Megan Thee Millions: Reperka žanje rekordno bogastvo

Zdi se, da nič ne more preprečiti hip-hop zvezdnici Megan Thee Stallion, da ne bi zgradila imperija, vrednega svoje vzornice Beyoncé.

Iura je 11:30 oktobra, Megan Thee Stallion pa v živo iz New Yorka. Hip-hop senzacija, 27, meji navzgor Saturday Night Live odru, vampira za navdušeno publiko, medtem ko nosi oprijeto prosojno črno obleko in lesketajoč se korzet, njeni lasje pa visijo do meč.

Nocoj bo Megan služila kot oboje SNL 'voditeljica in glasbeni gost, ki se je pridružil elitnemu klubu glasbenikov, vključno z Jennifer Lopez, Mickom Jaggerjem, Queen Latifah, Debbie Harry, Eltonom Johnom in Rayem Charlesom, ki so za oddajo opravili dvojno delo. Konča svoj monolog in se v visokih petah požene v zakulisje za prvo od mnogih zamenjav kostuma za delček sekunde. Vroče rožnati pilingi za bolnišnični skeč, nato eleganten pulover in kavbojke za prizor iz brunarice. Nato se raperka, nagrajena z grammyjem, pojavi v obleki v stilu Miss Amerike, da izvede svoj novi singel, »Anxiety« – pesem o stresu in težavah slavnih – preden se ponovno vrne v zaodrje. »Trenutno ne morem upočasniti,« pravi Megan, ki jo Forbes Ocenjuje, da je leta 13 zaslužil približno 2022 milijonov dolarjev s kombinacijo licenčnin, prodaje vstopnic, zaznamkov in trgovskega blaga. Pritisnite premor? Niti za sekundo. »Ko bom mrtva, si bom vzela odmor,« pravi. "Poskušam nekaj resnično zgraditi." Dodaja: "Ko začnem sedeti, se mi zdi, da ne delam dovolj ali pa dajem priložnost nekomu drugemu, da me prehiti."

Od leta 2019 je Megan Thee Stallion napredovala na notranjih tirnicah hip-hopa in preskočila s 500 $ vrednih nastopov v svojem domačem mestu Houston do partnerstva z največjimi glasbenimi zvezdami – Beyoncé, Nicki Minaj, BTS in Dua Lipa. Leta 2020 je Cardi B izbrala Megan za sodelovanje pri pesmi »WAP«, lascivni himni ženske spolne pozitivnosti, ki je postala čaj hit leta s skoraj 2 milijardama predvajanj na Spotify in YouTube. »To je bila pesem zanjo. Mislim, da za koga drugega ne bi bilo smiselno,« pravi Cardi B. "Dodala je tisto iskrico."

»Tako opolnomočujoča je in tako seksi. Ona je megamilijonska Megan.”

Megan, ki je pristala na Forbes ' letni seznam 30 Under 30 pred tremi leti je simbol drznega novega razreda ženskih hip-hop zvezd. Ona in igralci, kot so Cardi B, City Girls in Doja Cat, sprejemajo neprimerno razuzdani slog, ki je bil prej izključno ozemlje moških raperjev. Milijoni mladih oboževalk – ki jih Megan imenuje »facinke« – se ne morejo nasititi. »Je tako močna in tako seksi,« pravi Cardi B. "Ona je mega-milijonska Megan."

Milijardne blagovne znamke, ki pred desetletjem ne bi želele imeti ničesar z Meganinimi neobdelanimi, pogosto ocenjenimi pesmimi, se vrstijo. Pred kratkim je podpisala pogodbe o odobritvi z Nike, Revlon, Cash App in Popeyes. »Kulturni vpliv hip-hopa in umetnikov, kot je Megan, je neprimerljiv,« pravi Stacy Taffet, vodja trženja pri Frito-Lay, ki je sodelovala z Megan pri oglaševanju Flamin' Hot Cheetos. "Naša kampanja za Super Bowl z njo je presegla veliko tega, kar smo naredili v preteklosti, in presegla vsa naša pričakovanja."

Pozabite na generične zaznamke. Megan zanimajo le kampanje, ki ujamejo njeno bahatost in slog. "Ne morem se pretvarjati," pravi. "Če mi to po naravi ni všeč, ga ne želim prodati."

Recimo njen oglas za Cheetos Super Bowl, ocenjen na 2 milijona dolarjev. Med veliko igro se Megan in pop zvezdnik Charlie Puth nikoli nista pojavila v reklami. Svoje glasove so preprosto posodili gozdnim bitjem. Toda v tednih pred nastopom spota je par zavzeto objavljal videoposnetke in s svojo viralno močjo (ima približno 50 milijonov sledilcev na Instagramu, TikToku in Twitterju) ustvaril hype. Da bi predstavila aplikacijo Cash App, izdelek za mobilno bančništvo in trgovanje s kripto iz Blocka (prej znanega kot Square), je posnela videoposnetke z navodili, da bi mlade naučila osnov financ. Približno 1 milijon dolarjev vreden posel s Popeyes je Megan prinesel podpis "Hottie Sauce" in 250,000 dolarjev za lastno restavracijo Popeyes. "Ničesar ne bom prodal lepim, ne da bi imel svoj prostor in svojo stezo."

Preden je bila Megan Thee Stallion, je bila Megan Pete. Njena mati, Holly Thomas, pobiralka računov in ambiciozna raperka, jo je vzgojila v South Parku, črnski soseski v Houstonu. Do leta 2016 je Megan študirala zdravstveno nego na Prairie View A&M, eni največjih zgodovinsko temnopoltih fakultet v Ameriki, medtem ko je na YouTubu ustvarjala hip-hop videe. Leta 2018 je pritegnila uho hip-hop managerja Travisa Farrisa, ki je za Megan prvič izvedel od houstonskih striptizet, ki so jamčile za njen zvok. "Poskušam biti pozoren na to, kaj imajo ženske v glasbi," pravi Farris. "Ko te na nekoga opozorijo, moraš poslušati." Leta 2018 je Megan podpisala pogodbo s 1501 Certified Entertainment, neodvisno založbo s sedežem v Houstonu, za 50,000 $ predujma. Njen prvi projekt, Tina Snow, padla leta 2018, s čimer se je začela vrsta sodelovanj z reperji, vključno s Ty Dolla $ign, Nicki Minaj in leta 2020 z njeno junakinjo Beyoncé, pri remiksu Meganine TikTok uspešnice »Savage«.

Toda te karierne zmage so prišle ob uničujočih osebnih izgubah. Leta 2019 je Holly – njena mati, muza, mentorica in menedžerka – umrla po dolgem boju z možganskim rakom. Kasneje istega meseca je umrla njena babica. Julija 2020 je pevka Tory Lanez domnevno streljala na Megan po pretepu na zabavi v Hollywood Hillsu. Megan trdi, da so ji delci nabojev poškodovali stopala. Računi se razlikujejo: takrat je TMZ poročal, da je stopila na razbito steklo. Lanez, ki se je rodil kot Daystar Peterson, se je izrekel za nedolžnega. Zadeva se bo začela soditi to zimo.

Meganino provokativno dejanje je pritegnilo kritike konverzativnega strokovnjaka Bena Shapira in težkokategornika CeeLo Greena. Novembra letos je povzročila vihar na družbenih omrežjih, ko je grajala reperja Drakea, ker naj bi omenil streljanje v svoji pesmi Circo Loco. In medtem ko se je v New Yorku pripravljala na SNL, vlomilci so iz njenega doma v Los Angelesu ukradli opremo in nakit v vrednosti približno 300,000 dolarjev.

Na poslovni strani je v grdi bitki – podrobnosti o kateri odkrito deli na Twitterju – s svojo založbo, ki jo je tožila za 1 milijon dolarjev v sporu za licenčnine. Podrobnosti, ki so pricurljale na splet, trdijo, da 1501 dobi 60 % svojih avtorskih honorarjev in 50 % prihodkov od založništva, plus 30 % od turnej in sponzorstev. »Z memi in družbenimi mediji je enostavno povedati stvari,« pravi Steven Zager, odvetnik podjetja 1501. "Malo težje je, ko moraš dvigniti desno roko in priseči, da boš govoril resnico in nič drugega kot resnico." 1501 pa trdi, da mu Megan dolguje 10 milijonov dolarjev deleža dobička. Megan, ki je leta 2019 podpisala pogodbo z Jay-Z-jevo skupino Roc Nation za vodenje svoje kariere, izpodbija dolg.

Na kocki so milijoni, a Megan ne popušča. »V tako kratkem času in vseh kletvicah vmes se je še vedno sposobna nasmehniti, dvigniti glavo in nadaljevati,« pravi izvršna direktorica Roc Nation Desiree Perez. Sledi njena svetovna turneja leta 2023 in še en studijski album, poleg tega pa se iz Stalliona seli v televizijsko zvezdo s pogodbo z Netflixom za ustvarjanje in produkcijo niza oddaj, vključno s komedijo, ki temelji na njenem otroštvu. Time Inc. ji bo plačal 3 milijone dolarjev za produkcijo dokumentarca o njenem življenju. »Od leta 2019 trdo tečem,« pravi Megan. Z vsem tem zagonom bo zagotovo poskrbela za morebitne preostale sovražnike.

KREDITI

_{Avtor fotografije Ramona Rosales za Forbes; Pomočniki za fotografije: Daniel Calderon in Simon Mcdermott Johnson; Digi Tech: Michael Guidei; styling: Zakon Roach; Pomočnik pri oblikovanju: Justin Ramirez; Hair: Kellon Williams; Pobotati se: Alecks Garcia; Nohti: Michelle Nguyen; Konstrukcija kompleta: Michael Moran in Angie Hartley. Produkcija: Peter Schnaitmann.}

VEČ OD FORBES

VEČ OD FORBESPo številkah: Spoznajte evropski razred 30 do 30 let 2022By Kristin StollerVEČ OD FORBESSpoznajte Forbesov razred do 30 let v Aziji leta 2022By Rana Wehbe WatsonVEČ OD FORBESOd Måneskina do Simone Ashley: Spoznajte 30 pod 30 v European Entertainment 2022By Abigail FreemanVEČ OD FORBESOd TikToker Khaby Lame do prihodnosti mode: Spoznajte člane Forbesa pod 30 evropskimi člani, ki preoblikujejo umetnost in kulturoBy Aleksandra Sternlicht