Takojšnja kemija Josha Giddeya in Cheta Holmgrena je redka

Oklahoma City Thunder gre skozi prenovo, vendar ima eno najbolj obetavnih mladih jeder v NBA. Združite to z arzenalom naborov na naboru, s katerimi mora delati sprednja pisarna, in prihodnost v Oklahoma Cityju je videti izjemno svetla.

Dobro je znano, da je 24-letni Shai Gilgeous-Alexander od danes obraz franšize, vendar se za Thunder začenja oblikovati nov duo.

V zadnjih dveh naborih je imel Thunder GM Sam Presti izbore med desetimi najboljšimi. S temi izbori je izbral Josha Giddeya (št. 6 leta 2021) in Cheta Holmgrena (št. 2 leta 2022).

Oba izjemno edinstvena obeta sta do te točke uspevala drug ob drugem v poletni ligi NBA. V tem času so postali tudi neverjetno blizu igrišča.

Vendar je bila to takojšnja povezava, ki bi jo morali videti ves čas. Še preden je Holmgrena prejšnji mesec naboril Oklahoma City, je že bil v stiku z Giddeyjem in si je želel postati član Thunderja.

Med postopkom prednabora sta se Holmgren in Giddey virtualno pogovarjala, čeprav ni bilo nobenega zagotovila, da bosta na koncu postala soigralca. Ti pogovori so segali od splošnih nasvetov do tega, kaj bi Holmgren lahko pričakoval v tem ključnem času pred nočjo nabora.

Ko je to virtualno prijateljstvo začelo cveteti, so se v ligi pojavile špekulacije, da hočejo Holmgren in njegov tabor končati v Oklahoma Cityju. S tem v mislih je imel Thunder skupno številko 2, kar pomeni, da ni bilo nobenega jamstva.

Potem ko je uradno postal član Thunderja, je Holmgren potrdil, da je bila Oklahoma City njegova najboljša izbira ob vstopu v NBA.

"Zdaj, ko sem tukaj, lahko uradno rečem, da sem želel biti tukaj," je dejal Holmgren.

Giddey je po naboru tudi priznal, da je bil Holmgren tisti, za katerega je upal, da bo Thunder pristal.

"V celotnem procesu prednabora sem na skrivaj želel igrati s tem tipom," je dejal Giddey ESPN. »Vedel sem, da je poseben talent. Zna raztegniti parket, ščiti ring, kot ga še nisem videl od fanta njegovih let.”

V 48 urah po vpoklicu sta se Holmgren in Giddey prvič osebno srečala. Takoj so začeli s treningi na igrišču in pripravami na obe poletni ligi, v katerih bo OKC nastopal.

Prvi od teh dogodkov je potekal v Salt Lake Cityju, kjer je Holmgren debitiral v uniformi Thunder. Absolutno je dominiral, dosegel je 23 točk, sedem skokov, šest blokad in štiri podaje.

Ta nastop ne bi bil mogoč brez igranja ob Giddeyju. Eden najbolj nadarjenih mladih podajalcev in posrednikov v ligi NBA, drugoletni čuvaj, je olajšal Holmgrenu življenje v napadu, saj je dobršen del tekme vodil igro z dvema igralcema.

Sam Giddey je v tem uvodnem dvoboju dosegel dvojni dvojček s 14 točkami in 11 podajami v samo 23 minutah.

Ne samo, da sta bila ta dva mlada igralca videti posebna na parketu, ampak sta prijateljstvo in kemija zasijala tudi po tekmi. Vse oči so bile uprte v Holmgrena po njegovem neverjetnem debiju, vendar svojega intervjuja po tekmi ne bi naredil brez Giddeyja z njim.

Že naslednjo tekmo je Giddey dosegel trojni dvojček in brez Holmgrena ni hotel opraviti intervjuja po tekmi, saj je rekel, da brez njega nastop ne bi bil mogoč.

Igra teh dveh na igrišču je bila na začetku spektakularna, toda vez zunaj igrišča je bila videti še močnejša.

Za ta dinamični duo že obstaja vzdevek, označen kot Chetmate.

Naslednja stopnja tekmovanja za ta mladi dvojec je bila v Las Vegasu, kjer so se Thunder pomerili z nekaterimi najboljšimi nabori v zadnjih dveh letih. To je bil očiten napredek v konkurenci, a nanj sta bila Giddey in Holmgren pripravljena.

Zablesteli so pred tisoči oboževalcev in pokazali, kakšen bi lahko bil ta izboljšan seznam Thunderjev v prihajajoči sezoni.

Povezavo med Giddeyem in Holmgrenom je težko spregledati. Redkokdaj mine več kot nekaj minut, ko se ne zgodi nekaj v igri dveh igralcev, ki so jo do te točke zrežirali poleti.

Holmgren je pogosto nastavil zaslone za Giddeyja na vrhu ključa, kar odpira različne možnosti za napad Thunderja. To omogoča Giddeyju, da pride do pokala in zadene, ali pa prisili obrambo, da se zruši za udarec odprtemu moškemu na obodu. Poleg tega je Holmgren legitimna grožnja loba.

"Vidimo veliko različnih pokritosti, zato samo poskušamo iz tega pravilno razbrati, ali gre za popping, samo branje, kaj počne šibka obramba," je dejal Giddey v Las Vegasu.

Ko se Holmgrenovi obrambni igralci spustijo pod zaslon, lahko poskoči, potem ko je postavil izbor, kjer je to poletje podrl več kot 40 % svojih poskusov za 3 točke.

Ne glede na to, kako dober je bil 7-metrski strelec, Giddeyju pripisuje veliko zaslug, da je tako olajšal prehod v NBA.

"Zelo pomaga," je dejal Holmgren čez vikend. "Imeti nekoga, ki dobro vidi parket in dobi svoje soigralce, olajša življenje vsem."

Redko je najti dva tako mlada igralca, ki sta sposobna secirati obrambo v igri dveh igralcev. Tudi dribling med tema dvema je bil učinkovit. Holmgren ima sposobnost, da se postavi proti svojemu branilcu in se potegne izza loka ali pa ga umakne za preobrat.

"Zame je igranje s tipom v pick-and-rollu zelo zabavno," je dejal Giddey v Las Vegasu. »Tako zabaven tip za igranje. Več kot bomo igrali skupaj, bolje bo."

V dveh tekmah v Las Vegasu skupaj s tekmovanji v Salt Lake Cityju Giddey v povprečju dosega 12.8 točke, 8.8 podaje in 6.2 žoge na tekmo. Poleg njega je Holmgren dosegal 15.5 točke, 9.3 skoka, 2.8 podaje in dve blokadi na tekmovanje.

Posamično sta bila oba med najboljšimi igralci na teh dogodkih. Poleg tega sta se napajala drug z drugim, saj sta njuni moči popolnoma usklajeni.

Giddey in Holmgren sta izjemno dolga in vsestranska za vsak svoj položaj. Giddey je visok 6 čevljev in 9 z možnostjo igranja na položaju čuvaja ali napadalca. Holmgren je pravi 7-metrski igralec z absurdnim razponom kril 7-foot-6, ki lahko igra katero koli mesto v sprednjem polju in razmakne tla.

Giddey je pravzaprav mlajši od Holmgrena, kljub temu, da je bil izbran leto prej. Ko se bo redna sezona začela in bo ta dvojec začel igrati z Gilgeous-Alexanderjem in ostalimi ključnimi deli Oklahoma Cityja, bo lahko ekipa hitro postala veliko boljša.

Ne pričakuje se, da bodo Thunder v tej sezoni na kakršen koli način tekmovali, a kosi se začenjajo postavljati na svoje mesto.