Kevin Costner razlaga svojo aplikacijo HearHere za potovanja po cesti

Kevin Costner pozna dobro zgodbo, ko jo sliši.

Zato je dejal, da ga je zanimalo, ko je slišal za aplikacijo, ki je namenjena opozarjanju popotnikov na pomembne, a pogosto neopažene zanimivosti na njihovih potovanjih.  

»Jaz sem tisti, ki se vozi po Ameriki … ko jih vidiš bronasti markerji na poti se želim ustaviti. Želim prebrati, kaj je bilo tam,« je dejal. »To je nekaj zgodovine in spomnim se, da sem bil nad tem res navdušen. V nasprotnem primeru samo gledate, kako kilometri minejo."

Aplikacija, ki bi mu pošiljala prepričljive, pravočasne zgodbe naravnost, je bila privlačna, je dejal, saj je bila "dobra zgodba vedno nekaj, kar me je navdušilo."

Costner je bil prek svojih otrok ohlapno povezan z ustvarjalcem aplikacije, podjetnikom Woodyjem Searsom, je dejal Sears. Medtem ko je bila aplikacija v začetnih fazah, se je Costner strinjal, da bo pripovedoval več zgodb, preden se je na koncu pridružil podjetju kot soustanovitelj.

Aplikacija — klicana Prisluhni tukaj — začelo se je avgusta 2020, kar naključno sovpada z enim največjih potovalnih trendov obdobja Covida: vstajenjem potovanja.     

Podobno kot v preteklih dveh letih naj bi tudi letos poleti prevladovala cestna potovanja Anketa po potovalni spletni strani The Vacationer. Skoraj 80 % odraslih Američanov - ali približno 206 milijonov Američanov - namerava sprejeti enega, glede na raziskavo skoraj 1,100 Američanov iz marca.

Vendar je bil HearHere - ki je označen kot "vodnik zgodb o cestnem potovanju" - v razvoju pred pandemijo, je dejal Sears.

"Zamisel o potovanju se je za veliko ljudi spremenila," je dejal Sears. "Zgodilo se je, da smo svoja vrata odprli hkrati z izmeno."

Costner je dejal, da je sodeloval pri več start-upih, toda ta je bil »v krmilnici tega, kar že počnem v smislu pripovedovanja zgodb, in moje vrste ljubezni do zgodovine,« je dejal Costner.

Od »Nedotakljivih« do »JFK« in »Wyatt Earp« so se številni Costnerjevi najbolj znani filmi dotaknili ključnih osebnosti v ameriški zgodovini. Ključni razlog za njegovo sodelovanje pri HearHere je bila njegova želja po pripovedovanju zgodb o prvih ljudeh, ki so naselili Severno Ameriko. To je temo, ki jo je raziskal v z oskarja leta 1990 nagrajenem filmu "Dances With Wolves", v katerem je Costner igral, režiral in produciral.

»To je bilo zame temeljno … kdo so prvi ljudje? — ker tukaj ni, ne da bi vedel, kdo je bil tam prej,« je rekel.

HearHere ima do danes več kot 9,000 zgodb s temami, ki segajo od Abrahama Lincolna do Janis Joplin in od muzeja National Corvette v Kentuckyju do glasbene scene Nashvillea.

Toda za Costnerja je tudi povedati težje resnice o zgodovini ZDA najpomembnejše.

»Naša zgodba ni vedno dobra. V Ameriki je bilo toliko nasilja. Zdaj gledamo, kako se nasilje dogaja po vsem svetu … če pomislimo, da se to ni zgodilo pri nas – se je,« je dejal.

Zgodbe o ameriških ustanovnih očetih in bojiščih državljanske vojne so prepletene z zgodbami mest v Mississippiju, ki so jih naselili sužnji, in odvzema pravic temnopoltih ljudi.

"Ni nam treba biti sram tega," je dejal Costner. "Lahko nam je malo nerodno, vendar je bolj nerodno, če ne vemo."

HearHere je bil prenesen več kot 400,000-krat in ima naročnike v vseh ameriških zveznih državah, je dejal Sears. Podjetje je februarja objavilo, da je zbralo 3.2 milijona dolarjev semenskega financiranja, ki ga vodi ameriško podjetje za rekreacijska vozila Camping World.

Čeprav je v ospredju novega podjetja za mobilne aplikacije, je Costner nakazal, da se ne ukvarja veliko s tehnologijo. Rekel je, da večina mobilnih aplikacij "leti nad mojo glavo" in o strani HearHere na Twitterju: "Sploh ne vem, kako naj pridem nanjo."

"Resnično sem bil vzgojen z volkovi," je dejal. »Če moram razširiti svoje življenje … moram odpreti ušesa, moram odpreti oči. Ko potujem po državi, ni treba, da je moj nos v računalniku, ampak mora gledati ven.”

Sears je dejal, da je tako imenovana »utrujenost zaslona« eden od razlogov, zakaj je zvočna vsebina leta 2021 prehitela video vsebine. Zvočno razvedrilo je tudi lažje vključiti v vsakdanje življenje, saj ga je mogoče zaužiti med »hojo, vožnjo in opravljanjem opravil, v primerjavi z video vsebino, ki je predvsem gledal, ko miruje,« je dejal.

Povpraševanje po avdio storitvah narasla med pandemijo, napovedujejo pa podjetja, kot so Amazon, Twitter in Facebook razširjene avdio platforme v zadnjih nekaj letih.   

Medtem ko se zgodbe iz ZDA še naprej dodajajo HearHere, je Costner dejal, da ima podjetje model, ki je primeren za mednarodno širitev.

Dejal je, da podjetje še vedno izpopolnjuje svoje poslovanje in posluša svoje stranke, a "rad skočim s strani čisto pošteno ... poskusim nekaj novega," je dejal.

Costner je dejal, da podoben pristop uporablja pri svojih filmih.

»Lahko je slediti trendu — veliko težje je poskušati biti izviren. Trendi ali ponavljanje nečesa priljubljenega je način, kako zaslužiti veliko denarja,« je dejal. "Narediti nekaj, kar je klasično - za kar se še nihče ni počutil, kot je še kdaj videl - lahko živi večno."