Spoznajte RAYGUN, drobni stroj za meme s srednjega zahoda, ki sodeluje s podjetjem Onion za hitro prodajo Gentle Snark

RAJGUN, novo podjetje v zasebni lasti, ki ustvarja rastoč posel lepljenja nastajajočih memov na majice in njihove prodaje, preden se memi postarajo, je bilo ustanovljeno leta 2004. Vendar je februarja 2020 resnično pritegnilo nacionalno pozornost.

Takrat je imela demokratska skupina v Iowi, prvo tekmovanje v priljubljenosti v državi, s katerim se začne postopek izbire predsedniškega kandidata v ZDA, težave pri seštevanju glasov. Ker se je postopek vlekel, je RAYGUN, podjetje s poreklom iz Iowe, hitro prodajal majico z napisom, "Ta majica je bila oblikovana in natisnjena hitreje, kot so bili objavljeni rezultati parlamentarnih volitev."

"Če se zgodi velika zgodba, bomo spremenili naš celoten urnik in uvedli izdelek in vsebino v skladu s tem," je povedal ustanovitelj in lastnik Mike Draper. Forbes. "To je medijsko podjetje, oblečeno v trgovino z majicami."

RAYGUN zavzema majhen, a zelo poseben kotiček zadnjih 40 ameriških trgovcev na drobno. Njegov humor – na skodelicah, plakatih, podstavkih za kozarce, razglednicah in kozarcih za pinto ter majicah – bi lahko označili kot zajedljiv, a nežen, kot se spodobi njegovemu ponosnemu etosu srednjega zahoda. . Njegova zaloga v trgovini je hitrost, s katero spreminja meme v izdelke. Vsebina je pogosto, vendar ne vedno, politična (včasih se loti ribolov ali praznuje zadihavanje poti), večinoma dvostrankarsko, vendar z levo usmerjenostjo in pogosto regionalno specifično. Tisti, ki živijo zunaj koruznega pasu, morda ne bodo sprejeli kulturnega pomena bencinske črpalke, ki prodajajo priljubljeno pico za zajtrkAli vzvišen status oblačenja ranča na mizi za večerjo na srednjem zahodu, RAYGUN pa zagotovo. "Geografska komponenta je absolutno kritična," je dejal Draper.

Prodaja RAYGUNA v višini 7.6 milijona dolarjev v letu 2022 je bila rekordna, po Draperju pa so bile projekcije za leto 2023 videti svetlejše. Zdaj si RAYGUN prizadeva za pospešeno rast partnerski s princem klovnom meme znamk, The Onion. Primerno je, da se RAYGUN, ki uživa v svojih kmetijskih koreninah, poveže s podjetjem, ki nosi ime po zelenjavi. Partnerstvo je prineslo majice s priljubljenimi naslovi Onion, kot sta "Vrhovno sodišče razveljavi 'Prav proti napačnemu'" in "'Srednji zahod' odkrit med vzhodno in zahodno obalo."

Medtem ko The Onion ponuja "eno najboljših sob za pisce naokoli", ki pripravlja vsebino za izdelke RAYGUN, RAYGUN The Onion zagotavlja takojšnje trženje, je povedal Jordan LaFlure, odgovorni urednik The Onion. Forbes. »Upamo, da bomo uporabili RAYGUN-ovo strokovno znanje, da bi ugotovili, kaj od naše bolj aktualne in aktualne vsebine je primerno za trženje. Vse naše delo ni povezano s telesi – ali podstavki za kozarce ali karkoli drugega – vendar že vidimo prednosti njihovega strokovnega znanja in energije.«

Draper, fant iz Iowe, je pred 19 leti začel izdelovati majice na Univerzi v Pensilvaniji. Njegovi prvi izdelki so uporabljali poenostavljene tiskane črke, ki so se glasile "Not Penn State." Čeprav se dizajni majic niso veliko razvili in so ostali zvesti prvotni pisavi in ​​barvi, se je podjetje razširilo na osem fizičnih lokacij – Chicago, Omaha, Kansas City in pet v Iowi. "Trgovina bi morala biti to, kar bi bil internet, če bi zaživel," je dejal Draper.

Zac Boss, dolgoletni Draperjev prijatelj, je odraščal kot otrok dveh novinarjev časopisa Des Moines Register in je dejal, da se je odločil za naložbo v RAYGUN, potem ko je opazil, da blagovna znamka spreminja novice v prelomno obliko dobička.

"Začelo se je, ko je RAYGUN ustvarjal humoristične majice, ki so jih ljudje nosili in so pomagale vzbujati ponos na kraj, v katerem živijo," je povedal Boss. Forbes. »Ko sem videl, da bi dejansko lahko nosili današnje novice, bi [Draper] lahko dal natisniti majico, na kateri bi bilo nekaj, kar se je pred kratkim zgodilo, s smešnim motivom, in ljudje bi to kupili in nosili. Spoznal sem, da je zelo prilagodljiv.«

Ker se RAYGUN večinoma osredotoča na to, o čemer razpravlja javnost, je hitra distribucija ključnega pomena. To je neobičajno za maloprodajno industrijo, ki je znana po birokraciji in dolgih časih odobritve. Prvih 24 ur, ko izdelek pride na obešalnike, je najpomembnejših za RAYGUN, je dejal Draper.

"Hitrost je pomembna," je dejal. "Če vaša organizacija ni pravilno postavljena, ni možnosti, da boste lahko dovolj hitro posnemali ta poslovni model."