Novinec Kansas City Chiefs JuJu Smith-Schuster je navdušil že na začetku tabora

JuJu Smith-Schuster je v svojem prvem trening kampu Kansas City Chiefs pokazal povezavo s branilcem Patrickom Mahomesom.

"Tam obstaja zaupanje," je dejal glavni trener Chiefs Andy Reid. "Bilo je dobro delo."

Smith-Schuster je bil eden od več sprejemnikov, ki so preživeli tekaške poti izven sezone za Mahomes na območju Dallasa, in zdi se, da so dodatne ponovitve pomagale.

Dva vrhunca iz prvega tedna trening kampa sta prišla, ko je bil Smith-Schuster deležen Mahomesovih podaj, vključno z potapljaški ulov - to je iz množice vzbudilo vzklike in vzklike ter povzročilo, da je travis Kelce, ki je bil na tesnem koncu, zamahnil z roko v znak slavja - in vlekel globoko podajo kljub tesnemu pokrivanju novinca Joshue Williamsa.

To je dobra napoved ne le za Chiefse, ki poskušajo zamenjati 159 tarč, ki so šle proti Tyreek Hillu lani, preden so ga zamenjali za Miami Dolphins, ampak tudi za Smith-Schusterja.

Smith-Schuster je s Chiefsi podpisal enoletno pogodbo v vrednosti 3.25 milijona dolarjev pred menjavo Hilla in je v pogodbenem letu.

Tudi z a je poročal o 7.5 milijona dolarjev spodbud, je to v najboljšem primeru nominalno povečanje – in morda znižanje plače – glede na enoletno pogodbo v vrednosti 8 milijonov dolarjev, ki jo je Smith-Schuster podpisal za ponovno pridobitev s Pittsburgh Steelers leto prej.

"Lani sem bil poškodovan, nisem veliko igral," je dejal Smith-Schuster. "In ko pridem v to ekipo, bom pustil, da moja igra piše zgodbo."

Pripoved o Smith-Schusterju je še vedno v zgodnjih poglavjih.

Star je samo 25 let in je v svojih prvih dveh sezonah zabeležil 917 oziroma 1,426 prejetih jardov. Prihodnost je bila videti svetla za igralca, ki je bil najmlajši na naboru lige NFL leta 2017, vendar so poškodbe – zlasti izpah rame, ki ga je utrpel v petem tednu prejšnje sezone – upočasnile dve od zadnjih treh let.

Po njegovi zaslugi si je lani pravočasno opomogel, da je lahko odigral tekmo uvodnega kroga končnice proti Chiefsom, in ujel pet podaj za 26 jardov proti Kansas Cityju.

V Kansas Cityju Smith-Schuster pričakuje, da bo imel bolj vsestransko vlogo, kot jo je imel v Pittsburghu. Steelersi so 6-funtsko tarčo 1-215 uporabili bolj kot sprejemnik posesti kot grožnjo na spodnjem terenu.

"Ta prekršek, o moj bog ... imeti možnost igrati znotraj, zunaj," je dejal Smith-Schuster, "tako lepo je."

Smith-Schuster je dejal, da bo premikanje sprejemnikov po vsem igrišču pomagalo vsem in pomagalo preprečiti pokritost dvojne ekipe.

Upamo, da bo večja globina sprejemanja, vključno s pridobitvijo prostega igralca Marqueza Valdes-Scantlinga in impresivnega novinca Skyyja Moora, dala napadu več raznolikosti in ga naredila manj odvisnega od št. 1 širokega sprejemnika (Hill), kot je bil lani .

"Vsakdo lahko kadar koli dobi žogo," je dejal Valdes-Scantling. "Res je zabavno."

Z Mahomesovo osupljivo močjo roke, zmožnostjo podajanja žoge iz več kotov roke in njegovo spretnostjo, da izvleče žogo iz žepa, je vsak sprejemnik možna tarča – ne glede na to, kje na igrišču je.

"Vedno bodi pripravljen," je rekel Smith-Schuster, "vedno bodi odprt."

Doslej je bil Smith-Schuster oboje, vendar je to zelo zgodaj v trening kampu. Treningi s polnimi blazinicami se začnejo šele v ponedeljek, 1. avgusta.

Seje bodo postale intenzivnejše - tako kot vročina v St. Josephu, Misuri, kar je že obžaloval Smith-Schuster, domačin iz južne Kalifornije.

Toda njegova predstava predstavlja spodbuden začetek.

"Danes," je dejal Smith-Schuster 27. julija, "je bil samo prvi okus tega, kar moram pokazati."