Manchester City, Oldham Athletic in obljuba moči navijačev

Pred tremi desetletji sta se na zadnji dan sezone srečala Manchester City in Oldham Athletic.

V spopadu je City izgubil zmagovalcev s 5-2, a prava nagrada za oba kluba je bilo mesto v uvodni sezoni Premier League naslednje leto.

Spodbujena z resno naložbo novega plačljivega TV kanala Ruperta Murdocha Sky, je odcepljena konkurenca ponudila obljubo resno povečanih prihodkov.

Toda ko se bliža obletnica začetka Premier lige, obeti za sosede severozahodne Anglije ne bi mogli biti bolj drugačni.

Oldham Athletic je pravkar izpadel iz najnižje profesionalne divizije angleške igre, medtem ko se Manchester City bori za ohranitev naslova v ligi, hkrati pa skuša biti še boljši od prejšnje sezone in postati evropski prvak.

Zakaj sta ta dva kluba ubrala tako različne poti?

Eden je v bistvu dobil na loteriji, ko je šlo za lastništvo, drugi pa ne.

Prevzem Manchester Cityja leta 2008 s strani Sheikha Mansourja, člana kraljeve družine Združenih arabskih emiratov z dostopom do neizmernega bogastva, je pomenil, da je klub le redko moral razmišljati o dolgovih ali, nekateri bi trdili, da ustvarja dobiček že več kot desetletje.

Na klubskem bleščečem stadionu Etihad, nadgrajenem objektu, v katerega so se preselili približno desetletje po dvoboju v Premier League z Latics, visi transparent, zahvaljujoč Mansourju za uspeh, ki ga je njegova naložba prinesla klubu.

Ker je bil izpad iz lige 2 potrjen, so tudi navijači Oldhama prikazal transparent naslovljena na njenega lastnika z napisom 'ZBEDI IZ NAŠEGA KLUBA.'

Ker niso bili zadovoljni z razgrnitvijo sporočila na tribunah, so navijači vdrli na igrišče in prisilili, da so igro opustili.

Tveganje vsega

Navijači Oldhama še zdaleč niso sami pri izražanju nezadovoljstva z ljudmi, ki so lastniki njihovega kluba.

Po vsej Angliji je v vsakem trenutku ogromno ekip, kjer navijači pozivajo k spremembi režima.

Večina teh primerov obstaja v nižjih ešalonih igre, v klubih, ki so srčni utrip majhnega mesta in imajo malo privržencev, ki potujejo, da bi gledali njihovo igro. V najhujših primerih se navijači borijo za obstanek klubov, za katere navijajo.

In medtem ko je bila finančna nestabilnost vedno del angleške igre, so se v zadnjih nekaj letih stvari za manjše ekipe še bolj zaostrile.

Veliko težav je mogoče zaslediti že pri oblikovanju Premier lige.

Ena največjih posledic dogovora s Skyom je bila, da ljudje niso več zapuščali hiše, da bi redno gledali nogomet.

Postalo je lažje kot kdaj koli prej spremljati Manchester United ali Arsenal iz udobja svojega doma in ni bilo pomembno, ali živite v Cornwallu ali na Škotskem.

To je pomenilo, da je manj ljudi sledilo njihovemu lokalnemu nižjeligaškemu klubu in iz leta v leto je postajalo te organizacije težje narediti uspešne posle.

Tudi na najvišji ravni je nogomet še vedno težko zaslužiti, saj so prihodki narasli, plače in marže so kot britev tanke.

Posledično, zlasti nižje v oddelkih, ljudje, ki čakajo v čakalnih vrstah za lastne klube, niso vedno pravi za to delo.

Najti pravega lastnika je lahko težko, celo Derby County, nekdanji prvak angleške lige, z najsodobnejšim stadionom in ogromnim območjem za privabljanje navijačev, je bil dolgotrajno prodan od uprave.

Prejšnji lastnik Mel Morris se je zelo oziral na stisko kluba, vendar je veliko semen upada kluba izhajalo iz njegove želje, da bi klub povzdignil v višjo ligo.

Propad Derbyja je simbol tveganja, ki ga prevzemajo številni klubi, da bi dosegli premier ligo, kjer je finančno vzdržnost lažje združiti s težnjami.

Težava je v tem, da v želji po doseganju najvišjih nivojev igre klubi pogosto vidijo tveganja, ki ogrožajo sam obstoj.

Torej, kakšna je rešitev?

No, v zgodovinski potezi v več kot 100-letni zgodovini angleške igre se je vlada Združenega kraljestva odločila, da je regulacija odgovor.

Ima razglasitve uvedel bo "močnega, neodvisnega regulatorja, ustanovljenega z zakonsko podporo za zagotavljanje finančne vzdržnosti v celotni nacionalni igri."

Novi zakoni bodo temu organu dali pooblastila za "izvajanje finančnega nadzora nad klubi, vključno s pooblastili za zbiranje informacij, preiskave in izvrševanje."

Prizadevanja za izboljšanje finančne vzdržnosti se bodo osredotočila na bolj pravično porazdelitev bogastva med oddelki in okrepljeno oceno lastnikove "integritete".

Na tej stopnji je težko vedeti, kako praktičen bo regulator, britanska vlada je dejala, da bi ji bilo ljubše, če bi se obstoječi nogometni vodstveni organi potrudili, da bi to vprašanje rešili sami, a glede na pristop laissez-faire je igra dosegla morali reformirati, zagotovo je le vprašanje časa, kdaj bo volja regulatorja preizkušena.

Retorika ministrice za kulturo Nadine Dorries je zagotovo, da se morajo, če želijo sedanje oblasti obdržati svojo oblast, zbrati.

"Predolgo se nogometni organi skupaj niso mogli spopasti z nekaterimi največjimi vprašanji v igri," je dejala, "zdaj smo zavezani temeljni reformi, postavljanju nogometa na bolj vzdržno finančno pot, krepitvi korporativnega upravljanja klubov in povečati vpliv, ki ga imajo navijači pri vodenju nacionalne igre."

Zadnja točka, ki jo je postavil Dorries, bo verjetno najbolj dobrodošla tistim, ki imajo radi igro.

Veliko večino sto in nekaj let, kolikor nogomet obstaja v Združenem kraljestvu, so bile želje navijačev malo pomembne za ljudi, ki so imeli v lasti svoje ekipe.

Naslednja obljuba, ki jo je dala vlada, je, da bo določila korake, ki bodo omogočila večjo vlogo navijačev pri vsakodnevnem vodenju klubov. Ti vključujejo preučevanje mehanizmov, kot je 'senčna tabla', ki daje oboževalcem večji glas.

Je drzen in transformativen, toda čas bo pokazal, ali postane resničnost.

Če se to zgodi, bodo oboževalci lahko šli veliko dlje od prikazovanja transparenta, s katerim bi izrazili svojo podporo ali nasprotovanje lastniku.