Muzeji tekmujejo, da bi rešili ameriške zaklade pred podnebnimi spremembami

Državni muzeji se soočajo s povečanimi poplavami in pogostejšimi požari, vsa ta zgodovina v njih pa je ogrožena. Vrednost v igri je neprecenljiva. Zdaj je hitenje, da bi strukture postale bolj odporne, vendar bo financiranje to podvig.

Problem je še posebej pereč v državnih muzejih Smithsonian. V muzeju ameriške zgodovine, na National Mall v Washingtonu, DC voda že naraste. Na suh dan, sredi dveh sušnih tednov, je bila voda v nedrih stavbe.

Kot je pojasnila Nancy Bechtol, direktorica vseh objektov Smithsoniana: "To je samo podzemna voda."

Bechtol je odgovoren za 13 milijonov kvadratnih metrov muzejskega prostora, večino v nakupovalnem centru Mall, ki je pod morsko gladino, pa tudi za dva muzeja v New Yorku in enega v Virginiji. 

"Vedno nekako vnaprej načrtujemo in nekako pripravljamo različne odzive v sili, samo zato, da smo pripravljeni, da je naše osebje pripravljeno in da imamo načrtovanje," je dejala. 

Obilnejše padavine so še en pereč problem. Voda iz dežja je pronicala v prostore Smithsoniana po velikem neurju leta 2006 in ponovno lani spomladi, ko je kavarna Ameriškega zgodovinskega muzeja poplavila več kot meter vode. Nobena zbirka ni bila poškodovana, vendar je direktorica muzeja Anthea Hartig videla napis na posvečenih stenah.

»Zbrali smo skoraj 2 milijona predmetov. Imamo tri linearne milje arhivskega gradiva, ki pripoveduje materialno zgodbo brez primere o izjemni preteklosti našega naroda, zato smo globoko zavezani razumevanju, kako posodobiti zgradbo, poskrbeti za zbirke,« je dejal Hartig.

V proračunskem letu 2021 je imel Smithsonian proračun 214 milijonov dolarjev in Bechtol je dejala, da porabi čim več za zaščito, kot je postavljanje protipoplavnih zidov okoli zgradb, gradnja deževnih vrtov, nakup vreč s peskom, dvigovanje rezervnih generatorjev in izgradnja povsem novega skladiščni objekt na višjem terenu v Suitlandu v Marylandu, ki naj bi se začel letos. Tja bodo preselili artefakte, ki so najbolj ogroženi v muzejskih kleteh v nakupovalnem centru.

"Tudi če moram zaščititi s plastiko, bom zaščitil s plastiko," je dejal Bechtol.

V boju ni sama. Nova obalna muzeja v Miamiju in St. Petersburgu na Floridi sta bila zgrajena s posebno zaščito pred poplavami, zasebno financiranje pa se počasi začenja krepiti za zaščito starejših struktur. 

Fundacija Helen Frankenthaler, namenjena podpori zapuščine slavnega abstraktnega slikarja, je v naslednjih dveh do treh letih namenila 5 milijonov dolarjev za naložbe v čisto energijo, energetsko učinkovitost in odpornost na podnebje.

»Dobili smo 110 prijav. To je bilo z odpovednim rokom samo šest tednov. Teh 110 vlog je prispelo z ljudmi, ki so natančno vedeli, kaj storiti in kako se želijo do tega lotiti,« je povedala Sarah Sutton, vodja donacij za podnebno pobudo fundacije.   

Tako je fundacija pred kratkim podvojila zavezo na 10 milijonov dolarjev - zdaj največja zasebna naložba v podnebno odpornost za muzeje in dvakrat več sredstev, ki jih financira National Endowment for the Arts.

"Ne, ni dovolj," je rekel Sutton. "Ta neverjetna zavezanost je le kaplja v vedru, vendar je dokaz, da se je muzejski sektor pripravljen soočiti s tem problemom."

Ta denar je pomagal kalifornijskemu indijanskemu muzeju in kulturnemu centru izvajati zaščito pred požari za svojo strukturo, energetske sisteme in filtracijo zraka, potem ko se je muzej J Paul Gettyja nevarno približal uničenju v požarih leta 2019 okoli Los Angelesa in Malibuja. 

 »Te zbirke se sčasoma ne amortizirajo. Povečajo vrednost, ne glede na to, ali gre za intelektualno vrednost ali finančno vrednost. Njihovo varovanje in varovanje za dolgo obzorje v prihodnost dodaja njihovo vrednost za nas, muzej in vlagatelje,« je dejal Sutton.