Lucy Bronze priznava ameriški visokošolski sistem, da ji je vcepil mentaliteto svetovnega razreda

Pred jutrišnjo tekmo z žensko reprezentanco Združenih držav Amerike na razprodanem stadionu Wembley mi je angleška igralka Lucy Bronze razkrila, da se zahvaljuje letu, ki ga je preživela kot študentka na Univerzi v Karolini, da jo je spremenilo v igralko svetovnega razreda. postala je.

Bronasta, ki je bila leta 2020 izbrana za najboljšo igralko FIFA na svetu, je edina angleška igralka v zgodovini, ki je osvojila tri zaporedne naslove Lige prvakinj, letos pa je postala tudi evropska prvakinja na mednarodni ravni, ko je z Anglijo osvojila Evropsko prvenstvo UEFA za ženske. Petkovo srečanje s svetovno prvakinjo, reprezentanco Združenih držav, bo zadnja priložnost za Lucio Roberto Tough Bronze, da dokaže, da izpolnjuje materin dekliški priimek.

Njena mati, Diana Tough, je prepričala mlado bronasto, da se je udeležila poletnih trening kampov v Severni Karolini, da bi nadaljevala svojo kariero. Po navduševanju Anson Dorrance, trenerka nogometa Tar Heels, bronasta si je leta 2009 prislužila štipendijo. Pri komaj 17 letih se je preselila v Severno Karolino, ne da bi vedela zapuščino, ki so jo imeli Tar Heels v univerzitetnem nogometu trdil takrat, "Tako ali tako ne razumem ameriškega sistema, zato je zame le še ena igra."

Ko se je 13 let pozneje ozrela nazaj po vsem, kar je dosegla v igri, mi je Bronze priznala: »Mislim, da je imela verjetno enega največjih vplivov v pomembnem obdobju moje kariere. Ko sem bila mlajša, v Evropi na splošno ženski nogomet ni bil ravno velik spektakel. Medtem ko je bilo v Ameriki očitno vse čudovito.«

»Odhod tja in enoletno igranje na kolidžu so bile uresničitev sanj in spoznal sem, da je to res tisto, kar želim početi. Igranje s tamkajšnjimi igralci, ki so bili tako uspešni tako mladi, pri 17 letih, je imelo velik vpliv name kot igralca in osebo. Mislim, da sem to že rekel – njihova miselnost – spoznanje, da sem pri 17 letih, mislim, da mi je to pomagalo pri razvoju moje miselnosti v angleškem okolju.”

Ključ do njenega razvoja kot igralke so bile Dorranceove inovativne in neizprosne metode treninga, ena izmed njih je bil tekmovalni kotel, kjer je igralce pomeril enega proti drugemu. Prvič bronasti se je pogosto prostovoljno prijavil proti Tobinu Heathu, seniorju in že dobitniku zlate olimpijske medalje s seniorsko reprezentanco Združenih držav leta 2008.

Kot mi je pojasnil Bronze, »je bilo kot turnir ena proti ena. Tobin je bil kot najboljši igralec v ekipi. Imel sem 17 let, bil sem najmlajši igralec v ekipi. Tobin, mislim, vsi vedo, kakšen je Tobin zdaj, ampak to je bilo pred več kot desetimi leti. Preizkušal sem se proti enemu najboljših igralcev na svetu, že tako mlad.”

»Dobro je odprlo oči, da sem videl standard, kaj je potrebno, da si na vrhu. Tobin je takrat prodrl v ameriško ekipo in bil nekako prvi igralec, s katerim sem res igral, ki je bil standard svetovnega razreda in moral sem iti iz oči v oči, dobesedno iz oči v oči z jo na treningih. Spoznal sem, da moram veliko bolj delati in se truditi, če želim tekmovati s takšnimi igralci.”

Zdaj stara 30 let, Bronze se še vedno trudi. Potem ko je dosegla vse v angleški klubski igri, se je znova premaknila iz svoje cone udobja, da bi živela v tujini in igrala za FC Barcelono ter se prilagodila njihovemu edinstvenemu slogu, ki temelji na posesti, v igri splošno znanem kot tiki-taka.

»Mislim, da je igranje za ekipo največja zahteva, kar sem jih kdaj imel, saj so vsi igralci tako inteligentni, da so to živeli in dihali vse življenje. Igral sem v Lyonu, a veliko so ga sestavljali mednarodni igralci, medtem ko so jedro Barcelone najboljši španski igralci, na španski način, na način Barçe.”

Tokrat je bronasta prestopila skupaj s soigralko iz angleške reprezentance Keiro Walsh. »Tako jaz kot Keira sem se morala malo prilagoditi, hitrost igre je veliko hitrejša, miselni proces je veliko hitrejši. Skoraj malo si moraš pridobiti njihovo zaupanje, da dokažeš, da si na njihovem nivoju, da lahko igraš na način Barçe, drugače ti morda ne bodo podali!”

»Dekleta so res dobra in so bila zelo potrpežljiva z jezikom in spremembo stila. Tako jaz kot Keira meniva, da se najine igre izboljšujejo od tam, in da nama bosta njihova intenzivnost in stil igre le v pomoč in upam, da bova lahko tudi nekaj dodala ekipi.”

Njihova nekdanja soigralka pri Manchester Cityju Caroline Weir se je prav tako preselila v Španijo in se pridružila zgodovinskemu tekmecu FC Barcelone, Real Madridu. Bronze uživa v svojem prvem soočenju pozneje v tej sezoni v igri, imenovani as Klasika. »Nisem govoril s Cazom, ne vem, ali je Keira. Mislim, da bi bilo to bolj smešno srečanje za Kiero in Caza, ker se bosta dobesedno pomerila ena proti ena in sta dva igralca pri Cityju, ki sta verjetno imela najboljši odnos na igrišču v smislu skupnega igranja, tako da bo to bodi zabavna igra. Iz pogovorov v slačilnici vem, da je to za dekleta iz Barçe precej velik zalogaj, zato sem navdušena, ko bo ta tekma prišla.”

Medtem pa Bronze verjame, da je vsak trening, ki ga je doslej imela v Barceloni, izboljšal njeno igro. »Mislim, da tudi v tako kratkem času, ko sva bila oba s Keiro pri Barci in se celo vrnila k treningom tukaj z Anglijo – mislim, da je Sarina to malo omenila na treningu –, imamo malo dodane intenzivnosti obramba."

»Španska dekleta so tako agresivna, ko se branijo, zaradi česar morajo igrati hitreje na treningu, tako da pride tiki-taka, zato mislim, da sva se s Keiro spogledala in si rekla, 'v redu, morava dvigniti malo intenzivnosti pri treningu in nekako je kar kliknilo in zgodilo se je in Sarina je kot da bi zavpila, 'bravo Lucy, bravo Keira'.”

"To je bilo nekaj, pri čemer sva oba nekako razmišljala, v redu, to je tisto, kar počnemo pri Barçi, dodajmo to intenzivnost Angliji in pomagajmo nadaljevati in se še naprej izboljševati."