Tako kot leta 2022 se porazniško medijsko poročanje pojavi pred ukrajinskimi protinapadi

Zdi se, da je Ukrajina pred protinapadom nagnjena k temu, da se ziblje na robu propada. To je tvegan pristop. Strategija, ki temelji na izkoriščanju čustvenih vzponov in padcev, kjer bližnjemu porazu sledi nepričakovan dosežek na bojnem polju, nudi ogromne prednosti – ko deluje. In čeprav je ta utečena odrska taktika uporabna hollywoodska priprava za zaplet, je lahko nenamerni smrad neuspeha nalezljiv.

Trenutno se vse sliši grozno. The New York TimesNYT
, ki odraža zaskrbljenost Pentagona glede trdne ukrajinske obrambe Bakhmuta, piše, da so ukrajinske žrtve in poraba streliva tako nevzdržni, da se pričakovana spomladanska protiofenziva morda ne bo zgodila. The Washington Post poroča, da so "mračne ocene razširile otipljiv, čeprav večinoma neizrečen, pesimizem s frontnih črt na hodnike moči v Kijevu."

Če sem iskren, novice, ki prihajajo iz Ukrajine, niso nič hujše, kot so bile sredi leta 2022.

Takrat je ključno ukrajinsko pristanišče Mariupol pravkar padlo, Ukrajina je bila prekrita z blatom in zahodni defetizem je bil povsod. The Washington Post vznemirjen, da je Ukrajini "popolnoma zmanjkalo streliva za orožje iz sovjetskega obdobja, ki je bilo glavni steber njenega arzenala." Za vsako granato, ki jo je izstrelila ukrajinska puška, so jih Rusi deset poslali nazaj.

Zahodni opazovalci so nenadoma opustili ves pesimizem dva meseca kasneje, ko je očitno brez streliva Ukrajina prešla v ofenzivo in potisnila Rusijo iz Hersona in stran od Harkova – ponovno pridobila ozemlje, ki ga ima Ukrajina še danes.

Skratka, Ukrajina presega pričakovanja na skoraj vseh ravneh. Država drži linijo in prisili nekoč mogočno rusko velesilo, da prosi Iran in Kitajsko za pomoč. Ruski vojaški voditelji se prepirajo z ruskim predsednikom Vladimirjem Putinom in na bojišču je ruska oprema iz dneva v dan starejša in manj zanesljiva, medtem ko ukrajinske sile postopoma pridobivajo boljše oborožitev.

Uporabite lekcije iz druge svetovne vojne in korejske vojne:

Zahod se še vedno znova seznanja z mračno realnostjo obsežnega vojskovanja v zmernem pasu. Korejski konflikt je potekal pred triinsedemdesetimi leti in lekcije, pridobljene na tem krvavem bojnem polju naprej in nazaj, so že dolgo pozabljene.

Sodobni opazovalci še vedno zanikajo pokol sodobnega vojskovanja brez omejitev.

Invazije velikega obsega povzročijo ogromno žrtev, napredek pa se pogosto meri v metrih. Leta 1951 je v tritedenskem boju za korejski »Krvavi greben«, eno samo strateško geografsko značilnost, Korpus mornariške pehote ZDA 2^nd Divizija je utrpela 2,772 žrtev, medtem ko je ubila, ujela ali ranila približno 15,363 nasprotnikov. V vojni je bilo ubitih okoli 10 % predvojnega prebivalstva Koreje.

Kljub napredku pri ciljanju in natančnosti konvencionalni boji še vedno zahtevajo ogromno količino orožja. Samo junija 1953 so sile ZN v Koreji izstrelile 2.7 milijona granat kalibra 105 mm in več. Glede na takšno stopnjo porabe nedavna zahteva Ukrajine po približno milijonu 155 mm nabojev, poleg milijona že podarjenih nabojev, nakazuje učinkovito uporabo in ne nekakšno neodgovorno razsipnost.

Bitke so vedno oblikovane glede na sezonske vremenske vzorce. Sezona »Rasputitsa« – ko blato skoraj onemogoči potovanje po brezpotjih – je vedno preizkušen čas na bojišču, za katerega je značilno bodisi frustrirajoče zatišje bodisi oster boj z razmeroma statičnih linij. Trenutno bo le nekaj blatnih borcev na fronti v Ukrajini lahko povedalo kaj pozitivnega.

Svet, ki je preveč vajen AmazonovegaAMZN
Dostava čez noč se mora tudi zavedati, da je lokalno pomanjkanje streliva značilnost sodobnega vojskovanja in morda ne odraža širše situacije oskrbe. Pomanjkanje streliva ima zapletene, čustvene in politično obremenjene korenine, z njimi pa je mogoče manipulirati za taktično, strateško ali ekonomsko prednost.

Enako pogosto so bolj stvar perspektive kot karkoli drugega.

Vojaki na prvi liniji, ki vidijo le malo dlje od svojega orožja ali enote, še posebej hitro razumejo vsakršno odmerjanje kot znak sistemske krize oskrbe. Še pred internetom je lahko zaznavanje razširjenih težav z oskrbo nenamerno doseglo in demoraliziralo višje sloje. Med korejsko vojno so najvišji ameriški poveljniki na terenu poročali o ponavljajočih se "resnih" ali "kritičnih" pomanjkanjih streliva, ko so bile ravni dobave znotraj normalnih operativnih standardov za tisti čas.

Ko so Nemci v drugi svetovni vojni začeli uspešen napad na Krim, so bile njihove zaloge streliva obupno nizke, kljub temu pa so svojo peščico nabojev lahko pretvorili v velike preboje na bojišču.

Vsekakor so krize v ponudbi motivacija, ki spodbuja zapleteno, počasno birokracijo k ukrepanju. Vendar se lahko tudi izognejo. Proizvajalci streliva, ki so že dolgo naravnani na naravo njihovega poslovanja v razcvetu in padcu, so popolnoma zadovoljni, da svoje majhne marže povečajo tako, da povečajo dojemanje krize dobave – in nato zaračunajo več za svoje izdelke.

Tako se dela posel. Dejstvo, da Washingtonov prestižni Center za strateške in mednarodne študije (CSIS) dosledno usmerja medijsko pozornost na pomanjkanje streliva v ZDA, nedvomno veseli člana uprave CSIS Pheobe Novakovic in Jina Roya Ryuja, vodje dveh velikih proizvajalcev streliva, General Dynamics.GD
in skupino Poongsan s sedežem v Južni Koreji. Toda redno bobnanje poraza, ki ga poganjajo analitiki – medtem ko ZDA spodbuja k nakupu več streliva – zmanjšuje dragoceno podporo ZDA obrambi Ukrajine.

Igranje krize dobave, poudarjanje mračnega sporočila, je lahko koristna taktika v vojskovanju. Nasprotno silo zaziba v nedejavnost in pretirano samozavest, hkrati pa spodbuja močnejša prizadevanja za pomoč. Toda pride trenutek, ko nekoliko izmišljena kriza lahko postane resnična stvar. To je človeška narava; prijatelji in zavezniki se ponavadi distancirajo od situacij brez zmage.

Poigravanje z globalnimi predstavami je nevaren proces.

Velike vojne ne tečejo na ciklih zahodnih medijev

Dejstvo, da se nihče na Zahodu ne ozre nazaj ali spomni na preteklo poročanje medijev izpred enega leta, je žalostno. Če sploh kaj, potrebujejo zahodne zainteresirane strani v boju Ukrajine, da bi zavrnila nezakonito in neupravičeno invazijo Rusije, veliko boljše razumevanje tega, kako se ta vojna primerja s preteklimi požari.

Namesto da samo hranimo defetizem, je lahko malo dodanega konteksta resnična pomoč pri določanju pričakovanj.

Kljub sedanjemu mraku in pogubi gre Ukrajini na splošno zelo, zelo dobro. In medtem ko stvari zdaj morda izgledajo slabo, se zdi, da ima Ukrajina navado narediti bojišče zelo temno pred zoro novega – in nepričakovanega – protinapada.