Lucas Tomlinson, O pokrivanju Ukrajine za Fox

Olga Ševčenko, lastnica kavarne v Harkovu, je srkala latte z ovsenim mlekom in se nekaj trenutkov poskušala sprostiti, ko se je to zgodilo. Central Coffee je odprla tukaj pred šestimi leti, v spodnjem nadstropju stanovanjske stavbe blizu Trga svobode v Drugo največje mesto v Ukrajini. Tam je 31-letna lastnica trgovine dovajala pijačo, šesti dan ruske invazije na državo, ko je raketa zaletela v vladno stavbo v bližini. Posledica eksplozijskega vala je raztrgala njeno podjetje, in ko so Rusi okrepili svoje obstreljevanje tega mesta z 1.4 milijona ljudi – v več napadih so ubili civiliste – je Ševčenkova ugotovila, da bo morala pobegniti. Za seboj je pustila ne le svoj dom, ampak tudi podjetje, ki ga je zgradila z napisom nad prednjo tendo, ki je obljubljala »kavo in malico«.

Po intervjuju z njo pred nekaj dnevi mi je dopisnik Fox Newsa Lucas Tomlinson povedal, da misli, da bo to nekaj, kar bo ostalo z njim še dolgo po tem, ko bo končal svoje poročanje v državi. Pri pokrivanju dogodkov v Ukrajini je treba spomniti na šibko oviro, ki ločuje normalnost in kaos v življenju ljudi. Pred in po tem pride do tako močnega olajšanja, zahvaljujoč zunanjemu videzu, kot je vojna.

"Videti brezskrbno naravo, ki so jo imeli mnogi pred invazijo, v nasprotju z žalostjo in stresom, ki ga toliko družin občuti zdaj - življenja, ki so bila raztrgana - to je tisto, kar mi bo za vedno ostalo," mi je povedal Tomlinson.

Ko je zadnjič govoril s Ševčenko, se je v bistvu vozila po vsej državi. Vse je spustil in pobegnil vse do Lviva, od koder je poročal zadnjih nekaj tednov. "Veliko pove," mi je rekel, "da je Harkov tako blizu ruske meje, a bi se vsi raje peljali čez državo velikosti Teksasa, da bi se počutili varne."

Tomlinson je bil del poročevalske ekipe Fox News v Ukrajini, ki vključuje Trey Yingst, Benjamin Hall, Mike Tobin, Jonathan Hunt in Greg Palkot. Preden sem ga dohitel, ko se je pripravljal na konec več kot enomesečnega poročanja v državi, se je njegov dan oddaje začel ob 1:XNUMX po lokalnem času, da bi lahko prispeval k »Posebnemu poročilu z Bretom Baierjem« v zvezni državi. . Konec njegovih oddaj občinstvu Fox News doma je prišel šele po sončnem vzhodu.

Sončni vzhod, potem zajtrk, nato nekaj ur spanja. Nato se popoldne odpravite na ulice in se pogovarjate s prebivalci – pridobite občutek o njihovem razpoloženju, življenju, rutini in zgodbah. "Tukaj v Zahodni Ukrajini je na deset tisoče beguncev prispelo skoraj čez noč od začetka vojne," mi je povedal. »Večina nadaljuje na Poljsko. Ko obiščete železniško postajo, osrednje tranzitno središče v Lvivu, vidite vpliv vojne na obraze ljudi. Velika večina beguncev, ki prihajajo sem, je žensk in otrok, saj morajo moški ostati in se boriti, kar je del odloka predsednika Zelenskega.

»Medtem ko poskušam dobiti čim več intervjujev pred kamero — včasih je pri poročanju najbolj pripomogel improvizirani intervju na ulici. Velikokrat se sklicujem na te naključne interakcije v svojih nastopih v omrežju. To je bil del zbiranja celotne slike. Poskušam govoriti z mladimi in starimi. Ljudje iz vseh družbenih slojev tukaj."

V tem konfliktu je toliko nenavadnega, od obsega spopadov, ki jih na evropskih tleh ni bilo opaziti od druge svetovne vojne do stopnje, v kateri se to dogaja na spletu. Ločeno od družbenih medijev, za zadnji del gre zahvala delo novinarjev kot Tomlinson, ki se spopada s tem, kako ljudem pomagati zaznati celoto geopolitičnih sil, ki delujejo – ter kaos in smrt na tleh. Od raketnih napadov, ki so uničili zgradbe v Harkovu, do stiske Ukrajincev, stisnjenih v predorih podzemne železnice. Razselitev milijonov ljudi in katastrofalno gospodarsko opustošenje. In ukrajinska mesta, ki so jih Rusi, tako kot Volnovakho, preprosto uničili.

V Ukrajini so vse pogosteje na udaru tudi novinarji sami. Po poročanju enega novinarja je ruska posebna enota komandosa pred nekaj dnevi streljala na švicarskega fotoreporterja Guillauma Briqueta, ko se je peljal proti mestu Mikolajv. Odbor za novinarje projektov medtem poroča tudi, da so Rusi v Ukrajini pridržali na desetine novinarjev. V nedeljo, 13. marca, je bil ameriški filmski ustvarjalec in novinar Brent Renaud ubit med poročanjem v predmestju Kijeva.

Tisti, ki ostanejo, še naprej pričajo. Tako kot Tomlinsonov kolega Fox News Trey Yingst, ki je v petek je usmeril kamero svojega telefona na temnem nebu v Kijevu. Brez besed je ujel kakofonijo zvonjenja cerkvenih zvonov in siren, ki so skupaj zavijale.

"Včeraj sem videl mamo in njeno hčer, ki sta jokala po črevesju po izstopu z vlaka v Lvivu," mi je povedal Tomlinson. »Izgledali so izgubljeni. Njihovo življenje nikoli ne bo enako. Vladimir Putin je čez noč spremenil življenja milijonov tukaj."

Ena od stvari, ki je bila nenavadna za dopisnike, ki pokrivajo te dogodke, je ta, da se, vsaj po Tomlinsonovi oceni, zdi, da je to prva obsežna vojna, ki se je v tako veliki meri odigrala na spletu. Že tedne pred invazijo 24. februarja se je na primer zdelo, da svet gleda neskončno zbirko videoposnetkov na Twitterju in TikToku, ki prikazujejo rusko kopičenje na meji z Ukrajino.

"Čeprav so te informacije lahko koristne," je dejal Tomlinson, "tudi pomenijo, da včasih (poročevalci) vidijo to, kar vsi drugi vidijo tudi doma. To pomeni, da sem v oddajah poskušal poudariti pomen tega, kar vsi gledamo - stvari, ki so jih drugi zamudili."

Povedal mi je o enem posebnem naključnem srečanju z moškim, ki je zapuščal prijetno restavracijo v mestu, lepo žensko poleg njega. Tomlinson je moškega vprašal, ali se boji, da bi Rusi začeli množičen napad. Nasmehnil se je, prižgal cigareto in imel pripravljen hudičev odgovor: "Puške imam v sefu." Morda ponazoritev kljubovanja, zaradi katerega je država zdržala tako dolgo.

Celo nekateri upokojeni generali, s katerimi se je pogovarjal Tomlinson, niso mislili, da bo Putin šel skozi to. Vsaj sprva ne. "Od takrat sem se oglasil z nekaterimi domačini in jih vprašal: 'Kako ste zgrešili signale?' Čeprav se odgovori razlikujejo, je en pogost refren: 'Vsako pomlad gradi svoje sile na naši meji.' Drugi so mislili, da bo Putin zadušil Ukrajino iz sveta in ubil gospodarstvo, kot kača stiska svoj plen. Še en opomnik, kako težko je napovedati prihodnost."