Ključni zaveznik Narendre Modija, ki ogroža indijsko gospodarstvo

Po zmagi na splošnih volitvah leta 2014 je indijski premier Narendra Modi z zasebnim letalom skočil iz svoje domače države Gujarat v prestolnico New Delhi.

Na boku letala je bilo nalepljeno ime industrijskega tajkuna in osebnega prijatelja novega premierja: Adani.

Gautam Adani, sin malega trgovca s tekstilom, je ključni zaveznik Modi in njegova desničarska stranka Bharatiya Janata.

Njegov vzpon je bil enak vzponu predsednika vlade. Oba moška prihajajo iz zahodne države Gujarat, kjer so zgradili svoje poslovne in politične baze moči, preden so se pognali na nacionalni oder.

Odkar je Modi pred devetimi leti prevzel položaj, je Adanijevo bogastvo naraslo, saj je njegov obsežni imperij dobil državna naročila za gradnjo infrastrukturnih projektov po vsej državi, zaradi česar je postal eden najbogatejših ljudi na svetu z neto vrednostjo 134 milijard dolarjev (110 milijard funtov) ob koncu leta lansko leto.

Zdaj pa je skupina Adani v krizi, potem ko jo je prodajalec iz ZDA konec prejšnjega meseca obtožil manipulacije tečajev delnic in računovodskih goljufij.

Medtem ko je Adani odločno zanikal obtožbe in izdal 400 strani dolgo ovržbo, trditve sprožajo vprašanja o meteorskem vzponu ene od izjemnih indijskih zgodb o uspehu in predstavljajo velik preizkus za indijski kapitalizem in njegov ugled med mednarodnimi vlagatelji.

Adani Group je indijski industrijski konglomerat, ki zajema pristanišča, letališča, infrastrukturo za elektriko, premog in obnovljivo energijo.

Podjetje je ustanovil istoimenski predsednik v poznih osemdesetih letih prejšnjega stoletja kot podjetje za trgovanje z blagom in se je hitro razširilo na pristaniško infrastrukturo, da bi okrepilo svoje trgovske dejavnosti.

V zadnjih letih je podjetje preraslo v imperij strateškega pomena, ki dnevno vpliva na življenja milijonov Indijcev. Med drugim Adani skladišči tretjino državnega žita, proizvede petino cementa in je eden največjih zasebnih upravljavcev indijskih letališč.

Vendar se Adani zdaj znajde v boju za preživetje. Hindenburg Research s sedežem v New Yorku je družbo obtožil "največje prevare v zgodovini podjetij" z uporabo davčnih oaz v tujini za izvajanje goljufij in manipulacijo borznih trgov.

Zgodba se nadaljuje

Poročilo, ki je sledilo dveletni preiskavi Hindenburga, je trdilo, da se je Adani desetletja ukvarjal z "nesramno manipulacijo delnic in računovodskimi goljufijami".

Skupina Adani je odgovorila in dejala, da obtožbe "niso le neupravičen napad na katero koli določeno podjetje, temveč preračunan napad na Indijo, neodvisnost, integriteto in kakovost indijskih institucij ter zgodbo o rasti in ambicije Indije". Dodalo je, da so bile trditve "zlonamerna kombinacija selektivnih dezinformacij in zastarelih, neutemeljenih in diskreditiranih obtožb".

Vendar je bil vpliv na indijski konglomerat tako hiter kot brutalen. Cena delnice družbe se je prepolovila, odkar je Hindenburg pred dvema tednoma objavil svoje poročilo, s čimer je izbrisala okoli 100 milijard dolarjev s tržne vrednosti in 60 milijard dolarjev z neto vrednosti svojega predsednika uprave.

Le nekaj dni po objavi poročila je bil tudi Adani prisiljen opustiti prodajo delnic v vrednosti 2.4 milijarde dolarjev, saj so se mednarodni vlagatelji izognili podjetju, ki se je znašlo v kaosu.

Zbiranje sredstev je bilo za Adanija kritična točka, ne le zato, ker bi podjetju pomagalo zmanjšati dolgove, ampak tudi zato, ker je veljalo za merilo zaupanja v industrijski imperij.

V zadnjem udarcu je Moody's v petek znižal obete za štiri podjetja v Adaniju s stabilnih na negativne.

Bonitetna agencija je dejala: "Ta bonitetna dejanja sledijo znatnemu in hitremu padcu tržnih lastniških vrednosti podjetij skupine Adani po nedavni objavi poročila prodajalca na kratko, ki poudarja pomisleke glede upravljanja v skupini."

Medtem ko kriza za Adani traja, je večje vprašanje globalni ugled Indije v smislu celovitosti njenih pravil korporativnega upravljanja in zmožnosti privabljanja mednarodnih naložb.

Modijevo prizadevanje za pospešitev privatizacije je povzročilo jezo opozicijskih politikov, ki premierja obtožujejo koncentracije državnega premoženja v rokah nekaj tajkunov. Adanijeve nedavne težave bodo samo še prilile olja na ogenj.

Leta 2017 je vladna revizija, ki je pricurljala v javnost, pokazala, da je Adani Power, enota konglomerata, prejela "preferencialno obravnavo" države pri cenah, ki jih je smela zaračunavati. Podjetje je obtožbe zanikalo.

Prejšnji teden je Jairam Ramesh, generalni sekretar opozicijske kongresne stranke, vprašal: "Kaj je bilo sprejetih ukrepov, če sploh kdaj, za preiskavo resnih obtožb, podanih v preteklih letih proti skupini Adani?"

In v šali Modiju je dodal: "Ali obstaja kaj upanja na pošteno in nepristransko preiskavo pod vami?"

Mednarodni vlagatelji bodo z zanimanjem spremljali dogajanje. Gary Dugan, vodja Global CIO Office, upravitelj premoženja, je za Bloomberg povedal, da bo afera Adani potencialno sprožila "veliko ponovno oceno" tveganj pri vlaganju v delnice, ki kotirajo na indijski borzi.

Dejal je: "Ta ponovna ocena vključuje upravljanje, preglednost podjetij, nepotizem in zadolženost."

Bližje domu je bil Jupiter edini britanski upravitelj denarja, ki je sodeloval pri končno opuščeni prodaji delnic Adani. Zdi se, da je edina stranska škoda v Združenem kraljestvu Jo Johnson, nekdanji univerzitetni minister in Borisov brat, ki je zapustil svojo vlogo svetovalca podjetju z domnevnimi povezavami z Adanijem, ki je bilo imenovano v Hindenburgovem poročilu.

Toda Adanijeva zgodba o bogastvu se ne bo končala brez boja. Le nekaj ur po tem, ko je podjetje izničilo ključno prodajo delnic, je 60-letnik šel na televizijo oblečen v tradicionalna oblačila in je imel izzivalen ton.

Dejal je, da so finance njegovega imperija dobre in da trenutna kriza ne bo vplivala na njegovo poslovanje ali prihodnje načrte. Svoj govor je končal s kančkom nacionalističnega žara. "Jai Hind," je rekel, ali "Zmaga Indiji".

On in Modi bosta morda potrebovala več kot ljubezen do domovine, da rešita konglomerat v spopadih in ugled Indije na svetovnem prizorišču.