Move Over Seltzer – izboljšane in trde Aguas Frescas so naslednja velika stvar

Pred nekaj leti so na sceno pripravljenih pijač izbruhnile trde žganice, ki so postale priljubljene zaradi svojih možnosti okusa, nizke vsebnosti kalorij in sesalne ABV. Ko so sladne pijače odletele s polic trgovin, so številne znane blagovne znamke pijač vrgle svoje klobuke in hitro nasičile trg s pijačo z mehurčki.

Trg pijač, pripravljenih za pitje (RTD), je v zadnjih nekaj letih doživel rast in inovacije. Po navedbah nedavno poročilo s strani Sveta za destilirane žgane pijače Združenih držav je segment RTD, ki vključuje pijače na osnovi slada, vina in žganih pijač, najhitreje rastoči del trga in naj bi se do leta 8 povečal za dodatnih 2025 %. Zdaj napredno misleči podjetniki delajo na naslednji veliki stvari – z vitamini obogateni in trdi aguas frescas.

Aguas frescas so tradicionalne mehiške pijače iz svežega sadja (ali celo zelenjave, kot sta kumare in špinača), vode in trsnega sladkorja, včasih začinjene s svežimi zelišči, kot sta meta ali peteršilj. Aguas frescas se razlikujejo glede na sadje, ki je v sezoni, recepti pa so preprosti in vsestranski, vedno osvežujoči in polni okusa.

Bolj zdrava alternativa

Ker se je iz svoje domovine Mehike preselila v Austin v Teksasu, je Fernanda Sampson-Gómez pogrešala aguas frescas, vendar ni našla ničesar, kar bi bilo komercialno dostopno, kar bi bilo nadgradnja vode, vendar bolj zdravo in manj sladko kot soda. Ker ni našla, kar je želela, se je odločila, da bo to naredila sama.

Po mesecih raziskovanja in okušanja receptov je lansirala Celzo leta 2022 s svojim partnerjem in soustanoviteljem Cat Sampson-Gómez. Na voljo v treh okusih – limonska bazilika, ingver, hibiskus, jagodna meta in pikantna tamarinda – Celzo ​​so rahlo peneče, nizkokalorične pijače, sladkane z agavo in vsebujejo koristne sestavine za okrevanje, sprostitev in energijo, kot so L-teanin, B-12, Vitamin C, zeleni čaj in 10 mg konoplje širokega spektra (0% THC, nepsihoaktivno).

»Okusi so se rodili v moji kuhinji,« pravi Fernanda. »Kupila sem sestavine in začela sestavljati kombinacije, ki so mi bile všeč in ki so zadovoljile tri vrste okusov: citrusne, sladke in pekoče. Z okusi sem želel pri potrošniku vzbuditi občutek, da je pomemben, da mora biti ta trenutek hidracije tudi trenutek veselja, predvsem pa, da vam ni treba izbirati med zdravjem in okusom.”

Ker so v prostoru CPG dolgo prevladovali moški, so ženske, ki stojijo za Celzo, ponosne, da so bile uspešne, zlasti kot blagovna znamka v lasti Latinoamerikancev in LGBTQ.

"Pred 10 leti bi te založbe igrale proti meni," pravi Fernanda. »Danes so te iste založbe tisto, kar me dela edinstvenega in močnejšega. Če ste in razmišljate drugače, se boste soočili s številnimi izzivi in ​​v mojem primeru to ni bila izjema,« pravi in ​​dodaja, da vsi ponudniki niso vajeni imeti opravka z ženskami, niti z Latinoamerikankami, ki ne govorijo popolno angleško.

"Dobra novica je, da se časi spreminjajo, trgi se odpirajo in pomembnost žensk, ki vodijo te kategorije, je temeljnega pomena."

Celzo ​​je trenutno na voljo v Teksasu, Aspnu in na nacionalni ravni prek njihovih platforma za e-poslovanje, pri čemer ljudje prihajajo iz krajev, kot so Miami, Chicago, New York in Los Angeles, in sprašujejo, kdaj bo Celzo ​​prispel v njihova mesta.

»Zato se zelo trudimo, da bi se to zgodilo kmalu,« pravi Fernanda. "Želimo priti v vsako gospodinjstvo v ZDA, kajti zakaj ne bi vsi okusili sreče?"

Samo dodajte alkohol

Hugo Martinez, podjetnik iz Monterreya v Mehiki, je opazil, da nekaj manjka, ko so večkratni paketi trdega seltzerja in koktajli v pločevinkah prevzeli barske mize za zabave.

"V času študija na poslovni šoli Stanford sem začel preizkušati vse vrste trdih seltzerjev," je dejal Martinez. »Čeprav so mi bili všeč, sem pogrešal drzne okuse, s katerimi sem odraščal v Mehiki. Spoznal sem, da si resnično želim trdo agua fresco.«

Tako kot Sampson-Gómez je tudi on iskal, a ni našel pijače, ki bi ustrezala temu opisu, zato je tudi on začel pripravljati svojo. Po tradicionalnem družinskem receptu je doma fermentiral mehiško sadje v majhnih serijah v kozarcih, dodal alkohol iz trsnega sladkorja in prvo različico delil z družino in prijatelji. Potem ko je prilagodil okuse, da bi bili ravno pravšnji, je Martinez izdal Picade – prva mehiška trda agua fresca, pripravljena za pitje.

Ime blagovne znamke izhaja iz izraza »con piquete«, ki v pogovornem mehiškem slengu pomeni »začinjen« ali »z alkoholom«. Zato bi aguas frescas s piquete imenovali aguas picadas, in čeprav to ni pogosto uporabljen izraz, Martinez upa, da se bo aguas picada kmalu pogosto uporabljal v ZDA pri sklicevanju na trde agua frescas.

"Videl sem vrzel na trgu, ki bi jo lahko zapolnila samo mehiška trda agua fresca, ker Mehičani nikoli ne žrtvujejo okusa," je dejal Martinez. »Ko sem izdeloval prve serije tega, kar bo postalo Picada, sem to imel v mislih. Okusi so morali biti drzni in odmevati pri tistih, ki so odraščali ob pitju agua frescas.”

Martinez je leta 2020 začel prodajati Picade v trgovinah in na tržnicah v Monterreyju, priljubljenost pijače pa je močno narasla. Znamka se je hitro razširila na druge trge v Mehiki, saj je Martinez zagotovil strateška partnerstva z nekaterimi največjimi maloprodajnimi in živilskimi trgovinami v državi, kot so Vinoteca, HEB, 7-Eleven, Soriana in Chedraui.

Zdaj, zahvaljujoč partnerstvu s sedežem v Austinu Blagovne znamke Redbud, Picade so že na voljo v 200 trgovinah HEB po Teksasu, Martinez pa upa, da se bo od tam razširil v druge zvezne države ZDA.

"V ZDA je toliko Latinoameričanov in ljudi mehiškega porekla," pravi Martinez. »Vedel sem, da iščejo pijačo z znanimi okusi, kot sem jaz. Zdaj, namesto da bi ga naredili sami, lahko pograbijo Picade s polic in vedo, da bo imel okus kot domač.«

Picade so na voljo v treh značilnih okusih – Mango, Guava in Limonada. Vse so narejene na osnovi pravega sadnega soka (za razliko od trdih sokov, ki uporabljajo vodno osnovo) in imajo 130 kalorij ali manj, 4.5-odstotno vsebnost ABV in so opremljene s posamezno odmerjenim zavitkom začinjene čilijeve soli, ki polepša rob in uživa v z vsakim požirkom.

Kot prva mehiška trda agua fresca, ki se distribuira v zvezni državi Lone Star, je blagovna znamka postavljena tako, da vodi trg pripravljenih pijač v novo smer.

»Vlaganje v Picade je bilo preprosto,« pravi John Ferrari, partner pri Redbud Brands. "Všeč nam je izdelek in verjamemo, da obstaja velika priložnost za mehiško potrošniško pakirano blago v ZDA."