Pozni Sam Kerr z glavo zanika ključno zmago Arsenala v ženski Super ligi

V ključnem srečanju ženske Superlige Barclays na stadionu Emirates med najboljšima dvema ekipama sta Arsenal in Chelsea končala z vsako točko v tesnem, taktičnem obračunu, ki je bil odigran pred 46,811 gledalci v severnem Londonu, zaradi česar je tekma za naslov še vedno trdna. ravnovesje.

Enajstmetrovka, ki jo je v 57. minuti izvedel kapetan Arsenala Kim Little, se je zdelo, da bo dovolj za ločitev obeh strani, dokler avstralski napadalec Sam Kerr ni dosegel dramatičnega zadetka za izenačenje, zaradi česar je Chelsea imel tri točke prednosti pred najbližjim zasledovalcem na vrhu angleške lige. ko se bližamo polovici sezone. Arsenal ima eno tekmo manj kot prvaki in bo v primeru zmage na tej tekmi izenačil število točk s Chelseajem.

Arsenal je začel v ospredju in prevladoval v posesti v poskusu, da bi izvlekel svoje nasprotnike, preden je prišel za njimi. Zgodnji uvod Chelseaja je izhajal iz napak Rafaelleja, ki je bil dvakrat ujet na žogi, kar je vodilo v protinapade. Od prvega od teh je Lauren James brez truda odnesla naprej, preden je z levico sprožila strel tik ob daljši vratnici.

Enajstmetrovka je bila dosojena v zgodnji fazi drugega polčasa, ko je Arsenal pospešil tempo svoje igre. Avstralska krilna igralka Caitlin Foord je stekla v kazenski prostor, čeznjo pa jo je vdrl desni bočni branilec Chelseaja Niamh Charles. Stik se je začel izven kazenskega prostora. V odsotnosti video pomočnikov sodnikov (VAR), ki se trenutno ne uporabljajo v ženski Super ligi, je sodnica Emily Heaslip dosodila enajstmetrovko.

Ko je govorila z menoj po tekmi, Foord sama ni bila prepričana, kje se je zgodil prekršek. »Po pravici povedano, nisem ga niti pogledal nazaj. Vedel sem, da sem bil storjen prekršek, ali je bil v kazenskem prostoru ali zunaj njega, ni odvisno od mene. Očitno sem samo želel poskusiti in nekaj ustvariti. Jaz sem. Na koncu dneva je bila enajstmetrovka, zato jo vzamem.”

Kapetanka Arsenala Kim Little, ki se je vrnila kot začetnica, potem ko je zaradi poškodbe pred božičem ostala brez igranja, je vratarko Chelseaja Zećiro Mušović hladnokrvno poslala na napačen način, da je dosegla svoj 52. gol v ženski Super ligi. Njena ekipa neverjetno nikoli ni izgubila nobene od 42 ligaških tekem, na katerih je dosegla gol, zmagala jih je 38 in zdaj štiri remizirala.

Chelsea je nato nasprotnikom vrgel vse naproti, a so izenačili šele v zadnji minuti rednega dela, ko je najboljši strelec lige v zadnjih dveh sezonah Sam Kerr z glavo zadel po predložku Jelene Čanković z desne strani, kar je bil njen 48. gol v sezoni. Ženska Super liga v 57 tekmah.

Zadetek Kerrjeve je bil tudi njen 17. gol z glavo na tekmovanju, kar je rekord lige, ki si ga zdaj deli z nekdanjo soigralko. Beth Anglija ki je prej zapustila Chelsea v Tottenham Hotspur za rekordno ceno prestopa med dvema ekipama ženske superlige. Kasneje dneva je ta rekord izenačila tudi Rachel Williams z golom z glavo v tekmi Manchester Uniteda proti Liverpoolu s 6:0.

Branilec Arsenala Leah Williamson mi je po tekmi razložil, zakaj je Kerr tako smrtonosen v zraku. »Njeno gibanje je očitno odlično. Dvigne se visoko, dobro je naredila, da je pobegnila. Verjetno je na naši strani, smo v nizkem bloku, to bi morali braniti.”

Kerrov avstralski soigralec pri Arsenalu Foord je dejal: »Mislim, da je prav zato tako posebna, ne morete je ustaviti. Mislim, da nihče ne more. Očitno to vidimo iz prve roke z reprezentanco, a igrati tudi proti njej, res lahko vidiš, kako težko je, vedel si, da bo dobila eno takšno priložnost in tega ne smeš dovoliti, ker se bo končalo v cilj."

Tekma je bila pomembna tudi za obe ekipi, ki sta nosili črne trakove, da bi se poklonili smrti June Mead, matere napadalca Arsenala. Beth Mead, ter nekdanji napadalec Chelseaja in poznejši trener Gianluca Vialli, ki sta oba podlegla raku.

Williamsonova, ki ji je v zadnjih nekaj tednih kralj Charles III podelil OBE, poleg tega pa je bila izglasovana v svetovno ekipo leta IFFHS in nominirana za najboljšo igralko FIFA leta 2022, mi je povedala, da vse to zbledi v nepomembnost proti Meadovi izgubi.

»Dobro je razmišljati in tisto, zaradi česar smo danes odšli na igrišče, sta bili Beth in njena mama. Zelo sem hvaležen, da je to moja služba. Bil sem v položaju, bil sem na stadionu z družino na tribunah. Vse te druge stvari so čudovite, a navsezadnje igram moštveni šport in biti danes z njimi je vrhunec vsega tega.«