Ocena podajalcev Kirka Cousinsa pada za Vikinge, številke QB leta 2022 padajo

Minnesota Vikings začnejo drugi del svojega razporeda z rezultatom 5-1 in se znajdejo na prvem mestu na severu NFC. V deželi Vikingov je vse v redu, glavni trener novinec Kevin O'Connell pripravlja veliko bolj kreativen napad, kot ga je ekipa kdaj imela pod nekdanjim šefom Mikom Zimmerjem.

Tako je videti na prvi pogled, in potem, ko dodate enega najboljših sprejemalcev v ligi NFL v Justinu Jeffersonu in vrhunsko orožje rdeče cone v Adamu Thielenu, bi to moralo okrepiti optimizem. Če k temu dodamo tekače s čudovitim dosežkom pri Dalvinu Cooku, imajo Vikingi možnosti za napad.

Kaj pa branilec Kirk Cousins, ki je prišel v sezono s slovesom, da združuje impresivno statistiko, čeprav je bil kratek na veliki večini vseh velikih tekem, ki jih je odigral. Ker so Vikingi od svojih šestih tekem zmagali vse razen ene, ali to ne pomeni, da je Cousins ​​izboljšal svojo predstavo?

Ravno obratno je. Medtem ko Vikingi zmagujejo, se Cousins ​​znajde globoko navzdol na seznamu branilcev, vsaj ko gre za oceno podajalcev. To je številka, ki je bila desetletja vsesplošno minimizirana, vendar njena dolgoživost kot učinkovito orodje govori glasneje od njenih kritikov.

Ocena podajalcev zajema poskuse podaj, zaključke, podaje, podaje z dotikom in prestrezanja, in medtem ko se Cousins ​​pripravlja na soočenje z Arizona Cardinals doma v 8. tednu, njegov ocena podajalcev znaša 88.7, primerno za 17^th v ligi. Je eno stopničko pod obnovljenim Andyjem Daltonom iz New Orleans Saints in eno stopničko nad Marcusom Marioto iz Atlanta Falcons.

To ni ravno prvovrstno ozemlje za branilca ekipe, ki si želi igrati globoko v po sezoni in morda predstavljati NFC v Super Bowlu.

Cousins ​​je bil vedno natančen obrambni igralec in njegov odstotek izpolnjevanja 66.2 je podoben podatkoma 67.6 oziroma 66.3, ki ju je dal na tablo leta 2020 oziroma 2021. Vendar pa je njegov podajaški jard padel na 250.3 jarda na igro, njegovo razmerje TD-prestrezanja pa je precej običajnih 9-5.

Razmerje TD-prestrezanja je tisto, kjer je Cousins ​​dramatično zdrsnil. Leta 35 je imel razmerje 13-2020, lani pa 33-7. Prav tako meče manj jardov kot v preteklosti – 13.5 jardov manj kot lani in šokantnih 57.0 jardov manj na tekmo kot njegov najboljši rezultat v karieri leta 2016.

O'Connell meni, da Cousins ​​žoge ni tako pogosto metal v polje, ker so nekatere njegove tarče naredile velike igre po lovljenju kratkih podaj, kar je vplivalo na branilčeve odločitve.

"Rekel bom, da smo imeli nekaj krajših tarč, ki so eksplozivno napredovale z lovljenjem in begom ter fantje, ki so bili pod kritjem," O'Connell je rekel. "Če (nasprotniki) želijo igrati stvari globoko na kratko, bo (Cousins) še naprej sprejemal odlične odločitve in bo resnično natančen z žogo pod seboj."

Razvrstitev in številke vodijo do vprašanja, ali lahko Vikingi še naprej zmagujejo, čeprav njihov podajalec ne ustvarja tako, kot je v preteklosti. Glede na to, da v naslednjih petih tednih prihajajo tekme proti Cardinals, Commanders, Bills, Cowboys in Patriots, je prva reakcija ta, da Cousinsova predstava ne bo dovolj dobra, da bi zmagal več kot eno od teh iger.

Toda nadaljnja študija situacije razkriva, da je igra podajalcev v ligi NFL strmo padla. Sezona še ni dosegla polovice, a le štirje branilci imajo ocene nad 100.0 (na poti v 7. teden), med njimi so Tua Tagovailoa, Josh Allen, Geno Smith in Patrick Mahomes.

Devet branilcev je imelo ocene nad 100.0 lani v celotni sezoni s 17 tekmami, vključno z Aaronom Rodgersom iz Packers, ki vodi s 111.9, in Cousinsom na 4. mestu z oceno 103.1. Liga je leta 10 videla 100.0 branilcev z ocenami 2020 ali več, pri čemer je Rodgers ponovno držal prvo mesto, Cousins ​​pa je sedel na 8. mestu.

Cousinsova predstava v tej sezoni ni bila tako statistično učinkovita, kot je bila v preteklosti, zato je na lestvici padel daleč navzdol. Morda pa je še pomembnejši splošni padec uspešnosti branilcev v celotni ligi.

To ni nekaj, kar se bo verjetno izboljšalo s sezono. Številke bi morale biti višje na začetku sezone, preden lahko obrambe resnično preberejo posamezne načrte igre, ki jih predstavlja posamezna ekipa. Obrambe imajo možnost izboljšati svojo splošno učinkovitost, ko imajo boljši občutek, kako branilec in njegovi soigralci napadajo.

Posledično je to morda čas, da Vikingi spremenijo svoje težnje in poiščejo bolj eksplozivne igre. Ne le za izboljšanje Cousinsove splošne uspešnosti, ampak za pomoč pri zmagovanju, ko bo urnik vse bolj zahteven.