Spoznajte Christine Smith, nekdanjo arhitektko, ki je postala glavna izvršna direktorica Cannabis Edibles

Ko je Christine Smith začela izdelovati in pakirati čokoladne jedi iz konoplje, je bil to le hobi, saj je bila arhitektka v Oregonu. Ker pa je bila država tedaj na vrhuncu legalizacije konoplje za odrasle, je Smith poiskala ustvarjalni izhod, ki je izkopal njeno ljubezen do hrane. Ni vedela, da bo njeno klepetanje pripeljalo do kariere, ki bo vzpostavila njeno podjetje Zelena kot enega največjih in najbolj priznanih proizvajalcev užitnih izdelkov na severozahodu.

Vendar Grönu, ki ga je ustanovil Smith leta 2015, ni šlo gladko Oregon je legaliziral uporabo za odrasle. Tako kot druga podjetja s konopljo se je moral tudi Smith spopasti z bančno prepovedjo. To je bil zagotovo glavobol, ki pa ga je lahko zgodaj omilila. Prav zdaj je povedala, da njeno podjetje, večdržavni operater, sodeluje s tremi bankami in kreditno zadrugo.

Druga ovira, s katero se je spopadala, ko je začela, je bilo pomanjkanje predpisov in politike v industriji. Kot arhitekta, ki se je navadil ukvarjati s težavami skladnosti, je Smith ugotovil, da je to še posebej frustrirajoče. "[Bilo je] izziv krmariti po sivih območjih," je priznala. "Še vedno je, vendar smo postali boljši."

Potem je tu še trenutno stanje v industriji, ki je bil v krču od lani po zaslugi inflacije in padajočega povpraševanja po pandemiji. Čeprav je Smithova ponosna na to, da vodi samofinancirano podjetje in se izogiba zunanjim naložbam, tudi njeno podjetje ni imuno na finančna nihanja, ki pretresajo sektor. Prvič od ustanovitve Gröna resno raziskuje zamisel o zagotavljanju kapitala od vlagateljev.

"Čisto pošteno, tega v preteklih letih nismo potrebovali," je pojasnila. "Osredotočeni smo bili na našo notranjo rast in našo ekipo, zato denarja nismo potrebovali in ga nismo vzeli."

Od takrat se je podjetje razširilo na številne države, vključno z Nevado, Arizono in Oklahomo. "Obstaja majhno okno, da bi lahko prevladovali na teh trgih," je dodal Smith, ki je diplomiral iz arhitekturnega oblikovanja na Univerzi v Teksasu v Austinu. "Da bi lahko pospešili rast, bomo potrebovali zunanji kapital, da se to zgodi."

Na vprašanje o njenem mnenju o zdravju industrije v primerjavi s tem, ko je lansirala Grön, je Smithova optimistična vsaj za svoje podjetje.

»Od leta 2021 smo podvojili naše prihodke,« je nadaljevala. »Zrasli smo na vseh trgih, kjer smo. Mislim, da je veliko priložnosti. Del našega uspeha, ki nam omogoča rast, je, da smo ustvarili nove linije izdelkov, ki pritegnejo različne potrošnike.«

Njeno navdušenje je splahnelo, ko je bila prisiljena podati napoved industrije.

"Videli bomo, da podjetja propadajo ali jih prevzemajo," je napovedala. »Mislim, da je biti pridelovalec težko obdobje. Mislim, da imamo srečo, da smo v kategoriji, ki je zaščitena s CBD in da so marže stabilne.”

Prav tako se ji ne zdi, da VARNI Zakon o bančništvu, ukrep, ki bi bankam omogočil sodelovanje z zakonitimi podjetji s konopljo brez pregona, bo sprejet letos. In če bi morala opazovati kristalno kroglo, predvideva zvezno legalizacijo šele leta 2025 ali 2026.

"Videli bomo dekriminalizacijo in nekakšno deregulacijo," je ugibal Smith. "Ampak mislim, da ne bomo videli odeje, ki bi šla mimo federalcev - mislim, da se bo počasi uveljavila."

Kot izvršno direktorico uspešnega podjetja s konopljo lahko Smith mnogi vidijo kot začetnico in vzornico za druge ženske v industriji, v kateri prevladujejo moški. Njen nasvet drugim ženskam, ki se želijo uveljaviti v poslu, je mešanica nefiltrirane poštenosti in modre modrosti, ki temelji na izkušnjah.

"Poiščite nekaj, kar resnično ljubite in do česar ste resnično strastni," je pozvala. »Brez tega je, še posebej v tej panogi, težko zdržati. Če bi zdaj poskušal priti v to industrijo, ne vem, ali bi mi to uspelo. Zdaj je potrebno več denarja. Prijavil sem se s 50,000 $ in lahko sem delal napake. Ni več tako. Poišči nekje, kjer je luknja na trgu.«