Odvetniška družba Sullivan & Cromwell se bo v petek soočila s pregledom na zaslišanju o stečaju FTX 

Sam Bankman-Fried je nekoč delal v pisarni Sullivan & Cromwell v New Yorku. Zdaj se odvetniška družba sooča s pregledom, ali lahko preiskuje FTX, kripto imperij osramočenega nekdanjega milijarderja.

Sodnik stečajnega sodišča bo v petek zaslišal argumente o tem, ali je bila odvetniška pisarna belih čevljev preblizu kripto borze v težavah, preden je propadla. 

Skrbnik v ZDA, ki nadzoruje stečajni postopek FTX, je vložil ugovor zoper Sullivan & Cromwell — skupaj z dvema drugima podjetjema — kot svetovalec dolžnikom FTX. Par strank FTX z denarjem, ki je obstal na zamrznjeni borzi, je prav tako nasprotovalo vlogi odvetniške družbe. Poleg tega skupina ameriških senatorjev zastavlja svoja vprašanja. 

»V najbolj očitnem poskusu lisice, da bi varovala kokošnjak v zadnjem času, sta Sullivan & Cromwell zaprosila za imenovanje za stečajnega svetovalca skupine FTX,« je v sodni vlogi zapisal Warren Winter, stranka FTX, ki ima na platformi 350,000 $. ugovor zoper imenovanje. Richard Brummond, druga stranka FTX, je prav tako nasprotoval. 

»Sullivan & Cromwell ni samo neprimeren kandidat za imenovanje za stečajnega svetovalca skupine FTX — je tarča preiskave s svojo potencialno odgovornostjo. Njegovo imenovanje za svetovalca bi ogrozilo premoženje in ustvarilo zrežirano igro, ki bi spodkopala vero upnikov in javnosti v stečajni postopek,« je dodal Winter.

Toda izvršni direktor FTX John Ray, ki je prevzel krmilo podjetja novembra, je v sodnih vlogah trdil, da bi lahko izločitev Sullivan & Cromwella s primera "resno" ali "nepopravljivo" škodila prizadevanjem za vrnitev denarja upnikom in strankam.

»Svetovalci, ki delajo po mojih navodilih, so zadnjih 70 dni neutrudno in neprekinjeno delali, da bi prevzeli nadzor nad tem, kar lahko opišemo le kot 'požar v smetnjaku', da bi preprečili izčrpavanje sredstev in ukrepali za uresničitev vrednosti, povezane z premoženje dolžnikov. Svetovalci v teh primerih niso zlobneži,« je dejal Ray v sodni izjavi. 

Dolžniki FTX so ugovore Winterja in Brummonda označili za "neutemeljene" in del "ribiške odprave". Uradni odbor nezavarovanih upnikov v primeru FTX je vložil lastno izjavo, v kateri podpira vlogo družbe Sullivan & Cromwell pri stečaju. 

Pred bankrotom je FTX plačal Sullivan & Cromwell 8.5 milijona dolarjev

FTX nikoli ni bil redna stranka Sullivan & Cromwell, vendar je podjetje svetovalo FTX o 20 posebnih zadevah, kažejo sodni dokumenti. Kripto borza je družbi Sullivan & Cromwell plačala 8.5 milijona dolarjev za reševanje vprašanj, vključno z nakupom LedgerX, bankrotom propadlega posojilodajalca kriptovalut Voyager in regulativnimi pomisleki v zvezi s propadom Terra Luna. 

Odvetniška družba je bila razmeroma blizu tudi z Bankman-Friedom, je nekdanji izvršni direktor FTX dejal v nedavnem blog post. Sullivan & Cromwell je imenoval "ena od dveh primarnih odvetniških družb FTX International pred stečajem" in "primarna odvetniška pisarna FTX US." Odvetniki podjetja Sullivan & Cromwell se niso odzvali na zahteve za komentar.

»Ko sem obiskal NYC, sem včasih delal izven pisarne S&C,« je povedal Bankman-Fried. Ustanovitelj FTX se sooča s kazenskimi obtožbami goljufije v ločenem primeru in je bil kritičen do Raya v tisku. Ponovno je objavil a Cvrkutati Twitter v četrtek, ki je sprožil vprašanja o Rayu in Sullivanu & Cromwellu. 

Winter, stranka, ki nasprotuje vlogi odvetniške pisarne v primeru, je v svoji sodni vlogi opazil povezave med generalnim svetovalcem FTX Ryneom Millerjem in Sullivan & Cromwell. Miller je bil partner v Sullivan & Cromwell od januarja 2019 do julija 2021 in je nekaj let delal kot sodelavec v podjetju, preden je postal partner. 

Besedilna sporočila, preden je FTX vložil zahtevo za stečaj, ki so se pojavila v razkritem kongresnem sporočilu Bankman-Frieda pričevanje, kažejo, da je Miller drugim voditeljem FTX rekel: "Zdaj sem jaz glavni" in jim naročil, naj Sullivanu & Cromwellu nakažejo 4 milijone dolarjev. 

Nasprotniki so nasprotovali dejstvu, da Sullivan & Cromwell sprva nista razkrila svojih odnosov z Millerjem ali Timom Wilsonom, odvetnikom FTX in nekdanjim sodelavcem Sullivan & Cromwella. Miller se ni odzval na prošnjo za komentar. Še vedno je zaposlen pri West Realm Shires, matičnem podjetju FTX v ZDA, vendar "nima vsakodnevnih odgovornosti," je Ray dejal v sodni vlogi.

Začetna razkritja podjetja Sullivan & Cromwell so bila »zelo neustrezna«, je Juliet Sarkessian, odvetnica skrbnika ZDA, zapisala v elektronskem sporočilu odvetnikom podjetja Sullivan & Cromwell. Elektronska korespondenca je bila ta teden vključena v sodno vložitev. Sarkessian, ki se ni odzval na prošnjo za komentar, je prosil sodnika, naj imenuje preizkuševalca v zadevi. Zahtevo bodo obravnavali na obravnavi februarja. 

Dan Friedberg, ki je bil prej vodja ponudbe skladnosti za FTX US in glavni regulativni ponudnik FTX International, se je v četrtek popoldne pridružil Warrenovemu ugovoru v sodni vlogi. Friedberg je trdil, da je imel "več motečih interakcij" s podjetjem Sullivan & Cromwell, potem ko je FTX vložil zahtevo za zaščito pred stečajem.

Nasprotje interesov 

V središču spora Sullivan & Cromwell je, ali lahko odvetniška družba ustrezno razišče propad FTX v imenu dolžnikov, saj je podjetje svetovalo borzi, preden je propadla. 

"Skrbnik ZDA je kritiziral Sullivan & Cromwell, da ni ustrezno razkril narave prejšnjega dela, ki ga je opravil Sullivan & Cromwell," je dejal Alex More, partner pri Carrington, Coleman, Sloman & Blumenthal, ki se osredotoča na digitalna sredstva. . "Trdijo, da sta imela Sullivan & Cromwell tesnejše odnose z notranjimi osebami pri FTX, vključno s SBF, kot je to, kar so razkrili ... in to postavlja pod vprašaj njihovo nepristranskost, ko gre za zastopanje stečajne mase."

Povezave med Sullivan & Cromwell in FTX so pritegnile pozornost dvostrankarske skupine zakonodajalcev: sens. John Hickenlooper, D-Colo., Thom Tillis, RN.C., Elizabeth Warren, D-Mass., in Cynthia Lummis, R- Wyo.

»Ali bodo odvetniki podjetja lahko učinkovito preiskali svoje sedanje in nekdanje partnerje, ki so bili osrednji pri ravnanju FTX? Poleg tega lahko glede na njihovo dolgoletno pravno delo za FTX nosijo določeno mero odgovornosti za škodo, povzročeno žrtvam podjetja,« so senatorji zapisali v nedavnem pismu, v katerem pozivajo sodnika stečajnega sodišča, naj imenuje preizkuševalca v primeru FTX. 

"Odkrito povedano, podjetje preprosto ni v položaju, da bi razkrilo informacije, potrebne za zagotovitev zaupanja v kakršno koli preiskavo ali ugotovitve," so nadaljevali zakonodajalci. Sodnik John Dorsey je med nedavnim zaslišanjem pismo označil za "neprimerno ex-parte komunikacijo" in dejal, da ne bo vplivalo na njegovo odločitev. 

Dolžniki FTX medtem pravijo, da načrti za preprečevanje navzkrižja interesov že obstajajo. Sullivan & Cromwell je Rayu, novemu izvršnemu direktorju, povedal, da odvetniška pisarna ne bo preiskovala zahtevkov proti sebi ali svojim nekdanjim zaposlenim. Namesto tega bo ta vprašanja obravnavala odvetniška družba Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan. 

"Ta primer zdaj govori o tem, da dolžniki razvrščajo premoženje in preganjajo dejanja izogibanja ter druge sodne postopke za izterjavo sredstev in denarja za stranke in deležnike," je dejal Ray v svoji izjavi. "V tej fazi primera je treba opraviti veliko dela in čas je, da se strokovnjakom omogoči, da se ustrezno zadržijo, da opravijo svoje delo in popravijo povzročeno škodo."

Zavrnitev odgovornosti: od leta 2021 je Michael McCaffrey, nekdanji izvršni direktor in večinski lastnik The Block, najel vrsto posojil od ustanovitelja in nekdanjega izvršnega direktorja FTX in Alamede Sama Bankman-Frieda. McCaffrey je decembra 2022 odstopil iz podjetja, potem ko ni razkril teh transakcij. 

© 2023 The Block Crypto, Inc. Vse pravice pridržane. Ta članek je na voljo samo v informativne namene. Ni na voljo ali namenjen uporabi kot pravni, davčni, naložbeni, finančni ali drug nasvet.