Ključne poteze vsake ekipe NFC North izven sezone v letu 2022

Trg se je precej spremenil, odkar so Minnesota Vikings sezono 2021 končali z razočarajočim rezultatom 8-9, zaradi česar je ekipa naredila velike spremembe v vodstvu.

Vikingi so pripeljali Kwesija Adofo-Mensaha za generalnega direktorja in Kevina O'Connella za novega glavnega trenerja. S prejšnjim režimom Ricka Spielmana in Mikea Zimmerja je bil povezan depresiven strah in obema so pokazala vrata. Nova uprava je spremenila odnos in vsaj kar zadeva izven sezone, je v ekipi prisoten optimističen pridih.

Konkurenca okoli NFC North se osredotoča na branilce naslova Green Bay Packers, vendar so Detroit Lions morda konkurenčni prvič po letih, medtem ko so Chicago Bears še vedno v fazi obnove.

Tukaj je pogled na ključne poteze, ki jih je naredil vsak od tekmecev divizije, ko je šel v tabor za trening.

Chicago Bears

Medvedi so dali ton sezoni 2022, ko so zamenjali nekdanjega All-Pro linebackerja Khalila Macka. V svojih najboljših močeh je Mack lahko spremenil ton katere koli igre s svojo hitrostjo in sposobnostjo hitrega podajanja. Že njegova prisotnost je bila dovolj za neprespane noči za nasprotne koordinatorje ofenzive in branilce.

Vendar pa je Mack težko ostal zdrav in pri 31 letih se to ne zdi trend, ki bi se obrnil. Medvedi so v načinu obnove in menjava Macka z Los Angeles Chargers za izbor v drugem krogu nabora leta 2022 in šestega igralca leta 2023 je to uradno postala.

Medvedi so iz Penn Statea naborili varnostnega Jaquana Briskerja. Medtem ko se mora Brisker očitno dokazati na ravni lige NFL, prinaša velikost, moč, odlične sposobnosti spoprijemanja in instinkte za uspeh. Instinktivna varnost je lahko ena največjih obrambnih prednosti v ligi NFL zaradi sposobnosti predvidevanja iger in ustreznega odziva.

Brisker bi moral biti sposoben pokazati svoje instinkte med trening kampom in se uveljaviti na začetku sezone NFL.

Detroit Lions

Okoli Detroit Lions je nekaj šokantnega optimizma, ko se pripravljajo na začetek trening kampa. Nacionalni strokovnjaki gledajo na leve, ki imajo nekaj talenta in se lahko pričakuje, da se bodo v sezoni 2022 izboljšali.

To skoraj nikoli ni tako, vendar se zdi, da so Lions boljša ekipa od Chicago Bearsov, ki se obnavljajo, in bi lahko dosegli rezultat 500. Zadrževanje svojih najpomembnejših trenerjev je bil odličen začetek, saj sta bila obrambni koordinator Aaron Glenn in trener obrambnih hrbtov Aubrey Pleasant oba na razgovoru za druga položaja. Dodajanje širokega sprejemnika DJ Charka (eno leto, 10 milijonov dolarjev) je dobra poteza, ki bi morala pomagati Lionsom, da se premaknejo proti sredini paketa na tem položaju.

Vendar pa so imeli Lions boljši nabor, z Aidanom Hutchinsonom, ki je bil neposredna zvezda. Hutchinson, obrambni igralec, ki je leta 14.0 v Michiganu zabeležil 2021 sackov, je bil drugi izbor na naboru. Takoj bo postal v središču obrambe Detroita zaradi svoje velikosti – 6-7 in 260 funtov – spretnosti, hitrosti in motorike. Hutchinsonova moč in ravnotežje mu bosta omogočila, da igra brez blokov in igra v zaledju, in to je tisto, kar Lionsi potrebujejo za uspeh.

Green Bay Packers

Odhodi pri širokem sprejemniku so bili ogromni, saj so Packersi izgubili Davanteja Adamsa in Marqueza Valdes-Scantlinga, kar je velik udarec za Aarona Rodgersa in napad. Podpis Sammyja Watkinsa je pozitivna poteza, ki bo v veliki meri pripomogla k zaustavitvi krvavitve.

Najboljša poteza, ki so jo Packersi naredili med sezono, je bila priprava obrambnega igralca Devonteja Wyatta iz Clemsona v prvem krogu.

Kenny Clark je že leta mož v obrambni liniji Green Baya in v bistvu je bil človek sam. Wyatt, 6-3 in 305, bi lahko to spremenil. Ima hitrost v sredini obrambne linije, da premaga blokerje do točke, in spretnost z rokami, ki lahko povzroči velike težave nasprotnim blokerjem.

Wyatt ima odlično zavest in bo našel žogo, poleg tega ima zagon in moč spodnjega dela telesa, da orje skozi in igra. Wyatt ima priložnost, da se razvije v trdno dopolnilo Clarku, kar bo obrambni liniji Green Baya dalo večjo verodostojnost in doslednost.

Minnesota Vikings

Sprememba na vrhu vodstvenega drevesa bo verjetno imela največji dolgoročni vpliv na franšizo. Adofo-Mensah in O'Connell ponujata navdušenje in inteligenco, ko poskušata Vikinge popeljati do elitnega statusa v NFC.

Njihov splošni talent in sposobnosti se bodo pokazali v naslednjih 3-5 letih. Vendar pa je ključna poteza izven sezone podpis nekdanjega Packerja Za'Dariusa Smitha (tri leta, 42 milijonov dolarjev) na mesto zunanjega branilca nasproti Danielle Hunter. Če lahko oba ostaneta zdrava – in to je veliko, če upoštevamo njuno nedavno zgodovino – bi Vikingi lahko imeli eno najnevarnejših ekip v ligi, ki se podajo v hitrem napadu.

Smith je imel v sezoni 13.5 2019 vreč in je sledil temu z 12.5 v naslednji sezoni. Lansko leto je zaradi poškodbe hrbta izpustil vse tekme razen ene, a Vikingi so se mu zavezali in ima priložnost, da postane igralec, ki bo spremenil njihovo igro.