Nascar Driver ozavešča o lubenici

V dolgi zgodovini športa NASC
SC
A
AR
R je bilo veliko 'prvih'. Toliko jih je pravzaprav, da redko vidimo 'prvo' karkoli.

To se je spremenilo leta 2018. Septembra istega leta na Las Vegas Motor Speedway, voznik Ross Chastain je zmagal na svoji prvi dirki NASCAR, Xfinity Series DC Solar 300. Na zmagovalnem pasu je NASCAR doživel eno tistih redkih prvin, ko je Chastain dvignil lubenico in jo v slavju razbil ob tla.

To je bilo prvič, da je kateri koli voznik NASCAR-ja uničil velik kos sadja, da bi proslavil zmago. Glede na njegovo ozadje pa to za Chastaina res ni bilo presenetljivo.

Za razliko od nekaterih voznikov, ki so rojeni v dirkaški družini, se je Chastain rodil v družini pridelovalcev lubenic s Floride; del osme generacije njegove družine za pridelavo sadja.

Od te prve zmage je Chastain dosegel še šest zmag v NASCAR-jevih najboljših treh turnejah, s čimer je premaknil udarec lubenice z zmagovalne steze na štartno-ciljno črto proge. Med predstavitvijo voznikov pred dirko je celo nosil lubenico.

Njegovi zadnji dve zmagi sta prišli v tej sezoni in sta bili njegova prva v seriji pokala NASCAR, vključno z razbijanjem lubenice na štartno-ciljni črti.

Kot je Chastainova zvezda vzhajala v NASCAR-ju, se je vzpenjala tudi zvezda lubenice. Vse na veselje tistih v industriji lubenic. To je zato, ker Chastain večinoma ni plačan za promocijo lubenice, ampak je samoumevna.

Nacionalno združenje lubenic je neprofitna organizacija, stara več kot 100 let, katere članstvo sestavljajo kmetje in drugi v panogi iz celega naroda. Tržna veja je Nacionalni odbor za promocijo lubenic.

Stephanie Barlow je višja direktorica komunikacij za odbor. Poudarja, da je združenje začelo podpirati Chastaina pri njegovih dirkalnih prizadevanjih okoli leta 2011. Čeprav jim res ni bilo treba preveč delati, da bi Chastain promoviral lubenico.

"To je del njegove DNK," je rekla. »In mi kot industrija ga podpiramo, odkar je vstopil v NASCAR kot prvi v seriji tovornjakov.

»Navdušujoče je, da je z novo ekipo, ki mu je res dala sredstva, opremo, ekipo; Mislim, da je vse, da bi res zmogel, dokazati svoje stvari."

Kajti Chastain je vedno poskušal narediti promocijo izdelkov svoje družine.

"Samo vem, kaj to pomeni," je dejal po zadnji zmagi. »Da ne bom preveč dolgovezen, ampak nazaj k zgodovini naše družine, kaj je dalo hrano na našo mizo za generacije, da bi to lahko storil pred to množico, toda nacionalna, svetovna pozornost je vse, kar sem si kdaj želel delati kot voznik dirkalnika, je pomoč pri promociji lubenic."

Na začetku njegove kariere je industrija lubenic lahko financirala del promocij za Chastain. Toda za razliko od velikih korporacij, ki imajo navidezno neomejene proračune za trženje, je proračun za promocijo majhen, zato Chastain, ki to počne sam, pomaga celotni industriji.

Lubenica je blago, ne izdelek blagovne znamke, kot sta M&Ms ali Busch Beer. Združenje lubenic mora preko promocijskega odbora svojim deležnikom, kmetom, skupaj z drugimi v panogi, poročati o trendu prodaje lubenic.

Čeprav ne morejo izmeriti povečanja, ko Chastain zmaga na dirki, se na splošno prodaja lubenic, ki se spremlja prek poročila, ki prikazuje število skeniranih črtnih kod, povečuje. To, kar je Chastain zagotavljal, je vrsta zasluženih medijev – medijska izpostavljenost, ki ni plačana –, o kateri so druga podjetja in izdelki lahko samo sanjali.

"Pravzaprav je bila beseda namenjena," je rekel Barlow. "To je sladka točka za to, kako blagovne uprave, kot smo mi, delujejo, ko nimamo blagovne znamke, ki bi jo spodbujali."

Ko gre za voznika, se Chastain v resnici ne osredotoča na sledenje svojih zasluženih medijev.

"Vedno sem opazil pozornost na lubenici," je dejal. “Sodelujem z različnimi državnimi združenji, Nacionalnim združenjem lubenic, obstaja Nacionalni odbor za promocijo lubenic. V akcije varne vožnje vključimo sheme barvanja, kadar koli lahko. Tako sem očitno vedno posvečal pozornost temu."

Glede tega, ali njegova prizadevanja pridobivajo več pozornosti na izdelkih njegove družine, tudi tega ni zares spremljal.

"Nevem. To je morda vprašanje za nekoga, ki je malo starejši od mene, morda ve, ali so lubenice kdaj dobile tako veliko pozornost,« je rekel in se nasmehnil. "Ugibam, da ne. Mislim, Gallagher, kajne?"

Chastain si vedno vzame čas za izobraževanje medijev in posledično javnosti o lubenici. Teden dni po drugi zmagi v pokalu leta 2022 v Talladegi v Alabami so ga vprašali o logistiki zagotavljanja, da ima lubenico pri roki med dirkalnimi vikendi. Povedal je, da ima Roy, njegov voznik tovornjaka, nalogo, da poskrbi, da je zrela lubenica vedno na voljo, in kljub temu, da NASCAR dirka večino leta in po vsej državi, to ni problem.

»To je tisto, kar je trenutno tako super pri Ameriki in kmetijstvu,« je rekel. »Ne glede na to, kje živiš, v Alabami prejšnji teden ne gojijo in obirajo lubenic, so pa lubenice v trgovinah z živili. Ni bilo vedno tako.

»Roy se je naučil izbrati dobro in to so tri lahke stvari; poglej, dvigni in obrni. Če pogledaš, mora biti simetrično. Dvignite, mora biti težka za svojo težo. Vsebujejo 92 odstotkov vode, dno pa mora biti rumeno. Opravil je odlično delo, vendar je bilo to malo nenatančna znanost in upam, da bomo kmalu imeli boljši način za boljši izdelek. Delamo na tem.”

V zakulisju si je promocijski odbor prizadeval izkoristiti prednosti medijev, ki jih zagotavlja Chastain. Spremenili so svoje uredniške koledarje in si prizadevajo za sodelovanje z več dirkami. Ena stvar, ki jim ni bilo treba storiti, pa je izobraževanje voznika.

»Ko pride do tega, je to lubenica, kajne? « je rekel Barlow in se nasmehnil. “To je popoln izdelek. Obstajajo ključna sporočila, ki jih lahko prenesti in ki jih veste o 'to je 92 % vode' in da je 'hidratantna', ki upam, da bodo ljudje mislili, o ja, res bi rad kupil lubenico; in ga morda ne razbiti."

Z dvema zmagama na dirkah v pokalni sezoni in številnimi dirkami, ki so še do konca, je Chastain v razpravi za sezonsko prvenstvo. Osma generacija pridelovalca lubenic s Floride bo morda v tej sezoni razbila še nekaj lubenic na zmagovalnem pasu in ima dober strel na zadnji zmagovalni stezi na zadnji dirki sezone kot prvak serije NASCAR Cup 2022. Prinesti še več zasluženih medijev v lubenico in narediti celotno industrijo več kot navdušeno.

"Če ste oboževalec NASCAR-ja ali ne NASCAR-ja, bi vam lahko rekel, da bi bilo to popolnoma neverjetno," je v smehu dejal Barlow. »S tem bi se vsak v naši industriji lubenic ustavil in z veseljem in začudenjem strmel, 'poglejte, kako veliko je to postalo'.

“Mislim, ni tako velikega občinstva, kot mislim, da je občinstvo NASCAR. In če bi lahko prišel tako daleč do konca, bi lahko šel do konca, veste, mi bi, sploh nimam besede ...«