Lynyrd Skynyrd bobnar Artimus Pyle - Honoring The Legacy, 45 let po letalski nesreči

Več kot štiri desetletja po tem, ko je preživel nesrečo, ki je vzela življenja trem njegovim kolegom iz skupine Lynyrd Skynyrd, vključno s pevcem Ronniejem Van Zantom, Artimus Pyle še vedno čuti izgubo.

»Od letalske nesreče je minilo 45 let,« pravi, »a zdi se, kot da bi bilo včeraj. In o tem razmišljam vsak dan.”

Njegovi spomini postanejo nekoliko bolj živi, ​​bolečina pa nekoliko ostrejša vsak oktober, ko se bliža obletnica strmoglavljenja.

20. oktobra 1977 so se člani skupine Lynyrd Skynyrd vkrcali na zasebno letalo v Greenvilleu na jugu (po nastopu v Greenville Memorial Auditorium) in se odpravili proti Baton Rougeu v Louisiani.

Njihova naslednja oddaja je bila predvidena za državno univerzo v Louisiani. Nikoli jim ne bi uspelo.

Ko so se približevali zadnjemu delu leta, je letalu Convair CV-240 zmanjkalo goriva. Ko sta pilot in kopilot ugotovila, da ne moreta do bližnjega letališča, da bi natočila gorivo, sta začela preučevati možnosti za zasilni pristanek. Ko so se tisti na krovu začeli pripravljati na to, kaj bi to lahko pomenilo, je Pyle, ki je služil v marincih kot tehnik letalske elektronike in je imel nekaj izkušenj s pilotiranjem, začel z akcijo.

"Šel sem v način preživetja," se spominja. »Šel sem sem in tja iz pilotske kabine v kabino, se pogovarjal s piloti in vsem rekel, naj ugasnejo cigarete, ugasnejo vse luči in prihranijo vso moč, ki jo imamo. Nisem imel časa razmišljati, o moj bog, imamo letalsko nesrečo, a vedel sem, da je resno.”

Pyleova zgodba o tem, kaj se je zgodilo pred, med in po strmoglavljenju, je prikazana v filmu z naslovom »Street Survivors: The True Story of Lynyrd Skynyrd Plane Crash«. Film, ki je bil izdan leta 2020 med pandemijo, zdaj pa je na voljo na Amazon Prime Video, iz minute v minuto prikazuje njegovo pripoved o nesreči in odzive ljudi okoli njega.

»V filmu je prikazano, kako nekateri člani skupine znorijo, ker se je nekaj fantov res jezilo na našega pilota in kopilota, ker sta naredila grozne napake, zaradi katerih smo prišli v ta položaj. Bilo je torej nekaj jeze, vendar so bili večinoma vsi mirni, hladni in zbrani. Kljub temu smo bili sekirani. Mislim, vsi so govorili, 'Oh sranje, padli bomo.'

Pyle se spominja vsega, vključno s svojim zadnjim stikom z Van Zantom.

»Ronnie je šel v zadnji del letala in spomnim se, da sem si mislil, da je to dobra ideja. Greš v zadnji del letala, kjer je verjetno malo bolj varno. Toda potem se je vrnil naprej. Ustavil se je pri mojem sedežu, se rokoval na stari hipijevski način, nato pa se mi je lepo nasmehnil. Ronnie je imel čudovit nasmeh.”

Pyle se priduša in obmolkne, nato pa skozi solze nadaljuje. « In potem je šel naprej. V roki je imel blazino. In takrat sem zadnjič videl Ronnija.”

Letalo nikoli ni uspelo na polje ali avtocesto, kot so upali piloti. Pyle opisuje letalo, ki se je hitro spustilo iz oblakov, nenadoma sto metrov nad krošnjami dreves, na močvirnatem, močno gozdnatem območju Mississippija.

»Pristali smo v borovcih Mississippija, debelih tri metre. Letalo je popolnoma raztrgalo v 10 do 12 sekundah, kolikor je trajalo, da je preletelo od 200 milj do mrtvega postanka.”

Veliko kasneje, potem ko je bil Pyle končno prepeljan v bolnišnico, je Pyle ugotovil, da Van Zant ni uspel. Zdravnik mu je rekel, da je Van Zantovo telo nedotaknjeno, vendar je umrl zaradi enega samega udarca v glavo. Pyle verjame, da ga je verjetno zadel težak Sony Trinitron ali beta stroj, ki so ga imeli na krovu, ki je bil zrahljan in je letel skozi letalo skupaj z vsem drugim – ob trku.

Ubiti so bili tudi kitarist Steve Gaines, Gainesova sestra in spremljevalna vokalistka Cassie Gaines, skupaj s pomočnikom upravitelja ceste Deanom Kilpatrickom. Šest smrtnih žrtev sta zaokrožila pilot Walter McCreary in kopilot William Gray. Od 26 ljudi na krovu jih je čudežno preživelo 20, čeprav so mnogi utrpeli hude poškodbe.

Takoj po nesreči je Pyle, čigar poškodbe so vključevale zlomljena rebra, pomagal potegniti eno žrtev iz razbitin, nato pa je odšel po pomoč. Odpravil se je proti kmečki hiši, ki jo je opazil v daljavi.

Med potjo bi ga ustrelili.

"Vem, da je kmet samo ščitil svojo družino," pravi Pyle. »Prišel je iz hiše in izgledal sem kot Charles Manson ves v krvi, z dolgimi lasmi in brado. Torej, ko me je ustrelil ..."

Kmet je pozneje zanikal, da je streljal na Pyla. Bilo je nekaj razprav o tem, ali je morda šlo za odbojni strel.

"Vseeno mi je, kaj je bilo," pravi Pyle. »Vpil je stop, videl sem pištolo. Spotikal sem se, ker sem imel poškodbe in sem mislil, da umiram. Nato me je nekaj pretrgalo roko in zavpila sem: 'Letalska nesreča!' s tem, kar sem mislil, da je moj zadnji dih.«

Kmet je nato odhitel, da bi pomagal Pylu in dobil pomoč nazaj na kraj nesreče.

Pyle pravi, da film "Preživeli na ulici" natančno opisuje dogodke 20. oktobra, čeprav zaradi proračunskih omejitev producenti niso mogli zagotoviti natančnega tipa letala, ki je strmoglavilo. Pyle je skupaj s svojima sinovoma in svojo skupino Artimus Pyle Band (ustanovljeno leta 2010 v čast Lynyrdu Skynyrdu) napisal glasbo za zvočni posnetek.

Pravi, da je po vseh teh letih začutil, da je čas, da pove zgodbo.

»Želel sem, da oboževalci Lynyrd Skynyrd vedo, skozi kaj smo šli tisti usodni dan in noč. In da so moji prijatelji, Ronnie in drugi, smrt sprejeli zelo pogumno.«

Nesreča leta 1977 je spremenila tok zgodovine rokenrola. Ronnie Van Zant, ki je napisal najbolj znane pesmi skupine – ne bi pisal več. Sama skupina, s tremi člani, ki so odšli, ni nastopala naslednjih 10 let, dokler Ronniejev brat, Johnny, ni prevzel vloge glavnega pevca.

Pa vendar so vse te originalne pesmi skupine Skynyrd danes prav tako priljubljene kot pred mnogimi leti.

"To je moč Ronniejevega plodnega pisanja," ugotavlja Pyle. »Ljudje se resnično poistovetijo s »Simple Man«, »Freebird«, »Sweet Home Alabama«, »Tuesday's Gone«, »Gimme Three Steps.« Fenomen je, da so te pesmi tako močne 45 let po tisti letalski nesreči.”

Danes stene iz črnega granita označujejo mesto padca letala. Spomenik Lynyrd Skynyrd je postal eno najbolj obiskanih mest v Southwestern, Mississippi.

Postalo je kraj za zbiranje in poklon oboževalcem skupine, oboževalcem južnjaškega rocka ter pevcem, tekstopiscem in glasbenikom, ki želijo počastiti zapuščino Ronnieja Van Zanta in skupine, ki jo je ustvaril.

"Bili so pionirji tega žanra in naredili so veliko stvari, ki jih ni naredilo veliko bendov pred njimi," pravi ambiciozna country pevka Kayleigh Matthews iz Nashvilla, ki je spomenik obiskala septembra. "Ko sem odraščal, sem o Southern Rocku vedel le Lynyrd Skynyrd in zdi se mi, da je obisk mesta nekakšen obred prehoda."

Nekaj ​​posebnega je tudi, pravi, ko vidiš, da glasba presega generacije.

»To je nekaj, o čemer razmišljam kot tekstopisec. Vi kot oseba ne boste živeli večno, bosta pa vaša glasba in vaše delo. Mislim, da je to dokaz odlične glasbe, ko preseže generacijo, za katero jo pišeš, in živi onkraj nje.”

Pyle, ki pri 74 letih še vedno bobna, pravi, da ni nič boljšega kot igrati glasbo Lynyrd Skynyrd in trenutno dela na albumu v čast. On in kitarist Gary Rossington, oba preživela nesrečo, in člana Rock & Roll Hall of Fame Lynyrd Skynyrd (skupina je bila sprejeta leta 2006), bosta igrala na plošči.

Na njej bo nekaj zelo velikih imen, ki bodo dodala svoj glas in osebne note nekaterim največjim pesmim skupine.

"Dolly Parton bo zapela "Freebird," pravi Pyle z navdušenjem, "in Sammy Hagar bo zapel "Simple Man."

Sodelovali bodo tudi drugi večji izvajalci, vendar imena še niso bila objavljena, saj je plošča še v produkciji. Tribute album naj bi bil na voljo v začetku prihodnjega leta.

Pyle pravi, da bo preostanek svojega življenja preživel v spoštovanju zapuščine Lynyrda Skynyrda. Pravi, da je zanimivo omeniti, da je Ronnie Van Zant vedel, da ima le kratek čas na tej zemlji, vendar je bil odločen, da ga šteje.

»Ronnie mi je pred leti v Tokiu na Japonskem rekel, da ne bo nikoli dočakal 30 let, vendar bo šel ven s svojimi škornji. In za glasbenika to pomeni biti na poti. Glede obojega je imel prav. Ven je šel s svojimi škornji, s stilom, eleganco in častjo, imel pa je komaj 29 let^let.

In zapustil je bogastvo neverjetne glasbe, da nas spomni, da je bil tukaj.

Pyle bo v sredo, 19. oktobra, razmišljal o obletnici nesreče in govoril več o albumu tribute na Fox & Friends.^th, med 8:8 EST in 30:XNUMX EST.