Italijanski nogometni agent Alessandro Lucci deli lekcije iz sodobnega zastopstva igralcev

V zadnjem desetletju je posel zastopanja igralcev v svetovnem nogometu doživel izjemno rast: šele leta 2022 je FIFA ocene da so nogometni klubi izplačali 623 milijonov dolarjev agentskih provizij, kar je 24-odstotno povečanje glede na prejšnje leto. Posledično so nogometni agenti prevzeli nove odgovornosti, ki presegajo osnovna pogajanja o igralčevi pogodbi.

Da bi razumel razvoj vloge agenta v sodobnem nogometu, sem se srečal z Alessandrom Luccijem, ki že več kot 20 let zastopa elitne igralce in trenerje prek svoje agencije World Soccer Agency s sedežem v Italiji, katere portfelj strank vključuje ugledna imena, kot je Tottenham Hotspur Dejan Kuluševski, Juventusov Leonardo Bonucci in milanski Inter Edin Džeko.

Agencija nad agentom

Nogometni agenti so uveljavljena osebnost v evropskem nogometu. Zastopajo igralce in trenerje, ko je čas za pogajanja o poslu, jim pomagajo pri pravnih in finančnih posledicah pogodbe, hkrati pa služijo kot posredniki pri nakupu in prodaji klubov. V času podpisa delajo na izboljšanju plače svojih strank, bonusov, povezanih z uspešnostjo, ter njihove podobe in komercialnih pravic.

To so najpogostejše naloge agentov in tisti, ki so odgovorni za to, da jim zaslužijo največje provizije, ki se pri vrhunskih nogometaših lahko gibljejo celo v desetinah milijonov za posamezen posel. Vendar se agenti v zakulisju dogajajo veliko več.

Da bi bili v koraku s časom, je Lucci pojasnil med našim petkovim intervjujem v njegovi pisarni v Milanu, da so se morali nogometni agenti razviti v vsestransko osebnost.

»Danes ne govorimo več o zastopnik, ampak bolj agencija,« je dejal Lucci, čigar World Soccer Agency trenutno upravlja 39 strank, ki se skupaj ponašajo s tržno vrednostjo 283 milijonov dolarjev, kar je ena najvišjih v Italiji po podatkih trg prenos ocene.

"Nogomet se razvija z nenehnim tempom in posledično se razvija tudi naša vloga."

Številna delovna mesta agencije v sodobnem nogometu

Ko je Lucci sklenil svoj prvi večji posel, in sicer Serginhov prestop iz brazilskega São Paula v velikana Serie A AC Milan leta 1999 se spominja, da je bilo njegovo delo omejeno na pogajanja o najboljših možnih pogojih za svojo stranko.

"Bilo je drugo obdobje, vse se je odvijalo veliko počasneje," je dejal Lucci.

Zdaj, da bi ostali konkurenčni v tem sodobnem, hitrem športnem svetu, so morali zastopniki razširiti svoje storitve in postati referenčna oseba, ki upravlja skoraj vse vidike strankinega življenja – in ne le njihove pogodbe o zaposlitvi. Danes njihove naloge presegajo slavni trenutek, ko se stranka fotografira, da s črnilom podpiše nov posel.

"Igralci nimajo le potrebščin, povezanih s terenom," je pojasnil Lucci. “Zato zagotavljamo storitve na področju trženja, komuniciranja, administracije, logistike, financ in pravne zaščite.”

Zagotavljanje celovite storitve je zdaj bistvenega pomena za privabljanje novih strank in jim omogočanje, da vso svojo mentalno energijo usmerijo v delovanje na igrišču. To še posebej velja za najvišje ocenjene igralce in trenerje, ki jih sodelovanje na mednarodnih tekmovanjih postavi v situacijo, ko vedno trenirajo, igrajo tekme ali potujejo.

Zaradi teh razlogov veliko Luccijevih strank dandanes išče strokovno pomoč pri številnih vprašanjih, ki niso povezana z nogometom, ki segajo od osnovnih življenjskih potrebščin, kot je iskanje novega stanovanja ali odprtje bančnega računa, do vsakdanjih dejavnosti, kot je posodabljanje svojega vira na Instagramu. z ustrezno sliko in napisom.

"Naše storitve vključujejo najem hiše ali opremo, najem zasebnega čarterja za doseganje vseh vrst destinacij, upravljanje komunikacije v družbenih medijih ter pomoč na finančnem in pravnem področju," je pojasnil Lucci.

Prihodnji izzivi industrije

Eden večjih izzivov v tej hitro razvijajoči se panogi je zmožnost premagati konkurenčne agencije pri zaposlovanju novih igralcev, zlasti če pripadajo tujim trgom.

Za prepoznavanje vzhajajočih nogometnih zvezd, ki imajo potencial, da se razvijejo v večmilijonska sredstva, ima Luccijeva svetovna nogometna agencija pisarne zunaj Italije, in sicer v Angliji, Braziliji in Urugvaju, ter sodeluje z iskalci talentov na severnoameriških tleh.

"Vedno pazimo na nove igralce, ne glede na njihovo narodnost, in na prestope tudi daleč iz Evrope," je dejal Lucci, ki je razkril, da namerava agencija odpreti pisarno v Los Angelesu, da bi izboljšala spremljanje Severnoameriški nogomet trg.

»V Evropo prihaja veliko zanimivih ameriških igralcev. To je jasen znak velikih korakov, ki so jih naredile ZDA s svojim nogometnim sistemom.”

Lucci morda bolj kot karkoli drugega priznava, da je bilo prilagajanje virtualnim komunikacijskim sredstvom v obdobju po pandemiji izziv za nekoga, kot je on, ki je zadnjih 25 let porabil svoje osebne pogajalske sposobnosti za posredovanje pri dogovoru.

"Moram sklepati dogovore ena na ena, ker mi to omogoča, da ustvarim to energijo, tisto magnetno polje, ki postane med pogajanji premočno," je dejal Lucci. "Na daljavo ne morete ustvariti te energije."

Vendar se zaveda, da bo postopek prodaje igralca neizogibno prešel v digitalni svet, kjer bosta hitrost in kakovost komunikacije odločilni za uspeh ali neuspeh posla.

»Definicija in neposrednost, s katero pošljete sporočilo, je povsem spremenila naš življenjski tempo, zato bo prevladujoča figura komunikacije,« je dejal Lucci.

"Lahko si predstavljam, da vam bo v petih letih samo komunikacija prodajala igralce."