Izognili so se kontroverzi glede sojenja, saj je Japonka Ayumu Hirano osvojila zlato olimpijsko halfpipe s trojno pluto

Že drugič v enem tednu je sodniška polemika postala osrednja zgodba finala olimpijskega moškega deskanja na snegu.

Tokrat pa so sodniki dobili – in na srečo tudi izkoristili – priložnost, da to popravijo.

Najprej je bil v nedeljo zvečer finale moškega slopestylea, kjer je Max Parrot odnesel zlato z močjo v čudovitem teku, toda tistega, ki je videl, da se je pri skoku prijel za koleno namesto za sprednji del deske – velik ne-ne bi mu lahko dal dve ali tri točke.

Glede na to, da sta nosilca srebrne in bronaste kolajne Su Yiming in Mark McMorris končala na tri točke za Parrotom, je šlo za precejšnjo napako sodnikov, ki je po krivici zameglila neverjetne dosežke vseh treh atletov.

V četrtek zvečer se je skoraj ponovilo.

Glavna zgodba, ki je vodila v finale moškega halfpipea, je bila, ali bo kateri od kolesarjev pristal na izmuzljivem trojnem zamašku, triku, ki predstavlja naslednjo mejo moškega halfpipe deskanja na snegu.

S tremi rotacijami izven osi (in pritrjenim na podobno visokoleteči vrtilni trik) je trojni zamašek v konkurenci pristal samo en kolesar – Japonec Ayumu Hirano. 23-letnik je trik izstrelil na Dew Tour decembra in ponovno na X Games januarja pred olimpijskimi igrami v Pekingu.

Vendar pa v halfpipeu kolesarji nanizajo pet trikov in so ocenjeni na podlagi splošnega vtisa. V obeh primerih je Hirano padel že pri naslednjem zadetku.

Ni šlo za if trojka bi bila jasno vključena v tekmo na igrah v Pekingu – le kdo. Dva druga kolesarja, prav tako iz Japonske, sta to jesen izvedla trik v trening kampu v Saas-Feeju v Švici – Ruka Hirano (brez sorodstva) in Yuto Totsuka.

Scotty James je medtem predlagal, da ima trik v torbi. Večji del sezone 2021/22 je zašel z radarja, da bi treniral na zasebnem halfpipeu v Evropi, kjer je med drugim delal na pridobivanju trojne številke.

Toda James – in Shaun White, ki je bil še bolj zaskrbljen glede lastnega napredka pri trojki – sta v intervjujih jasno povedala, da ne bosta niti razmišljala o tem, da bi izvajala trik, razen če bosta na olimpijskih igrah s hrbtom oprta v zid. Samo tako je nevarno.

Zato je bilo nekoliko nepričakovano — in popolnoma super—da je Ayumu Hirano poskusil trojko pri prvem zadetku svoje prve vožnje v finalu četrtkovega večera. Še več, čisto ga je pristal in ga je uspešno povezal s svojim naslednjim trikom, dvojnim 1440 (štiri polni vrtljaji) Weddle grab kabino (preklop na sprednji strani), nato pa s sprednjim dvojnim 1260 in zadnjim 1260 Weddle grabom.

Hirano je nato padel, še preden je uspel popolnoma premagati čisto vožnjo, vendar je s poskusom trika v svoji prvi vožnji s tremi poskusi udaril skozi moški finale, s čimer je svoje namere zelo jasno izrazil: Odhajam z zlato medaljo.

Hirano je kot najboljši kvalificirani za finale imel prednost, da je bil zadnji kolesar na terenu, ki je vstopil.

Scotty James je prejel obvestilo. V svoji drugi vožnji – tik pred drugo vožnjo Hirano – je Aussie postal velik s svojim značilnim stikalom zadaj 1260 Weddle grab, cab double 1440 melon, frontside 900 tailgrab, backside 1260 Weddle, ki se je končal s sprednjim dvojnim tailgrab 1440.

Kot je dejal napovedovalec NBC-ja Todd Richards, je bila to najtežja tekma na tekmovanju do te točke in je Jamesa presenetljivo preveslala na prvo mesto z rezultatom 92.50.

Ayumu Hirano, 2. tek: spet je začel s sprednjim voznikom tovornjaka triple 1440, nato je šel s kabino dvojno 1440 Weddle, frontside double 1260, zadnjim dvojnim 1260 Weddle in končal s sprednjim dvojnim 1440 tailgrafom.

Če ste bili pozorni, ste ugotovili, da je šlo za isti tek, ki ga je Hirano poskušal izvesti v svojem prvem poskusu, čeprav mu s trojko verjetno ni bilo treba vključiti treh 1440-ih. (Spomnite se, da je na igrah v Pyeongchangu leta 2018 Shaun White zmagal z nizom, ki se je začel z zaporednimi 1440-imi).

In ga je pognal.

Richards, nekdanji profesionalni deskar na snegu, olimpijec in sedemkratni dobitnik medalje na zimskih X igrah, je bil ob sebi in njegovo navdušenje je bilo nalezljivo tudi za tiste zunaj deskarske skupnosti. Mnogi gledalci morda niso razumeli, kaj gledajo, toda prek Richardsa so razumeli, da je to nekaj izjemno posebnega.

Sodniki ocenjujejo kolesarje glede na amplitudo, težavnost, raznolikost, izvedbo in napredovanje, pri čemer ocena odraža splošen vtis. Richards je menil, da bi Hirano lahko dosegel celo 98 točk.

Rezultat se je vrnil: 91.75.

Richards je bil apoplektičen – presenetljivo in osvežujoče, glede na to, da ni pogosto slišati tako neobarvane komentarje o oddajnem omrežju, ki ima odnos imetnika pravic z olimpijskimi igrami. "OROPATI" začel v trendu na Twitterju.

Deskanje na snegu ni velik šport, a skoraj eno uro v četrtek zvečer je bila to največja zgodba v športnem svetu.

Tudi zdaj tega ni mogoče razumeti. Preden je bil uradni rezultat za druge vožnje postavljen, je bila misel, da so sodniki morda zamenjali trojni zamašek z dvojnim. Kot je poudaril Richards, je trojček zelo tvegan predlog; kako bi bilo vredno in zakaj bi to še kdaj storil, če ne prinese najvišje ocene?

Hiranov tek je očitno vzel torto, ko je šlo za napredovanje in težave (spet zaradi trojke). Kaj pa amplituda? No, Hirano's najvišji zadetek je bil 16'4", v primerjavi z Jamesovim 15'4".

Obe vožnji sta bili raznoliki, z 1260-imi, 1440-imi in različnimi grabi. James je imel to stikalo na zadnji strani 1260, tako težko, ker od kolesarja zahteva, da vzleti slepo, ne da bi videl pristanek.

Toda trojni 1440 je najtežji trik, kar so jih kdaj naredili v halfpipeu. (In ironija je v tem, da je na igrah 2018, kjer je James osvojil bron, 27-letnik menil, da sodniki na zadnji strani stikala 1260 niso ocenili dovolj visoko. V začetku letošnje sezone je dejal, da se končno počuti kot sodnik so začeli ustrezno tehtati trik. Očitno je tako!)

Obeti, da bo še ena sodniška polemika pokvarila neverjeten finale deskanja na snegu, poln napredovanja in visoke izvedbe, je bilo preveč za prenašati. Seveda ni bilo pošteno do Hirana, ki se je odpovedal svojemu življenju.

A tudi to ni bilo pošteno do Jamesa, čigar tek je bil odličen in brez napak ter si ni zaslužil zlate medalje z zvezdico.

Nič od tega ni bilo pošteno do Shauna Whitea, ki je sredi kaosa opravil zadnjo tekmovalno vožnjo v svoji karieri. 35-letnik je na stopničkah končal na četrtem mestu, a na dnu halfpipea, ko je snel čelado in si obrisal solze iz oči, so mu konkurenti poželi buren aplavz.

Njegov mejnik pa je zasenčil rezultatski zaplet.

K sreči so sodniki imeli še en krog voženj, da bi odpravili napako – in si povrnili verodostojnost, za katero je Richards opozoril, da bi jo sicer »granatirali«.

Hirano drugič ne bi smel opraviti najtežjega halfpipe teka, ki ga je kdajkoli pristal, vendar mu je to uspelo – še večje in boljše. Začel je s prednjim voznikom tovornjaka triple 1440 v s kabino dvojno 1440 Weddle, nato pa končal z isto vožnjo, kot je storil prej: frontside double 1260, backside double 1260 Weddle, frontside double 1440 tailgrab.

Sodniki so, namerno ali ne, izdali Hiranu izziv, naj gre več. Odzval se je tako, da je opravil tek, ki ga v tekmovalnem deskanju morda ne bomo več videli več let.

Hiranova druga vožnja si je prislužila 96 (kar se spet zdi za točko ali dve prenizko), vsi pa so si oddahnili. Dogodek se je končal s pravimi stopničkami: Hirano, zlato; Jakob, srebro; in Švicar Jan Scherrer, ki je dosegel najboljši tek v karieri, bron. Scherrerjev zelo tehnični dvojni alley-oop 1260 je pri sodnikih dosegel izjemno visoko oceno.

Pisni poziv za nadgradnjo medalj je mogoče vložiti v 15 minutah po tekmovanju. Nikoli ne bomo vedeli, ali bi se Hirano pritožil na rezultat, če bi končal s srebrom. Toda javno mnenje mu je bilo očitno naklonjeno.

Na X Games mi je Hirano prek tolmača rekel: »Ne čutim nobenega pritiska, ker sem vedno osredotočen samo na svoj tek in na izboljšanje vsakega teka. Tekmujem samo s sabo, ne z drugimi ljudmi."

V četrtek zvečer se je moral pomeriti s sodniki.

Zmagal je.

Popravek: V nasprotju z uradnimi rezultati točkovanja je v prejšnji različici tega članka navedeno, da je imel Hirano dva trojna trojna zamaška v svoji tretji vožnji, vendar je bilo potrjeno, da je to napaka pri vnosu podatkov. Hirano je imel eno trojko v 3. teku.