MLB Network Special se poglobi z dobitniki nagrade Clemente

Silvestrovo bo obeležilo 50^th obletnici tragične smrti Roberta Clementeja.

Velikan baseballa je umrl v letalski nesreči ob obali San Juana v Portoriku. Bil je del humanitarne akcije, ki je prenašala hrano in zaloge v Nikaragvo, ki jo je prizadel potres.

Čeprav je minilo že toliko časa, odkar je umrl desni zunanji igralec iz dvorane slavnih in legenda Pittsburgh Pirates, se njegov spomin v bejzbolu nadaljuje. Major League Baseball vsako leto podeli nagrado Roberto Clemente igralcu, ki najbolje predstavlja igro z izrednim značajem, vključenostjo skupnosti, človekoljubjem in pozitivnimi prispevki, tako na igrišču kot izven njega.

15. september je vsako leto Dan Roberta Clementeja v MLB in letošnji zmagovalec bo razglašen v živo v oddaji MLB Network “MLB Tonight”, ki bo na sporedu ob 6 ET iz Citi Fielda v New Yorku, preden bo Mets gostil Pirates. Tekmo bo ob 7. uri prenašala televizija Fox

Prav tako bo ob 7. uri MLB Network predvajal nov program "MLB Tonight: A Conversation". Vodila ga bosta Harold Reynolds in Pedro Martinez, gostovali pa bodo dobitniki nagrade Clemente Albert Pujols, Derek Jeter, Jimmy Rollins, Ozzie Smith, Rod Carew, Curtis Granderson in Nelson Cruz.

Zanimivo je slišati, kaj tem zmagovalcem pomeni nagrada Clemente.

Derek Jeter, član dvorane slavnih, je bil 14-krat udeleženec All-Star z New York Yankees, medtem ko je osvojil pet zlatih rokavic, pet srebrnih Sluggerjev in, kar je najbolj nepozabno, pet prstanov svetovnega prvenstva. Vendar pa nobene od teh nagrad in dosežkov ne postavlja pred nagrado Clemente.

»Tam zgoraj je na vrhu, ker ne gre le za to, kaj si naredil na igrišču,« je dejal Jeter, ki je nagrado prejel leta 2009. »Mislim, da greš naokoli in vse v igri vprašaš o Robertu Clementeju, prva stvar, ki vam pride na misel, je vse delo, ki ga je opravil v skupnosti … potem pa pomislite na to, za kaj se je zavzemal, ne le na njegovo statistiko na igrišču in dejstvo, da je igralec bejzbola v dvorani slavnih, ampak na to, koliko nazaj v skupnost, ki mu je namenjena.«

Še en nekdanji zvezdnik, Jimmy Rollins, je ponovil Jeterjeva čustva. Rollins je bil dobitnik nagrade leta 2014 v zadnjih fazah 17-letne kariere, ki je vključevala nagrado MVP nacionalne lige 2007 s Philadelphio Phillies, štiri zlate rokavice in tri nastope na tekmi zvezd.

"To je vsekakor na vrhu in velja za vse, kar počnete v uniformi," je dejal Rollins. »Uniforma nam daje platformo za vpliv v skupnostih, v katerih igramo, a tudi na drugačen način pridobimo spoštovanje v teh skupnostih. Ko nas vidijo kot na trenutke nadčloveke in superzvezdnike, ker smo samo na televiziji in smo dosegli vrhunec svojih sanj.

»Torej, imamo priložnost, da stopimo izven tega, zame je to pomenilo, da sem pripeljal otroke na igrišče in se pogovarjal z njimi ter se srečal z njimi na 'njihovi ravni', da bi se počlovečil. Da, bil sem uspešen, a pred vsem tem sem najprej človek in mar mi je za ljudi.”

Medtem ko številni nagrajenci nikoli niso imeli priložnosti spoznati Clementeja, ga je Rod Carew, član dvorane slavnih, imel. Carewova kariera se je prekrivala z zadnjimi sezonami Clementejeve in čeprav sta igrala v različnih ligah, sta imela priložnost obiskati All-Star Games.

Njegovi pogovori s Clementejem ostajajo med najbolj cenjenimi trenutki Carewove kariere, ki jo je poudarilo sedem naslovov ameriške lige v udarcu.

Carew hrani nagrado Clemente, ki jo je prejel leta 1977, spredaj in v sredini doma.

"To je prva stvar, ki bi jo pokazal ljudem, ko pridejo v moj dom, ker je šlo za super človeka, velikega humanitarca, ki mu je bilo mar za ljudi," je dejal Carew.