Pozno poletne uspešnice lige NBA so pogoste

Okrog NBA, frustracija je otipljiva. Bližamo se konec julija in ni se veliko zgodilo z uspešnimi menjavami, ne odkar so Celticsi kupili Malcolm Brogdon v menjavi šestih igralcev in Jazz je odšel Rudy Gobert v Minnesoto istega dne v menjavi, ki je vključevala štiri veterane, prvi izbor Wolvesov 2022 (Walker Kessler), štiri bodoče prvokrožne igralce in zamenjavo izbora ter Goberta.

V vmesnem času smo nestrpno čakali, da vidimo, kaj se bo zgodilo z Kevin Durant in Kyrie Irving iz Netsov, kot tudi Donovan Mitchell iz jazza, vsi, ki so šli sredi julija, so bili videti kot zanesljive stave.

Mitchell je še vedno videti kot nekakšna trgovska vaba. Irving pa ne, saj kaže, da bo ostal v Brooklynu še naslednjo sezono, zadnje leto njegove pogodbe. Durant je še vedno skrivnost – Netsi ne morejo pridobiti ponudbe za igralca, ki je eden od treh najboljših v ligi NBA, vendar je njegov položaj zapleten zaradi starosti (34 let, ko se začne naslednja sezona), zdravja in šokantne menjave. zahtevo je vložil 30. junija, tik pred začetkom brezplačne agencije.

Nestrpnost v zvezi s temi nedogovori ni preveč upravičena - vsaj še ne. Hitrost razvoja je bila seveda polžasta, vendar to ni nenavadno za tovrstne posle. Ko mine prvi val brezplačne agencije v začetku julija, je značilno, da se naslednje uspešnice zavlečejo do konca julija in avgusta.

"Nikomur se ne mudi, ker ni veliko razloga, da bi hiteli," mi je rekel en direktor lige. "Imaš dva meseca pred treningom. Želite izčrpati vse poti, če govorite o tako veliki trgovini. Kakšna je razlika, če se to zgodi 10. julija ali 20. avgusta? Pravzaprav nobene.«

Obstajajo zelo pomembni primeri trgovanja v poznem poletju v zadnjih 15 letih:

2007 je Kevin Garnett zamenjal iz Minnesote v Boston. Potem ko so bile govorice o Garnettu na noč nabora lige NBA obsežne, ponudbe Lakersov in Celticsov so bile zavrnjene ter sklenjen dogovor s tremi ekipami, ki bi ga poslal v Phoenix (in Amareja Stoudemira v Atlanto), je Garnett vstopil v središče NBA poletje še vedno član Wolves. Zamenjava k Celticsom se je zdela nemogoča, saj je Garnettov agent že javno povedal, da Garnetta ne zanima igranje za Boston. 31. julija pa se je vse spremenilo – Garnett je popustil svojemu nasprotovanju igranju za Celticse in zamenjava šestih igralcev z dvema izboroma se je uresničila.

2012 je Dwight Howard zamenjal Orlanda za Lakerse. Celotno sezono 2012 po izključitvi je zasenčila Howardova zahteva, da se z njim zamenja Magic, ki je med letom zavrnil ponudbe Lakersov in Netsov. Ko se je začelo poletje, je Howard znova prisilil ekipo, da ga zamenja, pri čemer je bil Brooklyn edina destinacija, ki si jo je želel. Toda, ko se je koledar oddaljeval, je Howard ponovno razmislil o zamenjavi z Lakersi in 10. avgusta (z večino oči NBA, osredotočenih na prizadevanja moštva ZDA na olimpijskih igrah v Londonu), je končno padla velikanska menjava, ki je vključevala štiri ekipe, 12 igralcev in štiri nabori osnutka.

2014 je Kevin Love zamenjal iz Minnesote v Cleveland. Ta menjava je bila resnično izčrpavajoča, saj so se vse možnosti Lovea – Celtics, Nuggets, Warriors, Bulls – vse spomladi zdele izjemno blizu, da bi izpuhtele, ko je prišlo poletje. V nekem trenutku se je ljubezen z Warriorsi zdela neizogibna, toda trener Steve Kerr je ekipo rotil, naj ne zamenjajo Klaya Thompsona, in ta dogovor je propadel. Nazadnje, ko se je LeBron James vrnil v Cleveland po njegovem delu pri Heatu, je zamenjava za Cavaliers dobila zagon, čeprav je bil tudi s tem končni dogovor s tremi ekipami, ki je poslal prejšnja dva št. 1 v skupnem seštevku (Andrew Wiggins in Anthony Bennett) v Minnesoto so sklenili dogovor šele 7. avgusta. Posel ni mogel potekati do 23. avgusta, prvega dne, ko je bil Wiggins upravičen do trgovanja.

2017 je Kyrie Irving zamenjal iz Clevelanda v Boston. To je bila zapletena situacija, ker je Irvingova zahteva za trgovino prispela šele sredi julija, potem ko je izvedel (glede na poročilo ESPN), da so imeli Cavsi notranje razprave o njegovi prihodnosti, vključno z morebitnimi menjavami, tik pred naborom lige NBA tistega leta. Njegov prvotni seznam želenih destinacij so bili Spurs, Heat, Knicks ali Timberwolves, a le Spurs so dali verodostojno ponudbo, ki pa so jo Cavsi zavrnili. V mešanici sta bila tudi Denver in Detroit, vendar se je zdelo, da je glavni tekmec Phoenix (za Erica Bledsoeja in Josha Jacksona). Zavrnitev Suns, da se ločijo od Jacksona, je to zatrla in pozni dodatek na seznam snubcev – Celtics – je na koncu, ee, zmagal v nagradni igri Irvinga. Dogovor je bil sklenjen 22. avgusta in je bil dokončno uveljavljen 31. avgusta, pri čemer so Celticsi poslali tri igralce (vključno z glavnim stražarjem Isaiahom Thomasom) in dvema izbrancema za Irvinga.

V zgodovini lige NBA so še druge menjave pozno poleti, ena – saga o Jimmyju Butlerju 2018 – ki se je boleče zavlekla v november. Toda nedavna zgodovina je jasna. Da, konec julija je in pomanjkanje dejavnosti je frustrirajoče za vse vpletene. Vendar ni nič novega.