Rivalstvo Mikela Artete in Pepa Guardiole, kakršnega ni bilo v zgodovini Premier lige

Mikel Arteta in Pep Guardiola sta si bližje kot večina premierjevPINC
Vodje lige. Ali vsaj nekoč so bili. Par je sodeloval pri Manchester Cityju, pri čemer je Arteta svojo prvo trenersko vlogo dobil od nekdanjega šefa Barcelone in Bayerna iz Münchna, ki je prepoznal njegov potencial izven igrišča, ko je še igral kot vezist za Arsenal.

Zdaj je Arteta trener Arsenala in njegovo moštvo je na vrhu lestvice Premier lige, pet točk pred Guardiolovim Cityjem. Angleški nogomet je v preteklih letih in desetletjih proizvedel številna huda vodstvena rivalstva, toda ta dvoboj se zdi precej drugačen, ker sta si Arteta in Guardiola tako blizu v filozofiji in značaju.

To pa je tisto, zaradi česar je tako zanimivo. Arsenal in Manchester City se bosta v petek prvič v tej sezoni srečala v pokalu FA in izid tekme bo pokazal, kako se bo odvijal preostanek tekme za naslov prvaka v Premier ligi. To bi lahko bil začetek posebnega rivalstva.

"Raje bi to naredil s kom drugim, če sem pošten," je dejal Arteta, ko so ga vprašali, kako bi pristopil k rivalstvu proti nekomu, ki ga tako dobro pozna, v obliki Guardiole. »Iskreno mu želim najboljše in ko si v izzivu z nekom, kot je ta, in je nekaj vmes, je to čuden občutek.

»Ampak je, kar je, in to je naš izziv. Vedno sem upal, da bo (boj za naslov) nekega dne res tako in to se dogaja v tej sezoni. To ne bo spremenilo nobenega prijateljstva, trenutkov, ki jih imava, kako pomemben je v mojem življenju, kako pomemben je v mojem poklicu.”

Arsenal mora opraviti še veliko, preden bo lahko začel razmišljati o dvigu trofeje Premier lige. V tej sezoni so bili najboljša ekipa v diviziji, vendar Topničarjem manjka globine Manchester Cityja. Uspeli so absorbirati poškodbo Gabriela Jesusa, vendar bi jih lahko še nekaj odsotnosti močno prizadelo.

In vendar je Arsenal v tej sezoni pokazal dovolj, da nakazuje, da bo Arteta lahko svojo ekipo vodil skozi vse težave, ki jih prinaša druga polovica sezone 2022/23. Španec je svojim igralcem vcepil vrsto močnih načel in vrednot, ki jih podpirajo iz tekme v tekmo ne glede na okoliščine.

Guardiola je počel enako v svoji trenerski karieri. Arteta se je v zvezi s tem učil od najboljših in to je očitno v tem, kako Arsenal zdaj igra pod njegovim vodstvom. Tudi če topničarji ne uspejo v tej sezoni v boju za naslov Premier League, jih bo delo, ki ga je opravil Arteta, vzdrževalo še dolgo časa. Še nikoli doslej si nista bila dva tekmeca za naslov tako podobna.