Ključni demokrati v senatu pozivajo izvršnega direktorja Southwesta k odgovorom na praznični zlom

Petnajst senatorjev, med njimi Bernie Sanders, Elizabeth Warren in Cory Booker, poslal pismo do Southwest Airlines Izvršni direktor Bob Jordan je v petek zahteval odgovore o tem, kako je letalski prevoznik upravljal motnje v počitniškem potovanju leta 2022, zaradi katerih je na tisoče potnikov obtičalo na letališčih.

Vprašanja zahtevajo podrobnosti o vzrokih zloma, vključno s preobremenjeno programsko opremo Southwest za razporejanje posadke, ki je popustila zaradi vseh sprememb leta. Množične odpovedi so prišle poleg hudega zimskega vremena po ZDA in povečanega povpraševanja po počitniških potovanjih, zaradi česar so ameriške letalske družbe morale odpovedati na tisoče letov.

Ko so si druge letalske družbe opomogle od neurja, so se težave Southwesta poslabšale. Preklical je velik del svojega urnika, da bi poskušal ponastaviti svoje delovanje, kar je pokvarilo potovalne načrte stotisočem strank.

"Čeprav je zimska nevihta Elliott prekinila lete po vsej državi, se je vsem drugim letalskim družbam, ki delujejo v Združenih državah, kmalu zatem uspelo vrniti na redni vozni red letov - razen Southwest," piše v pismu.

Letalski prevoznik prekinjeno skoraj 17,000 poletov med božičnim in silvestrovim večerom. Podjetje je predvidevalo, da ga bo zlom v četrtem četrtletju stal med 725 in 825 milijoni dolarjev.

"Cenimo pomisleke, izražene v pismu senatorjev, in delimo zavezo, da zagotovimo ustrezno oskrbo strank Southwest in da se sprejmejo ukrepi za zmanjšanje tveganj, da bi se to ponovilo," je dejal Southwest v izjavi. "Upamo, da nedavna povračila, povračila stroškov in geste dobre volje našim strankam in zaposlenim dokazujejo, da želimo preseči in znova pridobiti njihovo zaupanje."

Senatorji so letalsko družbo prosili tudi za podrobnosti o odškodninah prizadetim potnikom prek vračil vozovnic, vračila izgubljene prtljage in povračil za nadomestne potovalne aranžmaje, narejene po odpovedih Southwesta.

Jugozahod je Še vedno v postopku pregleda zahtevkov za povračilo stroškov in povračil prizadetih strank.

Pismo senatorjev poudarja tudi uporabo sredstev družbe Southwest, pri čemer trdi, da je zanemaril posodobitev sistemov celotnega podjetja, ki so že dolgo zastareli.

"Southwest že dolgo ve, da je njegova programska oprema zastarela, in Združenje pilotov Southwest Airlines je opozorilo, da je tak polom neizogiben, če Southwest ne bo investiral v nove sisteme za razporejanje," piše v pismu. "Namesto teh naložb je Southwest med letoma 1.8 in 11 svojim delničarjem razdelil več kot 2011 milijarde dolarjev dividend in odkupil več kot 2020 milijard dolarjev svojih delnic."

Sanders je pred tem na Twitterju okrcal Southwest zaradi njegovega "korporacijskega pohlepa", pri čemer je opozoril, da je letalska družba porabila 5.6 milijarde dolarjev od svojih 7 milijard dolarjev olajšave zaradi covida za odkupe delnic za delničarje, namesto da bi vlagala v svojo notranjo infrastrukturo.

Senatorji dajejo Jordanu čas do 2. februarja, da odgovori na njihova vprašanja.

Senatorka Maria Cantwell, D-Wash., predsednica senatnega odbora za trgovino, je že povedala, da namerava izvesti zaslišanje o zlomu Southwesta.

- Leslie Josephs, CNBC, je prispeval k temu poročilu.