Joey Chestnut Downs je dosegel 63 hrenovk, Miki Sudo pa 40, da bi zmagal na tekmovanju Nathan's Eating

Odkrito povedano, Joey Chestnut je videti, kot da ga ni mogoče premagati, tudi ko je poškodovan. Enako lahko rečemo za Miki Sudo, ki se je vrnila po sinu. Oba sta bila ponovno najboljša v moški oziroma ženski konkurenci na Nathanovo slavno četrtojulijsko tekmovanje v jedenju hrenovk 2022.

38-letni Chestnut kljub temu, da je zaradi poškodbe noge nosil kirurški škorenj, tega ni ravno pestil. Pravzaprav ga je dosegel 63-dogov, kot je zaužil 63 hrenovk v razmaku samo desetih minut na letnem dogodku Coney Island v New Yorku. Čeprav to ni bilo na vrhu svoj svetovni rekord 76 hrenovk, ki ga je postavil na lanski prireditvi, je nadaljeval njegov izjemen uspeh. Chestnut je bil zmagovalec v tem turnirju, kjer je zmagovalec zmagal, skupno 15-krat. Chestnut je dovolil le še eni osebi, Matthewu Stonieju leta 2015, da osvoji naslov, odkar je leta 2007 prvič premagal legendarnega aktualnega šampiona Takeruja Kobayashija.

Čeprav bo Chestnut najverjetneje užival v tem sedmem zaporednem naslovu, letošnje tekmovanje ni bilo le žemljica in igre. Med tekmovanjem je protestnik z masko Dartha Vaderja hitel na oder z napisom "Expose Smithfield's Deathstar." Pri tem je protestnik udaril Chestnuta, ki je nato protestnika za hip spravil v zadušitev. Ker wursta še ni bilo konec, je moral varnostnik na hitro odstraniti ventilatorja z odra. Chestnut je nato nadaljeval z vztrajnim lovom na naslov.

Na mestu Heinz sta ta incident skupaj s poškodbo morda preprečila, da bi Chestnut podrl svoj rekord in dosegel zastavljeni cilj 80 hrenovk. A ostaja tako daleč pred svojimi tekmeci, da kečapa ne morejo zares.

Praktično enako dominantna je bila tudi Sudojeva, ki je že osmič v devetih letih zmagala v ženski konkurenci. Od prve zmage leta 2014 je Sudo velika "wienerka" vsako leto, razen lani, ko je 36-letnica dogodek izpustila zaradi nosečnosti. V Sudovi odsotnosti je Michelle Lesco s 30.75 hrenovkami za naslov 2021 premagala konkurenco. Vendar se je to izkazalo za žemljico in končano situacijo. Letos je Sudo vodil vso pot in končal z občutkom 40 hrenovk in žemljic ter zlahka prehitel Lesca, ki je končal na drugem mestu.

Kaj je naredilo Chestnut in Sudo tako dominantna? No, poglejmo, kaj naredi vrhunskega tekmovalnega jedca. Začne se iz ust in grla. Tekmovalni jedci hrane ne žvečijo in ne požirajo, kot bi to storili med zmenkom ali poslovno večerjo. Namesto tega poskušajo s kombinacijo srkanja vode in različnih žvečilnih tehnik ustvariti maso hrane, ki se nato kot zobna pasta premika po požiralniku. Pomaga, če lahko zatremo njihove bruhajoče reflekse, tako da se lahko ta masa prebije mimo njihovih grl. Pomaga tudi pri razširitvi njihovih požiralnikov in sprostitvi spodnjih ezofagealnih sfinktrov, ki običajno nadzorujejo stičišče med spodnjim delom požiralnika in želodcem. Vrhunski tekmovalni jedci običajno lahko zadržijo več hrane v želodcu naenkrat kot običajni ljudje. Kot sem pokrival Forbes lani, imajo običajno večji, bolj raztegljiv in bolj ohlapen trebuh od rojstva ali treninga ali obojega.

Potem so tu še telesni gibi. Opazili boste, da bodo tekmovalci med tekmovanjem premikali telesa, skakali in se zvijali. To ni samo ples ob okoliški glasbi. Gre za fizično premikanje mase hrane po požiralniku, spet kot stiskanje zobne paste.

Kot pri vseh fizičnih tekmovanjih igra miselna igra veliko vlogo. Vrhunski tekmovalni jedci morajo biti sposobni zatreti naravne občutke, ki jih morda imajo njihova telesa, ki vam tradicionalno sporočajo, da nehate jesti, na primer slabost ali občutek sitosti.

Končno morajo imeti dovolj mišic in dovolj visoko presnovo, da porabijo vse kalorije in prenesejo vso sol, ki jo zaužijejo. Tipičen goveji ali svinjski hot dog bo vseboval približno 6 gramov beljakovin, 14 gramov maščobe, 3 grame ogljikovih hidratov in 562 miligramov natrija, kar skupaj znaša 162 kalorij. To pomeni, da bi bilo 40 hrenovk precej več kot 6,000 kalorij. To niti ne upošteva žemljic, hun. Zato morajo vrhunski tekmovalni jedci poskušati ostati v formi, tudi če sta njihova požiralnik in želodec drugačne oblike.

Tako Chestnut kot Sudo sta prevladovala v tem Nathanovem slavnem tekmovanju v jedenju hrenovk četrtega julija, podobno kot je teniški igralec Rafael Nadal prevladoval na OP Francije. Pojedli so svojo konkurenco brez pravega konca njihove vladavine na spletnem mestu.