Uspeh Manchester Uniteda bo odvisen od razpoložljivosti Anthonyja Martiala

Ker je Manchester United med svetovnim prvenstvom prekinil pogodbo s Cristianom Ronaldom, je Eriku Ten Hagu do konca sezone pustil le priznanega sredinskega napadalca.

Med januarskim prestopnim rokom bi morda pripeljali zamenjavo, ki bo več kot verjetno Cody Gakpo iz PSV Eindhoven, vendar ni nobenega zagotovila, da se bo ta posel uresničil, zlasti glede na zanimanje Liverpoola zanj.

Zaradi tega je Ten Hag v nevarnem položaju, kjer nizozemski trener upa, da bo Anthony Martial, ki bo popolnoma pripravljen, vodil linijo za nedoločen čas. Doslej je bil Francoz v tej sezoni v Manchester Unitedu kot duh, zaradi slabe poškodbe in pomanjkanja časa.

Ponovno pripravljen in v ekipi, ki bo igrala proti Burnleyju v pokalu EFL, v katerem so zmagali, ima Martial platformo, ki si jo je vedno želel: biti priznan center napadalec Manchester Uniteda.

To je ogromna naloga, a še več, ogromna priložnost za Martiala, da končno izpolni svoj potencial in postane igralec, za katerega navijači vedo, da je lahko. Obstajal je razlog, zakaj so Rdeči hudiči leta 50 zanj odšteli 2015 milijonov funtov; in čeprav je na kratko pokazal, zakaj je bilo tako, je čas, da blago proizvaja redno.

Marsikdo ne bi predvidel, da se bo Martialova pot obrnila na tak način, še posebej glede na to, da je francoski reprezentant lansko sezono odšel na posojo v Sevillo, kjer se je znano boril in na koncu ga španska stran ni kupila.

Brez privlačnih ponudb poleti in prihoda Ten Haga je Martial ostal na mestu in bil videti bleščeč na njihovi turneji pred sezono v Avstraliji in Aziji.

Bilo je jasno, da ko je Martial v ekipi, igralci okoli njega izgledajo bolje. V ospredju je veliko več sinergije in kompetentnosti, ko Martial vodi napad, kot če je odsoten.

Proti Liverpoolu je v svojem 45-minutnem nastopu Martial odigral izjemno pomembno vlogo pri držanju žoge visoko na igrišču in izigravanju drugih. Ustvaril je enega od zadetkov Marcusa Rashforda in opravil odlično delo. A ker je šla sreča proti njemu, se je znova znašel na mizi zdravljenja, saj je izpustil ključne tekme.

Rdeči hudiči bodo naredili vse, kar je v njihovi moči, da bi se s PSV-jem dogovorili za plačilo, da bi Gakpo pripeljali v red, a glede njegovega prihoda na januarsko tržnico ni nič gotovo. Ne glede na izid njihovega zasledovanja mora Martial obdržati težo na svojih ramenih in biti na tekočem, da bi dosegel Ten Hag.

Kot smo videli proti Burnleyju na prvi tekmi Manchester Uniteda po sredini novembra, je Martialova povezovalna igra z drugimi napadalci nekaj, kar je vredno videti. Napadalec, ki je nesebičen, ko je pravi čas, pa tudi sposoben imeti zavest, kdaj je treba iti sam in ustvariti nekaj zase.

Manchester United zdaj bolj kot kadar koli prej potrebuje Martiala, da postane igralec, za katerega je bil obljubljen. Čas bo pokazal, ali mu bo uspelo, toda Ten Hag bo upal na božični čudež.