Nakupovanje v živo ostaja vroče, saj se vrednotenje več kot podvoji na 3.7 milijarde dolarjev

Grant LaFontaine se z zbiranjem ukvarja že od svojega sedmega leta, ko je na eBayu začel prodajati karte Pokémon. V svojih dvajsetih sta se s prijateljem Loganom Headom začela ukvarjati z iskanjem in prodajo kul superg. Vendar se mu je zdelo, da so spletni vmesniki na eBayu in drugih spletnih mestih okorni in dolgočasni, varnostne funkcije pa manjkajo.

Leta 2019 je pustil službo pri Facebooku, da bi ustanovil Whatnot with Head, v upanju, da bo zbirateljem ponudil možnost nakupa in prodaje bejzbolskih kart, redkih igrač, stripov in drugih zaželenih predmetov v živo, interaktivnem spletnem okolju, kjer bodo lahko klepetali z vsakim drugo in pridobiti nove predmete za svoje zbirke.

"Imeli smo to hipotezo, da nova generacija zbirateljev vstopa na trg," je dejal 34-letni LaFontaine, izvršni direktor podjetja Whatnot. "In mislili smo, da ta generacija, ki je odraščala na iPhonu, ne bo zadovoljna z obstoječimi predvajalniki, ker se jih veliko ni razvilo."

Tri leta staro podjetje je hitro raslo in je pravkar zbralo dodatnih 260 milijonov dolarjev v krogu serije D, ki sta ga vodila CapitalG (naložbena veja Alphabeta) in DST Global, pri čemer so sodelovali Andreesen Horowitz, YC Continuity in Bond. Tako je njegova vrednost ocenjena na 3.7 milijarde dolarjev, kar je več kot dvakrat več od lanske vrednosti 1.5 milijarde dolarjev. Krog je trajal le sedem dni, da se je sestavil, kljub tržnici v središču mesta in umiku financiranja tveganega kapitala.

»Pri nas je rast skorajda razred zase. Obstajajo hitro rastoča podjetja in potem je tu še Whatnot,« je povedala Laela Sturdy, generalna partnerica pri CapitalG. "Imajo tudi močan, trajen poslovni model, ki jih dobro pozicionira."

Podjetje se je izkazalo kot največje zagonsko podjetje v ZDA, ki se osredotoča na nakupovanje v živo, kar je izraz, ki se uporablja za opis sodobnega pogleda na oddaje v slogu QVC, v katerih prodajalec predstavi predmete, ki so na voljo za nakup, spletni publiki v živo. Oblika je v zadnjih letih na Kitajskem postala zelo priljubljena. Množica startupov, kot so Whatnot, ShopShops in TalkShopLive, pa tudi tehnološki velikani, kot sta Amazon in Facebook, zdaj vlagajo sredstva v preizkušanje, ali obstaja apetit med ameriškimi kupci.

LaFontaine je dejal, da ni imel pojma o kitajskem fenomenu, ko so začeli s poslom. Ko sta z Headom pripravljala začetni krog in so ju vlagatelji začeli spraševati o tem, je samo prikimal – nato pa je odšel domov in naredil domačo nalogo.

Podjetje, ki je začelo kot tržišče igrač Funko Pop in se je moralo začasno preseliti v Phoenix, ker ni moglo zbrati denarja, zdaj ponuja nakupovanje v živo v več kot 70 kategorijah, vključno s supergami, urami, vintage modo in redkimi predmeti. kovanci. Povprečni prenos v živo traja dve do tri ure, pri čemer nekateri prodajalci v tem času premaknejo na tisoče izdelkov.

»Mislim, da je nakupovanje v živo najbližje izkušnji maloprodaje v živo,« je dejal LaFontaine. »Pravzaprav se lahko z nekom pogovarjaš, lahko vidiš predmete takšne, kot so. Bolj zabavno je.”

Whatnot je bil v zadnjih dveh letih najhitreje rastoča tržnica v državi, poroča The Seznam Marketplace 100 sestavil Andreesen Horowitz. Lani se je prodaja povečala za več kot 20-krat. Čeprav družba ne želi razkriti finančnih podatkov, je dejala, da zahteva 8-odstotno zmanjšanje prodaje in ni dobičkonosna.

Uspelo mu je pritegniti predano skupnost kupcev in prodajalcev, ki na platformi porabijo čas in denar, pravi Sturdy.

"Podatki so bližje ravni angažiranosti v družbenih omrežjih, kar zadeva količino časa, porabljenega na platformi, in dnevno aktivno uporabo," je dejala. "Hkrati ima zelo močne komercialne meritve v smislu pretvorbe v nakup in ponovnega nakupa."

V prizadevanju za spodbujanje zaupanja in varnosti na platformi morajo posamezniki izpolniti obsežno prijavo, preden lahko prodajajo na Whatnotu. Podjetje rado vidi ljudi, ki imajo predhodne izkušnje, kot so lastniki trgovine s stripi ali znani vplivneži na družbenih medijih v prostoru. Zahteva tudi podatke o tem, od kod prodajalec dobiva zaloge. Whatnot odobri približno 30 % vlog, je dejal LaFontaine, pri čemer novi prodajalci opravijo usposabljanje, preden se lahko predstavijo na spletnem mestu. Njeni prodajalci segajo od hobijev do profesionalcev, z največjimi oblačili na platformi, ki jih upravlja 20 do 30 ljudi.

Whatnot, podobno kot eBay, je začel z zbirateljskimi predmeti, vendar vidi prostor za vse vrste trgovskega blaga, z načrti za širitev na elektroniko ter vino, pivo in žgane pijače. Prav tako želi zgraditi dodatne funkcije, ki naredijo aplikacijo bolj družabno. Pred kratkim je na primer uvedel neposredna sporočila. In medtem ko druga podjetja odpuščajo ali izvajajo zamrznitev zaposlovanja, namerava do konca leta zaposliti dodatnih 100 zaposlenih, s čimer bo število zaposlenih preseglo 300.

Večino dni LaFontaine dela iz svoje domače pisarne v Los Angelesu, kjer igrače Funko Pop in drugi cenjeni zbirateljski predmeti krasijo knjižno polico za njim. Pisarna, le 15 minut hoje od njegove hiše, je še vedno popolnoma oddaljena.