Spoznajte človeka RB Leipziga, vrednega 116 milijonov dolarjev

Gre za neverjetno količino denarja. Tako Bild kot Sky Germany sta v torek poročala, da ima branilec RB Leipziga Josko Gvardiol v pogodbi RB Leipziga za leto 2024 izstopno klavzulo v vrednosti 110 milijonov evrov (116 milijonov dolarjev).

Če bi kateri koli klub leta 2024 sprožil klavzulo, bi Gvardiol takoj postal najdražji srednji branilec v zgodovini—trenutni rekord drži Harry Maguire, ki se je pridružil Man Unitedu v poslu, vrednem 87 milijonov evrov (93 milijonov dolarjev) iz Leicester Cityja pred sezono 2019/20.. Toda po neverjetnem svetovnem prvenstvu s Hrvaško, kjer je Gvardiol pomagal svoji ekipi do tretjega mesta, je osrednji branilec že na radarju klubov Premier League, ki zapravljajo veliko denarja, kot sta Chelsea in Man United.

Toda vsak klub, ki želi podpisati Hrvata, bi lahko v Leipzigu naletel na gluha ušesa. "Vsa elektronska sporočila so šla naravnost v mapo z neželeno pošto," je nedavno dejal novi športni direktor Leipziga Max Eberl za avstrijsko TV postajo ServusTV v začetku tega tedna. »Gvardiol, ponudba, naravnost v spam. Zato nisem prejel ničesar.”

Gvardiol je septembra lani pravkar podpisal novo pogodbo do leta 2027. Igralčev tabor tudi ne namerava kmalu zapustiti kluba. Gvardiol vidi Leipzig in Bundesligo kot popolno mesto za nadaljnji razvoj, preden lahko naredi naslednji korak v svoji karieri.

Tudi Leipzig nima pritiska za prodajo in namerava končati sezono z Gvardiolom in ga nato obdržati v sezoni 2023/24. Toda obstaja velika verjetnost, da bodo Red Bulls naslednje poletje pripeljali dolgoročno zamenjavo kot podmladka, da se naučijo obrambnega sistema in bodo pripravljeni na Gvardiolov odhod.

Ta igralec bi prav lahko bil Buško Šutalo. 22-letni osrednji branilec zagrebškega Dinama je trenutno odsoten zaradi zloma fibule, vendar naj bi se po poškodbi vrnil januarja. Sutalo je med skavti zelo cenjen, Leipzig pa ima močan odnos z zagrebškim Dinamom, od katerega so podpisali Gvardiola in Danija Olma. Šutalo pa je prihodnost.

Zdaj je Gvardiol, osrednji branilec, ki bo predstavljal hrbtenico obrambe Leipziga, ko se Bundesliga vrne 20. januarja. Tisti petek bo Leipzig gostil Bayern München in bi lahko z zmago zmanjšal prednost Rekordmeistra na samo tri točke, poudarjanje ambicij Red Bullsov, da se kljub slabi zvezdi spopadejo z naslovom v tej sezoni.

Čeprav se bo Gvardiolov neuspešen poskus zaustavitve Messija v polfinalu marsikateremu navijaču vtisnil v spomin, da ne bo pomote, Hrvat je branilec svetovnega formata. Njegovo jasnost in sposobnost ena proti ena sta bili tam na svetovnem prvenstvu, da so ga vsi videli.

Po Wyscoutu je Gvardiol – skupaj s Sofyanom Amrabatom (Maroko) – vodil turnir z 68 obrambnimi dvoboji. Hrvat je opravil tudi največ posredovanj (50), njegov 72.06-odstotni delež osvojenih dvobojev pa je bil deveti na turnirju. Znatne obrambne številke, ki so poudarjale hrvaški pristop obrambe na prvem mestu.

Te obrambne številke nekoliko padejo, ko pogledamo sezono Leipziga v Bundesligi. Z glavnim trenerjem Roseom, ki Red Bulls zahteva bolj napadalni slog, je Gvardiol v vseh teh kategorijah uvrščen veliko nižje med igralci Bundeslige.

Kar pa ga naredi bistvenega pomena za Leipzig, je njegova sposobnost, da hitro prenese žogo iz lastne tretjine. Gvardiol vodi v Bundesligi po napredovanju žog (7.2 na 90) pred Dayotom Upamecanom (6.45) in Edmondom Tapsobo (6.4).

Kontrast v številkah je tisto, zaradi česar je Hrvat dragocen za Leipzig in klube, ki ga poskušajo podpisati. Gvardiol je načeloma močan branilec, a tudi fantastičen pri nastajanju. To je popoln paket, zaradi katerega bi lahko nekega dne postal najdražji branilec na planetu.

Manuel Veth je gostitelj Bundesliga Gegenpressing Podcast in Area Managerjem ZDA na trg prenos. Objavljen je bil tudi v Guardianu, Newsweeku, Howlerju, Pro Soccer USA in več drugih izdajah. Sledite mu na Twitterju: @ManuelVeth