Joey Logano, zdaj dvakratni prvak Nascarja, pravi, da je kontinuiteta ključna za Penskejev uspeh

Joey Logano tega ne bi mogel bolje predvideti. Zabil se je na glavo, ko je - pred enim tednom - voznik ekipe Penske rekel, da je bil najbolj pripravljen na Nascarjevem prvenstvu 4.

Logano je vstopil v Championship Weekend na dirkališču Phoenix Raceway s čipom na ramenu in se ponaša s stopnjo samozavesti kot nihče drug v boju za naslov. Ko je karirasta zastavica zaplapolala po 312 krogih, je bil Logano okronan za prvaka serije Nascar Cup in tako postal 17. voznik, ki je osvojil več naslovov serije Cup.

"Bolje, da imaš tak odnos," je rekel Logano dva dni po tem, ko je bil okronan za prvaka leta 2022. »Želiš imeti tisti pravi občutek samozavesti. Edini način za to je, da opravite pripravljalno delo. Tega ne morete zares reči in ne biti pripravljen. Zdelo se mi je, da smo kot ekipa na odličnem mestu. V nedeljo se je pokazalo.”

To prvenstvo je za Logana, 32, precej drugačno od njegovega naslova leta 2018. Tokrat je bil njegov sin Hudson tam, da bi z njim praznoval na čelu, trenutka, ki ga dvojec oče-sin ne bo nikoli pozabil.

"Biti tam in ga gledati, kako teče naokoli in grabi zastavo, je bil to eden od trenutkov, ki se jih bom vedno spominjal," je dejal. "Vedno sem si želel to narediti s svojim sinom in narediti to z zastavo prvenstva je nekaj posebnega."

Logano izpostavlja kontinuiteto ekipe kot sezono za njegov uspeh v prvi ligi Nascar. Odkar se je pred skoraj desetletjem pridružil organizaciji Rogerja Penskeja, je postal sila, s katero je treba računati, saj je v 29 sezonah skupaj dosegel 10 zmag.

Vendar ne gre samo za odnos med Loganom in Penskejem. Je veliko več. Shell-Pennzoil vozi skupaj z Loganom, odkar se je pridružil Penskeju, in trenutno deluje kot eden najdlje delujočih dvojic med voznikom in partnerjem v Nascarju.

Logano je pojasnil: »Ko v poslu vidite odnos, ki traja več kot 10 let, to pomeni, da deluje, da ljudje to počnejo na pravilen način in da poslujete na profesionalen način. In to se v poslu ne zgodi brez tega.

»Ko pomislite na partnerstvo, ki ga ima Penske s Shellom in mano v preteklih letih, in odnos, ki prihaja s tem, skupaj resnično zmagujete. Odnos je toliko globlji in več pomeni, ko tako zmaguješ.”

Penske, ki je zdaj osvojil 43 prvenstev v različnih oblikah motošporta, je Loganov mentor. On je oseba, ki je verjela v mladega Logana pred desetletjem in oseba, ki ga podpira vse od takrat.

"Težko je leteti kot orel, ko delaš s kupom puranov," je dejal Logano. "Ko pomislite, kaj je Team Penske, in pomislite na Rogerja - Roger je eden največjih orlov, ki jih lahko najdete, ker zmaguje."

Bi lahko Logano ujel 83 zmag in sedem naslovov Jimmieja Johnsona?

Pri 32 letih je Johnson dosegel 40 zmag in tri naslove. Bil je sredi svojega rekorda, ko je od leta 2006 do 10 osvojil pet zaporednih naslovov. Logano ima dva naslova prvaka in 31 trofej. Oba sta postala prvaka Daytona 500 v mladosti – Johnson pri 30 in Logano pri 25 – medtem ko je Logano prvi naslov v pokalu osvojil pri 28, Johnson pa pri 30.

"Ne vem, ali se lahko primerjam z Jimmiejem Johnsonom," je dejal Logano. »Cenim to, a ne vem. Glede svoje dosedanje kariere se počutim dobro. Pogledam in rečem, da bi morali imeti štiri prvenstva namesto dveh.

»Vsaka od teh izgub je prišla z resničnim ključnim učenjem. Teh izgub ne bi zamenjali za nič, ker vas to oblikuje v osebo, kakršna ste. Velikokrat potrebuješ te trenutke. To ne pomeni, da ti mora biti všeč, ampak je del življenja.”

In najbolj nor del tega potovanja je, da je bilo treba postaviti toliko kosov Nascarjeve sestavljanke, da se je to zgodilo.

Logano je oznanil, da zapušča Joe Gibbs Racing za Penske septembra 2012, istočasno, ko je bil Matt Kenseth imenovan za njegovo zamenjavo v dirkalniku št. 20.

Leta 22 je v edinstvenih okoliščinah prevzel dirkalnik št. 2013.

"Leto pred tem smo skoraj sklenili posel, vendar čas ni bil pravi zaradi veliko pogodbenih stvari," je dejal Logano. »Vse se je preprosto izšlo. Leto pred tem ni kazalo, da bo šlo. Potem se je ponudila priložnost."

Nascar je suspendiral AJ Allmendingerja zaradi neuspešnega testa dopinga, ekipa Penske pa ga je izpustila 1. avgusta 2012. Sam Hornish Jr., ki je dirkalnik prevzel julija, se bo leta 2013 vrnil v serijo Xfinity in pustil prostor za novega voznika, ki bo vstopil v ekipo Penske's Cup Series.

"Noro je misliti, da sploh nisem moral sprejeti odločitve," je dejal Logano o podpisu s Penskejem. »To je bila edina izbira. V to ni bilo nobene misli. To je bilo vse, kar sem imel. Bila je neverjetna priložnost, ko pomislite na to; biti sposoben sodelovati s podjetjem, kot je Shell, in z Rogerjem Penskejem. Stara sem bila 23 let. Nekaj ​​tednov pred tem nisem vedela, kakšni so naslednji koraki v mojem življenju.

»Stvari delujejo na določen način z razlogom. Zato moraš ohraniti vero. Razumeti morate, da se stvari zgodijo z določenim razlogom in da je to težko videti v tem trenutku. Toda ko preletiš 10 let naprej in pogledaš, kaj nam je uspelo kot ekipa, je noro razmišljati o tem.”

Ko se Logano pomika naprej, nima na seznamu elementov, ki bi jih želel označiti. Na koledarju za zdaj ni nobene dirke zunaj Nascarja.

Prednostna naloga tega 32-letnega moža in očeta treh otrok je, da je tam za svojo družino.

Seveda so tu še goli za Logano in ekipo št. 22. To se začne z zmago na prvenstvu št. 3 leta 2023. Za to že ima tudi slogan.

"Zmagaj tri leta '23."

Njegov slogan za kampanjo 2022 je bil #The22in2022. Izplačalo se je.