Kroger, Albertsons in Food Deserts: Da, skrbeti bi nas moralo

Tisti, ki si lahko privoščimo dostavo živil, bi morali biti za to hvaležni. Ker bi največja možna združitev veleblagovnic v državi lahko mnoge Američane sicer prisilila, da bodo prepotovali kilometre in plačali več za zdravo hrano.

Strokovnjaki napovedujejo, da je to verjeten izid, če zvezni regulatorji odobrijo čakajoče zavezništvo med maloprodajnimi velikani KrogerKR
in AlbertsonsACI
. Združena podjetja bi tvorila 24.6 milijarde dolarjev vredno verigo megamarketov s skoraj 5,000 trgovci trgovine. Toda za mnoge ljudi v ZDA se bojijo, da bodo trgovine "regulirane" izven dosega.

To je med številnimi resnimi pomisleki, ki jih potencialna kombinacija predstavlja za potrošnike, vključno z verjetnostjo, da bo povzročila izgubo delovnih mest (zaradi konsolidacije trgovin) in višje cene hrane (ker bo manj podjetij nadzorovalo levji delež trga).

Toda pravi kick-in-the-pants je kombinacija Kroger-Albertsons poslabšala prisotnost hranilnih puščav v revnih mestnih območjih, velik nacionalni izziv. In samo to tveganje bi moralo povzročiti, da regulatorji ponovno razmislijo o tako velikih zavezništvih in vržejo dlakavo oko na obljube podjetij, ki se združujejo – o nižjih cenah, ekonomiji obsega, spodbujanju konkurence itd.

Polaganje temeljev za puščavo

Konec koncev bi kombinirani Kroger-Albertsonovi (Krolbertsonovi?) skoraj nadzorovali ena petina ameriškega trga živil, ocenjuje Guardian. Na trgih, kjer obe verigi upravljata trgovine, so lahko številke previsoke, da bi prestale pregled pri zveznih regulatorjih, ki lahko zahtevajo, da verige raztovarjajo številne lokacije.

Seveda sta Kroger in Albertsons dejala, da nameravata nekaj trgovin prodati tekmecem, in bosta razmislila o odpre 100 do 375 trgovin v ločeno podjetje, poroča The New York TimesNYT
.

Toda zgodovina kaže, da je to eden od načinov, kako se začnejo hranilne puščave.

"Združitve supermarketov izrivajo manjše trgovine z živili in regionalne verige," Amanda Starbuck, politična analitičarka pri Food & Water Watch, povedal za The Guardian leta 2021. "Danes imamo približno tretjino manj trgovin z živili kot pred 25 leti, po podatkih ameriškega urada za popis prebivalstva."

Toda kaj so prehrambene puščave? Puščave s hrano so območja, kjer ni priročnih možnosti za cenovno dostopno in zdravo hrano, vključno s svežim sadjem in zelenjavo. Običajno obstajajo v revnih skupnostih in družinam, zlasti otrokom, otežujejo ohranjanje zdravja in rast.

Med pomisleki glede zdravja in varnosti, ki izhajajo iz prehrane brez zdravih možnosti: Ljudje, ki živijo v puščavah s hrano, so na a povečano tveganje za debelost, diabetes in bolezni srca in ožilja, poroča Science Daily. Stroški teh zdravstvenih stanj se nanašajo na vse Američane – debelost stane zdravstveni sistem ZDA 173 milijard USD na leto, poroča Center za nadzor in preprečevanje bolezni.

Skoraj 39.5 milijona ljudi je leta 2017 živelo na slabo dostopnih območjih s hrano, glede na najnovejše podatke USDA poročilo raziskave dostopa do hrane.

Nekaj ​​zgodovine o združitvah in prehranskih puščavah

Med večjimi združitvami supermarketov, ki so igrali vlogo pri oblikovanju nekaterih od teh živilskih odpadkov, je tista, ki vključuje Albertsons, kot je dokumentirano v njegovem odkupu Safewaya leta 2015.

Za pridobitev odobritve zveznih regulatorjev sta morala Albertsons in Safeway odsvojiti 168 lokacij na zahodu. Majhna veriga z imenom Haggen Foods & Pharmacy jih je kupila 146.

Vendar je bil Haggen "hudo premalo opremljen” za nalogo povečanja toliko trgovin in v enem letu vložil zahtevo za zaščito pred stečajem, poroča The American Prospect. Poleg zaprtja trgovin, povezanih s tem neuspehom, je Albertsons po združitvi zaprl vsaj 160 dodatnih supermarketov po vsej državi. To je sprožilo velika odpuščanja in prizadelo bližnja podjetja, države poročilo Colorado Trusta.

Razumno je pričakovati, da bo od 100 do 375 trgovin, ki jih Kroger in Albertsons ponujata za odcepitev, kar nekaj za vedno ugasnilo.

Kot je za Guardian povedala Stacy Mitchell, soizvršna direktorica neprofitnega Inštituta za lokalno samozavest: "Če bo [ta združitev] uspela, bo zelo verjetno, da bo več skupnosti brez trgovine z živili."

Čas je za inovacije za jutri, trgovci z neživilskimi izdelki

Razen.

Kaj če bi trgovci, ki niso živila, od dolarskih verig in trgovin do konsignacijskih trgovin in Rešilne vojske, stopili v te puščavske skupnosti, da bi družinam zagotovili zdravo hrano (ne nezdravo hrano)?

O Rešilna vojska je to dejansko storila, v Baltimoru, poroča Grocery Dive. In verige trgovin z mešanim blagom vključno s 7-Eleven širijo svoje zdrave možnosti na izbranih trgih. Enako velja za dolarske verige, kot je npr Family Dollar in Dollar GeneralDG
, je poročal CNN.

Poleg odpiranja lokacij v bližini fakultet in nastajajočih območij lahko trgovci na drobno sodelujejo z državnimi in lokalnimi uradniki, da odprejo dostopne trgovine v skupnostih s hrano.

Vendar obstaja nekaj opozoril:

1. Zemljiško bančništvo. V dogovoru Safeway iz leta 2015 je Albertsons obdržal najem vsaj ene zaprte nepremičnine, s čimer je konkurenci preprečil vstop na trg, poroča Colorado Trust. Regulatorji bi morali zahtevati prodaja nepremičnin, ki bodo kupcem omogočile izbiro. Kroger in Albertsons lahko nadalje razmislita o pojavnih lokacijah na izpraznjenih območjih, da bi razprodali grde pridelke in prevelike zaloge, da bi zmanjšali zavrženo hrano. (Kroger podarja sveža živila lokalnim organizacijam zdaj.)
2. Izguba inovativnosti. Trgovci, ki vstopajo na trge, ki jih je zapustil Kroger-Albertsons, bi morali to potezo videti kot prvi korak k bolj razviti pokrajini supermarketov. S konkurenčnostjo bodo zagotovili, da bodo velike verige, kot sta Kroger in Albertsons, še naprej iskale načine za izboljšanje nakupovalne izkušnje in ne bodo postale debele, drage in lene.
3. Izguba pogajalske moči. Ko ena veriga nadzoruje velik delež trga z živili, lahko pritiska na svoje dobavitelje – od Procter & GamblePG
   družinskim kmetijam – da ceneje zaračunajo blago, ki ga prodajo. Ti dobavitelji pa bodo manjšim in neodvisnim trgovcem zaračunali več. In ti trgovci stroške prevalijo na kupce. Preusmeritev povišanj cen z zdrave hrane na nenujne dobrine, kot je kozmetika, družinam vsaj zagotavlja, da si lahko privoščijo nakup hranljivih živil.

Če ga bodo zvezni regulatorji odobrili, bo dogovor Kroger-Albertsons predvidoma sklenjen leta 2024. To ima trgovcem na drobno, regulatorjem in skupnostim manj kot dve leti časa, da bo predlog deloval za vse, vključno z družinami z nizkimi dohodki in zaposlenimi v maloprodaji.

Zdaj bi se morali zavzemati za dogovor, ki hrani vse, ne le vlagatelje in direktorje podjetij.