti dirke obdelane v naslednjem letu, v ekskluzivnem intervjuju z mano za Forbes, Ben Kennedy, višji podpredsednik dirkalnega razvoja in strategije pri Nascarju, je dejal, da dogodek pripravljajo približno dve leti in pol. Posebna ekipa pri Nascarju, ki šteje približno 30 ljudi v Chicagu, dela na dogodku, pri čemer se pričakuje, da se bo ta ekipa močno povečala na lokalni ravni, ko se bo dogodek približeval.

"Vsekakor bo na sprednji strani veliko stroškov in veliko infrastrukturnih del," je dejal Kennedy. »Toda to partnerstvo smo želeli narediti večje od enoletnega posla. Imeti to dvo- ali triletno vzletno-pristajalno stezo je bilo za nas ključnega pomena, da pokažemo, da je ta dogodek pomemben in nekaj, s čimer resno mislimo.”

»Chicaške ulice so tako ikonične kot naše obzorje in naš sloves športnega mesta svetovnega razreda je nesporen,« je dejala županja Chicaga Lori E. Lightfoot. »Navdušen sem, da lahko pozdravim naše partnerje pri Nascarju v Chicagu na dogodku, ki bo v naše mesto privabil na tisoče ljudi. Zaradi prvovrstne razvedrilne in gostinske industrije v Chicagu, skupaj z zgodovino našega mesta kot kanala za športne talente, smo popolni gostitelji tega edinstvenega dogodka.«

»Pozdrav še enega dogodka NASCAR v Illinoisu le nekaj tednov po uvodni dirki Enjoy Illinois Cup Series 300 je dokaz moči naše turistične industrije od Chicaga do Metro East,« je dejal guverner JB Pritzker. "Illinois je s svojo dolgoletno tradicijo inovacij primeren gostitelj prve ulične dirke NASCAR in z veseljem pozdravljamo to novo serijo na najbolj ikonični vožnji v Ameriki naslednje poletje."

Ulična proga z 12 zavoji in 2.2 milje bo potekala na znameniti Lakeshore Drive, Michigan Avenue in South Columbus Drive kot del postavitve. Štartna/ciljna črta in cesta v boksih bosta vzdolž South Columbus Drive neposredno pred Buckinghamskim vodnjakom. Proga bo potekala tudi skozi Grant Park in se približala Soldier Fieldu, domu Chicago Bears.

Pri Nascarju so opravili veliko raziskav o postavitvi, saj je natančna tista, ki jo iRacing uporablja za ulično progo. Skeniranje postavitve igrišča je potekalo leta 2020 in uporaba v obliki iger s simulatorji je Nascarju omogočila pridobitev kritičnih informacij. Več voznikov Nascarja je nato progo prevozilo v simulatorjih. Povratne informacije voznikov pokala in voznikov iRacing so posredovale povratne informacije o progi. Opravljeni so bili testi, ki so ga izvajali v smeri urinega kazalca in nasprotni smeri urinega kazalca. Danes objavljena postavitev je bila navedena z opozorilom, da se lahko spremeni pred dirkalnim vikendom. Kennedy je omenil, da bo nekaj območij odtekanja, podobno kot vidite pri F1 in IndyCar, vendar bo proga na lokacijah "tesna".

Dirka bo potekala v dežju ali soncu, Nascarjeva asfaltna ekipa pa je dirkališče že pregledala. Na tej točki je veljalo, da je v dovolj dobrem stanju, z razpokami in luknjami, ki jih je treba odpraviti.

Ključ do tega, da je bila dirka izvedljiva, je bila selitev serije Cup v dirkalnik NextGen (Gen-7), ki ima boljši odmik od tal in se je po mnenju voznikov dobro obnesel s cestnimi progami.

Nascar je lastnik IMSA in po Kennedyjevih besedah ​​je malo verjetno, da bi najboljši razredi prototipov sodelovali na dogodku 1. julija in namesto tega videli vključene razrede GTD Pro in/ali GTD.

Glede na to, da bo ulična tekma v Chicagu del urnika za 2023 točk, obstaja ena žrtev. Medtem ko je Kennedy dejal, da so bili organizatorji dogodka in dirke izjemni, bo dogodek Road America v Wisconsinu opuščen, čeprav je dejal, da vrnitev na cestno progo s serijo pokala v prihodnosti ni izključena.

Če se vrnemo k dogodku v Chicagu, sledi strategiji, na katero se osredotoča Nascar: uvedba dirkanja na velike trge. To se je začelo s Clashom v LA Coliseumu in se nadaljuje s triletno pogodbo za Vetrno mesto ulična dirka. Tako kot Clash služi kot pilot za druge dirkalne dogodke na stadionih, je tudi ulična dirka pilot za ugotavljanje, kako bi lahko ulične dirke delovale na drugih trgih. Razlog za ulično dirko ni samo dirkalni potencial; gre za pašo za oči.

"Opttika ulične dirke v Chicagu bo neverjetna," pravi Kennedy. »Mislim, da bo to spektakel — to bo eden naših največjih trenutkov naslednjega leta in zagotovo eden največjih športnih dogodkov v naši državi naslednje leto. Zato smo nad tem zelo navdušeni. Zavedamo se, da je pred nami ogromno dela, vendar imamo pravo ekipo in prave ljudi okoli sebe, da lahko to izvedemo in naredimo nekaj posebnega.”

Vstopnice za ulično dirko v Chicagu 2023 bodo na voljo pozneje letos.