Nasina misija Artemis 1 se po uspešni izstrelitvi odpravi proti Luni

Spet na luno!

NASA je v sredo zjutraj ob 1:47 po srednjeevropskem času s Floride izstrelila misijo Artemis I, pri čemer je najmočnejša raketa agencije doslej začela skoraj mesec dni dolgo potovanje z vzletom, ki je stresel tla.

Medtem ko na krovu ni astronavtov, je raketa Space Launch System (SLS) ponesla kapsulo Orion v vesolje v predstavitvi Nasinega lunarnega programa. Artemis I ne bo pristal na Luni, vendar bo vesoljsko plovilo krožilo v bližini, preden se bo čez 26 dni vrnilo na Zemljo.

V zadnjih urah odštevanja je puščanje vodika v ventilu grozilo, da bo izstrelitev prekinjena. Ker je bil SLS skoraj v celoti napolnjen, je bila majhna skupina, znana kot »rdeča ekipa«, poslana na lansirno ploščad in v »nevarno območje eksplozije«, da bi poskušala odpraviti težavo. Ekipi je uspelo zategniti strojno opremo na puščajočem ventilu in se vrnili na varno, nato pa je NASA-ina izstrelitev lahko nadaljevala.

Zaenkrat misija poteka po načrtih, pri čemer je Orion dosegel orbito okoli Zemlje ob približno 2. uri po vzhodnem času in vžgal svoje motorje približno dve uri po izstrelitvi, da bi začel večdnevno potovanje na Luno.

Prejšnji teden je NASA pustila SLS in Orion na lansirni ploščadi, da bi prestala vetrove orkana Nicole.

NASA je sporočila, da je preverila raketo in vesoljsko plovilo, potem ko je nevihta minila, in ni ugotovila večje škode na vozilu. Pisalo je, da se je 10-metrski del izolacije v bližini kapsule Orion umaknil zaradi močnega vetra – vendar se je NASA odločila, da bo nadaljevala s poskusom izstrelitve v sredo, potem ko je analiza pokazala, da ni pričakovati, da bi povzročila veliko škodo, če bi izolacija padla med izstrelitev.

Številni izvajalci letalskih in vesoljskih storitev podpirajo strojno opremo, infrastrukturo in programsko opremo za SLS in Orion – s Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Aerojet Rocketdyne, Airbus in Jacobs vodita prizadevanja.

Nasin program je užival močno dvostransko politično podporo, vendar je generalni inšpektor agencije nedavno opozoril, da Artemis ni "trajnosten" način za vzpostavitev prisotnosti na Luni. Notranji nadzornik je ugotovil, da je bilo za Artemis porabljenih že več kot 40 milijard dolarjev, NASA pa bo predvidoma porabila 93 milijard dolarjev za prizadevanja do prvega pristanka s posadko.