Jayson Tatum bo ključ, da bodo Boston Celtics premagali Brooklyn Nets

Kot so dobesedno vsi pričakovali, ko so se Boston Celtics odločili, da bodo na zadnji dan rednega dela odigrali svoje začetnike proti moštvu Memphis Grizzlies, ki so bili v skopu, so si rezervirali repasaž prvega kroga končnice proti Brooklyn Nets. Torej, zdaj je čas, da vidimo, ali jih bo odločitev preganjala: tako dobri kot so bili Celtics v tem koledarskem letu, bodo imeli polne roke dela proti ekipi iz Brooklyna, ki bo začela s Kevinom Durantom in starim sovražnikom Kyriejem Irvingom. Ključ do zmage v tej seriji je morda samo Jayson Tatum.

VEČ OD FORBESBoston Celtics so imeli pravico igrati za drugega nosilcaBy Lovec Felt

Lani so Celticsi brez Jaylena Browna vstopili v končnico kot regresi in, na nič presenečenja, so bili izločili Nets kljub temu, da se je Tatum lotil pošastne ofenzive. Letos pa je Brown zdrav in celotna ekipa igra veliko bolj samozavestno. Če začetni center Robert Williams ne bi bil odsoten brez strganega meniskusa, bi verjetno bili veliki favoriti na popoldanski prvi tekmi.

Vendar Williams ne bo na voljo pred koncem serije in morda bi bilo bolj realno pričakovati njegovo vrnitev le, če bo Bostonu uspelo napredovati v drugi krog. Medtem Netsi dražijo morebitni debi v Brooklynu Bena Simmonsa, ki so ga prejeli v menjavi s Philadelphia 76ers za Jamesa Hardena v izmenjavi nadarjenih nezadovoljnih. Če je ena od teh dveh ekip v trendu navzgor, mora biti to Nets.

Seveda je možno, da Celticsi niso preveč obsedeni s potencialno Simmonsovo vrnitvijo h košarkarskim dejavnostim. Simmons, ki je v času svojega časa v Philadelphiji nekako nazadoval kot ofenzivni igralec, je v lanski končnici izgorel. Ni nepredstavljivo, da bi Nets lahko škodili njihovim možnostim s poskusom vključitve igralca s tako omejenim naborom spretnosti, kot je Simmons, na letenju sredi niza končnice, ki zmagovalec prevzema vse, kar lahko močno vpliva na obrambni konec parketa.

To je le eden od razlogov, zakaj so Celticsi tokrat veliko bolj funkcionalna enota kot Nets. Vendar pa je tukaj nekaj o posezonski: odlične predstave igralcev kalibra HOF lahko na koncu izbrišejo vse prednosti, ki jih imajo bolje sestavljeni nabori. To smo pred kratkim videli pri igralcih, kot so LeBron James, Kawhi Leonard in Giannis Antetokounmpo, ki so svoje posamezne ekipe popeljali na prvenstva namesto bolj uravnoteženih ekip.

Zato so Celticsi leta 2007 združili Paula Pierca, Kevina Garnetta in Raya Allena z novim modelom velikih trojk, zadnjič, ko je franšiza osvojila naslov. Včasih ekipe, ki imajo najboljše igralce, preprosto zmagajo: NBA je bila vedno zvezda, ki jo vodijo zvezde, in najverjetneje tudi bo.

Celticsi so nedvomno boljša ekipa od Netsov, zlasti glede na to, kako popolnoma nefunkcionalen je Brooklyn na institucionalni ravni. Težava je v tem, da imajo Netsi tudi dva od treh največjih igralcev v tej seriji v Durantu in Irvingu. Če hkrati igrajo na vrhuncu – kar na srečo za Celticse ni bilo vedno tako v redni sezoni – prednosti Bostona tako v napadu kot v obrambi ekipe preprosto niso pomembne.

Zato je Tatum, najboljši igralec Celticsov in kandidat za MVP lige na mejnem nivoju za svojo junaštvo v drugem polčasu, morda ključ do njihovega maščevanja Brooklynu. Če bi Tatum igral na enaki ravni kot na zadnjih dveh tekmah zadnje serije proti Netsom, bi Celticsi lahko hitro opravili svoje tekmece. Če ne, si je težko predstavljati, da bo to dolga, vzporedna serija, z omenjenim zmagovalcem do bridkega konca.