Smer Los Angeles Lakersov še vedno nejasna zaradi najnovejšega iskanja trenerjev

Manj kot dve leti od zadnjega naslova lige NBA so Los Angeles Lakersi tako brez smeri, kot bi lahko bil nedavni prvak lige NBA.

Ko se sezona NBA 2021-22 izteka, se Lakersi že pripravljajo na sezono 2022-23. Zaradi 11. mesta v zahodni konferenci in sezone nekončnice le nekaj mesecev po uspešni menjavi za Russella Westbrooka, franšiza lige NBA nima pojma, kam bi šla.

Lakersi trenutno prevladujejo na naslovnicah, saj iščejo svojega šestega glavnega trenerja v zadnjih 12 sezonah. Da bi to predstavili v perspektivi, je imel Orlando Magic – ki ima prvo mesto v skupnem seštevku na letošnjem naboru – v istem časovnem obdobju šest stalnih trenerjev.

The Magic je bila ena najbolj disfunkcionalnih franšiz v zadnjem desetletju, saj je v zadnjih 10 sezonah objavila le dva nastopa v končnici. Razen tega, da je Lakers tekel v krogu naslova, je disfunkcija Los Angelesa približno enaka – imajo le dva nastopa v končnici in nič zmag v seriji, če ne vključujejo sezone 2020.

Za tremi prihodnjimi zvezdniki iz Hall of Fame v Westbrooku, LeBronom Jamesom in Anthonyjem Davisom ter vso zgodovino, povezano z Lakersi, stoji ena nesmerna franšiza.

Lakersi imajo naj bi zožili svoje iskanje trenerjev s pomočnikom Milwaukee Bucksa Darvinom Hamom, pomočnikom Golden State Warriors Kennyjem Atkinsonom in glavnim trenerjem Portland Trail Blazers Terryjem Stottsom so med najboljšimi tremi kandidati.

Ham se lahko zelo dobro izkaže kot pravi primer za Lakerse. Toda nikoli ni imel glavnega trenerskega nastopa, in dejstvo, da je delo v deželi Lakerjev tako obremenjeno kot katero koli mesto glavnega trenerja v ameriškem športu, bi lahko pripeljalo do tega, da Ham drastično ne bo izpolnil pričakovanj.

Medtem je Atkinson v svojih štirih sezonah kot glavni trener Netsov zamujal in dosegel 118-190 z le enim nastopom v končnici na njegovo ime.

Stotts je bil očitno boljši glavni trener med svojim delom v Portland Trail Blazers, vendar je v svojih osmih sezonah kot glavni trener objavil pet izstopov v prvem krogu končnice, v kombinaciji z odličnimi All-Stars, kot so Damian Lillard, CJ McCollum in LaMarcus Aldridge. V konferenčni finale se je uvrstil le enkrat, ko so Blazerse v pomaku izločili Golden State Warriors.

Zadnje iskanje pri Lakersih za svojega najnovejšega glavnega trenerja je tako nenavdušujoče, da Los Angeles še naprej upa, da bo sčasoma na voljo večje ime – Doc Rivers iz Philadelphie 76ers. To je kljub dejstvu, da je Philadelphia trdila, da vrača Riversa, ki ima pogodbo, ki velja do sezone 2024-25.

Via Insajder NBA Marc Stein:

"V trenerskih krogih lige še vedno obstajajo sumi, da Lakersi niso popolnoma opustili upanja, da bo Philadelphijin Doc Rivers nepričakovano na voljo - kljub nedavnemu vztrajanju predsednika košarkarske operacije Sixers Daryl Morey, da se Rivers vrne v Philly naslednjo sezono," pravi Stein.

Malo verjetno je, da bi Lakersi nekako prepričali Sixerse, naj Rivers raztovorijo v Los Angeles. Poleg tega ni niti pomembno – položaja Lakersov ni mogoče popraviti.

Ker ima Westbrook za sezono 47-2022 možnost igralcev v vrednosti 23 milijonov dolarjev, so Lakersi obremenjeni z vrnitvijo neučinkovitega garda - razen menjave. Težava je v tem, da se zdi, da bodo Lakersi lahko zavrgli svojo nerodno postavo igralca, tako da pripravijo izbor v prvem krogu; nekaj, česar niso pripravljeni storiti.

Ekipe so menda "zahtevale", da Lakersi v morebitnem dogovoru z Westbrookom vključijo izbor v prvem krogu. Atletik Jovan Buha:

"Ekipe so po navedbah ligaških virov zahtevale vključitev vsaj enega izbranca v prvem krogu, da bi prevzeli obsežno pogodbo z Westbrookom, ki se izteka," pravi Buha. "Tekmični moštvi vedo, kako huda javna vlakovna nesreča je bila za Lakerse v pretekli sezoni, in ne želijo Los Angelesu narediti nobene usluge, če bi jim pomagali razveljaviti Westbrookovo pogodbo."

Pomanjkanje takojšnje rešitve dileme Westbrooka pri Lakersih, skupaj z dejstvom, da bodo verjetno najeli glavnega trenerja, ki je slabo opremljen za obvladovanje neizogibne drame in pozornosti, ki obkrožajo tri največje zvezdnike v Los Angelesu, je recept za katastrofo.

Ne samo, da Lakersi niso pripravljeni za dolgoročni uspeh – New Orleans Pelicans imajo v prihodnjih letih delež pri izbiri Los Angelesa v prvem krogu v prihodnjih letih zaradi menjave Davisa – ne morejo sestaviti osebja, primernega za svoje zvezde zaradi obsežnih pogodb Westbrooka, Jamesa (44.5 milijona dolarjev) in Davisa (38 milijonov dolarjev), skupaj približno 120 milijonov dolarjev. Za perspektivo, Zgornja meja plač v ligi NBA naj bi znašala 122 milijonov dolarjev za sezono 2022-23.

Ob predpostavki, da Lakersi ne bodo mogli zapustiti Westbrooka, bi bili prisiljeni izpolniti preostanek svojega seznama z večinoma starejšimi veterani z minimalnimi pogodbami. Z drugimi besedami, to bi bila ponovitev njihove katastrofalne kampanje 2021-22.

Lakersi so na tekmah, v katerih so nastopili vsi trije njihovi zvezdniki, dosegli 11-10. James ima zaradi starosti in dotrajanosti v povprečju približno 55 iger na leto v zadnjih treh sezonah. Davis je imel vedno težave s poškodbami in Westbrook ni mogel prenesti bremena, ko sta bila oba njegova soigralca zaradi poškodbe ob strani.

Ko so bili vsi trije zvezdniki skupaj na igrišču, so imeli Lakersi v 3.5 minutah skupne trojice minus-393 neto oceno – kar je slabša ocena od minus-2.9 neto ocene Los Angelesa kot ekipe.

V krogih Lakersov nekako obstaja prepričanje, da bo ponovna vzpostavitev s pravim glavnim trenerjem privedla do drugačnih rezultatov. To je preprosto kup neumnosti.

Lakersi so se s pridobitvijo Westbrooka zataknili v kot. Ne samo, da imajo zvezdnika, ki se zdi trmast in ne želi kompromisov, imajo zvezdo, ki zasluži več kot kateri koli drug igralec na seznamu in je slabo primeren poleg ostalih dveh superzvezdnikov na seznamu.

Če Lakersi ne morejo razbremeniti Westbrooka, ni pomembno, koga bodo najeli za naslednjega glavnega trenerja.

Naslednja sezona bo preprosto ponovitev tistega, kar smo videli lani.