Jozy Altidore govori o možnostih ZDA za svetovno prvenstvo, največjih nogometaših vseh časov

Čez dva tedna se bo začelo svetovno prvenstvo v nogometu. Turnir med najboljšimi nogometnimi reprezentancami sveta običajno poteka vsaka štiri leta poleti. Letošnje tekmovanje poteka v Katarju, sredi Perzijskega zaliva, kjer so visoke poletne temperature svetovno prvenstvo 2022 prestavile na november.

Moška reprezentanca ZDA (USMNT) se po nenavadnem štiriletnem nastopu, ko je izpustila svetovno prvenstvo 2021 in Olimpijske igre 2020.

In seveda eden največjih fanatikov USMNT je nihče drug kot dolgoletni ameriški napadalec Jozy Altidore. 33-letni napadalec je od leta 2007 do 2019 igral za prvo ekipo USMNT in dosegel 42 golov v 115 nastopih kot reprezentant.

Altidore je ta teden dejal, da meni, da trenutni pridelek ameriških igralcev ...

"Največja moč te ekipe je njihova sposobnost, da delujejo skupaj kot ena enota," je dejal Altidore, hkrati pa namignil, da sta napadalec Christian Pulisic in vezist Weston McKennie pripravljena šokirati svet.

Trenutno je Altidore član New England Revolution in Major League Soccer (MLS), ki je ta teden zaključila svojo sezono in končnico. V času, ko je bil profesionalec, je Altidore plačal tudi angleški premierPINC
Liga za Sunderland AFC, pa tudi v Španiji za Villarreal in na Nizozemskem za AZ Alkmaar. V svoji karieri je bil 6-metrski 1 Altidore znan kot bojevit napadalec, znan po svoji višini, moči in sposobnostih v zraku.

Zunaj igrišča je Altidore tudi pravi podjetnik. Nedavno je ustanovil podjetje za e-trgovino, imenovano Footymarket, spletno nogometno platformo ali »ekosistem nogometne skupnosti«, kot jo rad imenuje Altidore, ki povezuje navijače, trenerje in igralce s svojo platformo »ponovne trgovine«, kjer lahko člani kupujejo in prodajajo rabljeno opremo in opremo.

VIDEO: Jozy Altidore je vtaknil enega za ZDA proti Kostariki

»Družine, trenerji, ekipe, igralci in celo nogometne maloprodajne trgovine (vsi) imajo veliko neuporabnih ali celo preraslih predmetov, ki so še vedno v odlični formi,« je o platformi dejal Altidore. »Naše upanje je, da bomo povezali ljudi, ki morda želijo zaslužiti nekaj denarja, pomagati okolju in (ponuditi) popuste za tiste, ki so slabo poskrbljeni in v stiski. Torej vsi zmagajo.”

Altidore, ki ga trenutno zastopa Paradigma Šport, je pojasnil, da so člani Footymarketa na njegovi platformi postavili "omarico" kot del svojega računa, iz katere si lahko drugi člani ogledajo in nakupujejo.

Poleg tega bodo Footymarketovi ambasadorji slavnih, ki bodo kmalu objavljeni, imeli tudi omarico. altidore dodaja, da lahko profesionalni nogometni igralci "ponudijo ekskluzivno opremo za igro ali podpisano opremo, da zberejo denar, ki ga lahko vrnejo za pomoč tistim v stiski - zlasti mladinskim igralcem, ki nimajo dovolj sredstev za registracijo, štipendije ali kjerkoli je to najbolj potrebno."

»Naš namen je končno povezati celotno nogometno skupnost kot vključujoč ekosistem,« je dejal Altidore, »tako da si vsi pomagajo drug drugemu, povezujejo navijače, igralce, zvezdnike in vodstvene organe. Čas je za spremembo igre.”

Ta teden sem se povezal z Altidorjem, da bi izvedel njegovo mnenje o trenutnem stanju nogometa in o tem, kaj se obeta za svetovno prvenstvo.

Andy Frye: Svetovno prvenstvo je skoraj tu. Po nekaj težkih letih se zdi, da ima USMNT bistro mlado ekipo.

Kje jih vidite proti Angliji v skupinskem delu ali proti ekipam, kot so Belgija, Danska ali Urugvaj?

Jozy Altidore: Ja, vsekakor. Mislim, da je povprečna starost ekipe okoli 24 let in da zdaj v najvišjih evropskih ligah igra več igralcev kot pred petimi leti. Mislim, da bo zanje zelo pomembno, da pridejo do točk na prvi tekmi proti Walesu, kar jim bo dalo samozavest in zagon proti Angliji.

Večina ljudi se bo strinjala, da je Anglija favorit za zmago v skupini, vendar je imela za seboj zahtevnih šest mesecev in lahko se zgodi karkoli, še posebej na eni tekmi na nevtralni lokaciji. Razlika med trenutno ekipo ZDA ter Belgijo, Dansko in Urugvajem je v izkušnjah. Osrednja skupina igralcev teh ekip je igrala skupaj tri cikle svetovnega prvenstva in ima skupne izkušnje z večjimi turnirji.

AF: Christian Pulisic in Weston McKennie izgledata kot igralca, ki lahko dodata vsestranskost in ravnotežje. Kako veliko vlogo bodo imeli? Kateri drugi igralci USMNT bi lahko ukradli predstavo?

Altidore: Christian in Weston sta bistvenega pomena za to ekipo in onadva bosta dva fanta, na katera se bodo preostali člani skupine zanašali pri vodstvu. Rekel pa bi, da dva igralca, ki nista vedno omenjena prva, od katerih pričakujem velike prispevke, sta Brenden Aaronson in Yunus Musah.

Rekel bi, da sta ta dva fanta s svojimi klubskimi ekipami v zadnjih 12 mesecih presegla prvotna pričakovanja. Brendenova energija in sposobnost, da postavi branilce na zadnjo nogo, bosta pomembni v napadalni tretjini, Yunus pa res dobro deluje v sredini z Westonom in Tylerjem ter lepo povezuje igro.

AF: Igrali ste v La Ligi, Premu, Nizozemski in tudi MLS. Kako drugače je igrati v Evropi kot v ZDA?

Altidore: MLS sem lahko izkusil pred 15 leti, ko so se tekme še igrale na univerzitetnih nogometnih stadionih in je bila liga v povojih. Vsi vedo, skozi kako močno rast je šla liga, zato sem, ko sem to izkusil iz prve roke, optimističen in navdušen nad naslednjih 15 let.

Še vedno obstaja splošna nogometna kulturna vrzel med ZDA in Evropo. V Evropi navijači že desetletja živijo in dihajo barve in zgodovino svoje ekipe. Nogomet je nedvomno najbolj priljubljen šport po vsem svetu, zato je tu še dodatna stopnja pozornosti in strasti. A kot sem rekel, prišlo je do velikega povečanja kakovosti igre in količine oči na MLS. Do svetovnega prvenstva 2026 na naših domačih tleh bo ta razlika še manjša.

AF: Kateri so vaši najbolj nepozabni trenutki kot nogometaš ZDA?

Altidore: Veliko je, a uvrstitev v finale pokala konfederacij je tista, ki izstopa; to je bila moja prva izkušnja z reprezentanco v svetovnem merilu in zadetek proti Španiji v polfinalu je bil češnja na vrhu. Vključil bi tudi, da postanem del dveh ekip svetovnega prvenstva, to so sanje vsakega mladega igralca, zato se bom vedno z veseljem oziral na to, da bi to lahko naredil.

AF: Kateri igralci so najbolj vplivali nate kot mladega igralca? In proti komu ste z veseljem igrali kot profesionalec in reprezentant?

Altidore: Kot mlad otrok v poznih 90-ih in zgodnjih 2000-ih Ronaldu (Braziliju) ni bilo para. Je popoln napadalec in njegova želja po doseganju velikih golov me je res navdihnila. Še en je Gabriel Batistuta. Kar zadeva igralce, proti katerim sem moral igrati, je bil (Lionel) Messi precej izjemen.