Spoznajte lastnika milijarderja LA Rams, največjega mogola v športu in javnega sovražnika št. 1 v St. Louisu

Ovnovi Stana Kroenkeja so se več kot potrojili, odkar jih je preselil nazaj v Kalifornijo, a ima še večje načrte za ekipo in mesto.

Stan Kroenke ni mogel zahtevati veliko več. Njegovi Los Angeles Rams, zdaj četrta najbolj dragocena ekipa lige NFL, so v Super Bowlu drugič v štirih letih. Tekma, prvenstveni obračun s Cincinnati Bengals, ki bo v nedeljo, bo odigrana na stadionu SoFi, najnovejšem dragulju v njegovem vedno večjem športnem imperiju.

A medtem ko je Kroenke dobil, kar je hotel – kot to skoraj vedno počne 74-letni tajkun – ni bilo povsem lahko. Obstajala so velika tveganja - na primer, da je Sean McVay leta 30 postal 2017-letni glavni trener. Bili so veliki stroški, kot je cena 5 milijard dolarjev za stadion in njegov okoliški razvoj. In tu je bil velik glavobol: preselitev Ramsov iz St. Louisa, naporen proces, ki je sprožil štiri in pol leta trajajočo pravno bitko z mestom. Ta saga se je uradno končala novembra s poravnavo v vrednosti 790 milijonov dolarjev, vendar slabi občutki ostajajo.

"Ne bi hodil po Broadwayu v St. Louisu poleg Stana, vendar Stan tega morda ne bo hotel storiti sam, ker je še vedno veliko sovraštva," pravi Marc Ganis, predsednik svetovalnega podjetja Sportscorp, ki pozna Kroenkeja. saj sta oba sodelovala pri selitvi Ramsov iz Los Angelesa v St. Louis leta 1995.

Kljub temu je preračunljivi Kroenke visoko vreden 10.7 milijarde dolarjev Forbes ' z zbirko športnih objektov v vrednosti 10.5 milijarde dolarjev – največji svetovni športni imperij v zasebni lasti. In nedeljska izložba bo le predogled tega, kar ima v zalogi.

BOGATI IN BOGATJI

Nogometno moštvo družine Brown je vredno milijarde dolarjev, a športni imperij Stana Kroenkeja jih raznese.

Kroenke je v šport prišel naravno: poimenovali so ga Enos Stanley Kroenke po dveh velikanih St. Louis Cardinals, Enosu Slaughterju in Stanu Musialu, v srednji šoli pa je igral košarko. Njegovi začetki so bili skromni. Odraščal je v Mora v Missouriju, drobcu mesta 100 milj jugovzhodno od Kansas Cityja, je pometal tla v očetovi lesni dejavnosti, preden je začel voditi knjigovodstvo. Medtem ko je obiskoval univerzo v Missouriju v Columbiji, je delal kot šofer v jedilnici na sosednji fakulteti in s pomočjo očetovega posojila v višini 1,500 dolarjev kupil lokalno trgovino z oblačili. Svoj delež je prodal v zgodnjih sedemdesetih letih – seveda za dobiček.

Na smučarski poti v Kolorado leta 1971 je spoznal Ann Walton, hčer soustanovitelja Walmarta Buda Waltona, in poročila sta se tri leta pozneje. Kroenke naj bi bil napet ob dojemanju, da svoj poslovni uspeh dolguje ženini dediščini – svoje športne ekipe je zbral neodvisno od svoje žene in Forbes ločeno spremlja njihovo bogastvo in pripisuje Ann Walton Kroenke njeno lastno bogastvo v višini 8.7 milijarde dolarjev.

Vendar ni mogoče zanikati, da je imel od razmerja koristi. Nasvete iz prve roke je dobil od Buda Waltona in njegovega legendarnega brata Sama, seznanil pa se je z razvijalcem nepremičnin, ki je zgradil nakupovalne centre, ki so pogosto predstavljali Walmarts. Kroenke je sprejel službo v tem podjetju leta 1975 in postal partner leta 1979, pred ostrim ločitvijo leta 1985.

Kroenke redko daje intervjuje; Rams ga ni hotel dati na voljo za komentiranje tega članka.

Kot ustanovitelj skupine Kroenke in soustanovitelj THF Realty je Kroenke začel kopičiti nakupovalne centre po ZDA. Zdaj ima v lasti približno 60 milijonov kvadratnih metrov nepremičnin in več kot 1.5 milijona hektarjev rančev. Ti deleži in njegov večinski delež v StorageMartu predstavljajo skoraj 3.5 milijarde dolarjev njegovega bogastva. Toda večina njegovega bogastva zdaj izvira iz njegovega športnega premoženja.

V svojem prvem napadu je leta 1993 vodil ponudbo St. Louisa za razširitveno ekipo lige NFL, vendar zadržani Kroenke – splošno znan kot »Tihi Stan« – ni uspel pridobiti vodilnih delavcev lige. (The Philadelphia Inquirer primerjal ga z Droopy Dogom; the Sončni šentinel iz Fort Lauderdalea je zapisal, da je imel »toliko karizme kot pogrebnik«.)

Ni mu bilo treba dolgo čakati na nov udarec, saj je kupil delež v Ramsih, da bi lastniku Georgii Frontiere pomagal preseliti moštvo iz Los Angelesa v St. Louis leta 1995. Frontiere je bil razočaran nad domom Ramsov na stadionu Anaheim in Los Angeles ni hitro ponudil zamenjave. St. Louis je medtem že gradil stadion s kupolo in ponudil Ramsom spodbude za vselitev.

Ker je Kroenke svojemu portfelju dodal še več športnih nepremičnin, se je nepremičninski magnat osredotočil na stavbe. Leta 2000 ni kupil le NBA Denver Nuggets in NHL Colorado Avalanche, ampak tudi njihovo areno. Ureditev mu je omogočila, da poveča svoj prihodek od tokov, kot so luksuzni apartmaji in premium sedeži. Kroenke je leta 2007 začel kupovati delnice angleškega prvoligaškega Arsenala, leta 2011 je prevzel večinski delež in leta 2018 postal edini lastnik; pri tem je pobral tudi klubski stadion Emirates, pri čemer se je otresel posmehovanja angleških navijačev, ki so nasprotovali ameriškemu lastniku.

»Že davno je Stan identificiral dve področji poslovanja, ki sta imeli pomanjkanje in potrebo,« pravi Ganis, športni svetovalec. "Eno je zemlja, drugo pa šport."

Leta 2010, dve leti po smrti Frontiereja, je Kroenke uveljavil svojo pravico do odkupa 60 % Ramsov, ki jih ni imel v poslu, ki je moštvo ocenil na 750 milijonov dolarjev. To je postavilo temelje za bitko za selitev.

Nenavadna pogodba je Ramsom omogočila, da so leta 2015 prekinili najem stadiona, če se objekt ne uvrsti med osem najboljših v ligi. Ko sta se obe strani barantali, je Kroenke kupil zemljišče v Inglewoodu v Kaliforniji. Okrivljajoč situacijo na stadionu v St. Louisu – in jasno videl gospodarske priložnosti na trgu Los Angelesa, kjer je prebivalstvo skoraj petkrat večje od metropolitanskega območja St. Louisa – je na koncu dobil odobritev lige NFL, da se ekipa preseli nazaj v Kalifornijo v 2016. Istega leta je vstopil na zasebno financiran nov stadion in ligi plačal 550 milijonov dolarjev pristojbine za selitev.

VELIKI DIVID

Medtem ko sta se oba tekmovalca v Super Bowlu LVI uvrstila v spodnjo polovico Forbes ' Ocene moštva NFL so se v zgodnjih 2010-ih letih po selitvi v Los Angeles dvignile proti vrhu.

St. Louis je v tožbi, vloženi leta 2017, trdil, da je postopek kršil pravila o premestitvi NFL in pomeni kršitev pogodbe. Rezultat je bila poravnava, dosežena novembra, v kateri sta se Kroenke in NFL dogovorila, da bosta mestu in njegovim odvetnikom plačala 790 milijonov dolarjev.

Morda se zdi, da je to tableta, ki jo je težko pogoltniti, vendar ni dvoma, da se je ta poteza za Kroenkeja izplačala. Po podatkih Ramsa so zdaj vredni 4.8 milijarde dolarjev Forbes, kar je 231-odstotno povečanje v samo šestih sezonah v Los Angelesu. Dejansko se je ekipa v prvem letu v Kaliforniji podvojila.

Razkošni novi dom Ramsov se je odprl leta 2020 in ima Los Angeles Chargers kot najemnika, potem ko so se leta 2017 preselili iz San Diega. Stroški gradnje so menda narasli preko 5 milijard dolarjev, deloma zaradi visokotehnoloških funkcij, kot je 120 jardov dolga ovijna video plošča, pa tudi zato, ker je na 298 hektarjih veliko več kot preprosto športno prizorišče. Stadion SoFi obkroža gledališče s 6,000 sedeži, 25 hektarjev parkovnih površin, do 800,000 kvadratnih metrov maloprodajnih površin, pisarniški okrožje, ki bi lahko doseglo 5 milijonov kvadratnih metrov, in 314 rezidenc, število naj bi naraslo na 2,500. Na mestu je tudi novi sedež NFL zahodne obale.

Razvoj je stal več kot dvakrat dražji od 1.9 milijarde dolarjev vrednega stadiona Allegiant Stadium Las Vegas Raiders, ki je bil odprt istega leta, vendar je bil zasnovan s pogledom na prihodke, ki so na voljo od mega-dogodkov. Ne gre samo za letošnji Super Bowl, prvi, ki se je od leta 1993 odigral na območju Los Angelesa; tu so tudi prvenstvena tekma v končnici za College Football Playoff in WrestleMania ter otvoritvena in zaključna slovesnost poletnih olimpijskih iger 2028. Če bo vse v redu s ponudbo ZDA za gostovanje, bi lahko prišlo do nogometnih tekem svetovnega prvenstva 2026 in prihodnjih Super Bowlov. In to je poleg koncertov, tekmovanj v esportu in drugih dogodkov, ki jih objekt upa, da bo gostil.

Kot pri vsem, kar je pripeljalo do te točke, bodo tudi tukaj izzivi. Ovni morajo dokazati, da lahko še naprej zmagujejo. Začeti morajo obnavljati bazo navijačev, ki je občasno videti več kot navijači gostujoče ekipe, v mestu, ki že ljubi Lakerse in Dodgerse. Hudiča, stadion je celo zgrajen na aktivni črti preloma.

"Naivno bi bilo misliti, da sta naslednja dva tedna nekakšen čarobni napoj, ki nas spremeni in nas pripravi za naslednji dve desetletji," je prejšnji teden v pogovoru z novinarji v Zoomu dejal glavni operativni direktor Rams Kevin Demoff in dodal: " Ne glede na to, ali zmagate ali izgubite, v Los Angelesu nikoli ni zaključnega dela. Delo v Los Angelesu mora potekati vsak dan."

25 LET POSLOV

Stan Kroenke je zgradil 10.5 milijarde dolarjev vreden imperij športnih nepremičnin. Tukaj je nekaj najpomembnejših postankov na poti.

1995

Kupil 30-odstotni delež v Ramsih, s čimer je ekipi pomagal preseliti iz Los Angelesa v St. Louis.

1997

Povečal svoj delež Rams na 40%.

1999

Ustanovljen holding Kroenke Sports & Entertainment.

2000

Kupil je NHL Colorado Avalanche in NBA Denver Nuggets ter njihovo areno.

2002

Kupil Colorado Mammoth Nacionalne lige Lacrosse.

2003

Kupil Major League Soccer's Colorado Rapids.

2004

Zagnana regionalna športna mreža Altitude Sports and Entertainment.

2007

Kupil je manjšinski delež v angleškem prvoligaškem Arsenalu.

2010

Prevzel popoln nadzor nad Ramsom.

2016

Rams je preselil nazaj v Los Angeles in začel graditi stadion SoFi.

2017

Ustanovil je Los Angeles Gladiators, esportno ekipo, ki tekmuje v ligi Overwatch.

2018

Prevzel popoln nadzor nad Arsenalom.

2019

Ustanovil je Los Angeles Guerrillas, esportno ekipo, ki tekmuje v Call of Duty League.

2020

Odprt stadion SoFi.